Approcher la vitesse de la lumière reste un défi insurmontable pour nous, mais une photo exceptionnelle de la semaine nous offre un aperçu troublant de cet exploit. L'image dévoile un effet longtemps anticipé depuis les années 1950 par la théorie de la relativité restreinte d'Albert Einstein.
Cet effet, connu sous le nom d'effet Terrell-Penrose, prédit que des objets se déplaçant à une vitesse extrême semblent non seulement contractés mais aussi en rotation. Des chercheurs des universités techniques de Vienne et de Vienne en Autriche ont réussi à mettre en lumière cet effet en utilisant des impulsions laser et des caméras de haute précision.
Pour simuler un objet se déplaçant presque à la vitesse de la lumière, les scientifiques ont capturé les éclairs laser réfléchis par différents points d'un cube et d'une sphère à des moments variés. En synchronisant ces images, ils ont pu reproduire un déplacement équivalent à une vitesse lumineuse de 2 mètres par seconde, dévoilant enfin l'effet Terrell-Penrose.
Cette avancée remarquable offre un nouvel éclairage sur les phénomènes physiques liés à la vitesse de la lumière et ouvre la voie à de futures recherches sur les effets relativistes. Une prouesse scientifique captivante qui élargit notre compréhension de la physique fondamentale.
