La présidente de Xbox, Sarah Bond, a pointé du doigt la stratégie de Microsoft concernant l’utilisation de la RAM dans ses infrastructures cloud, accusant cette dernière d’avoir provoqué une hausse significative des coûts pour la division gaming du géant américain. Dans un mémo interne rendu public et relayé par Frandroid, elle explique que les prix des composants nécessaires à la fabrication des consoles ont été « multipliés par cinq » en raison d’une pénurie aggravée par la demande croissante de l’intelligence artificielle.

Ce qu'il faut retenir

  • Sarah Bond, présidente de Xbox, attribue la hausse des prix des composants à une stratégie de Microsoft privilégiant l’IA au détriment des besoins du gaming
  • Les coûts de la RAM ont été « multipliés par cinq » selon son analyse, impactant directement la production des consoles
  • Un mémo interne a été publié en ligne, révélant les tensions internes au sein du groupe
  • La demande accrue en RAM pour l’IA a exacerbé une pénurie déjà existante sur le marché

Dans ce document, Sarah Bond précise que Microsoft a réalloué une partie des ressources en RAM vers ses centres de données dédiés à l’intelligence artificielle, laissant les équipes de Xbox avec des ressources insuffisantes pour maintenir des coûts de production stables. « Nous constatons une tension sans précédent sur la disponibilité de la RAM, une situation qui n’est pas près de s’améliorer », a-t-elle écrit, soulignant que cette décision a été prise sans consultation préalable avec les divisions consommateurs.

La pénurie de RAM n’est pas un phénomène nouveau, mais elle s’est aggravée ces derniers mois en raison de la croissance explosive des besoins en calcul pour les modèles d’IA. D’après des analystes du secteur, la demande en mémoire vive a augmenté de plus de 40 % en 2025, tirée par les investissements massifs des géants technologiques dans l’IA générative. Microsoft, qui figure parmi les principaux acteurs du cloud, a été particulièrement touché par cette dynamique, forçant ses filiales à s’adapter dans l’urgence.

« Cette situation est le résultat d’une stratégie globale qui ne prend pas en compte les réalités opérationnelles de chaque division. Nous devons désormais faire face à des coûts prohibitifs, ce qui se répercute directement sur les prix finaux pour les consommateurs. »
Sarah Bond, présidente de Xbox

Les conséquences se font déjà sentir sur le marché des consoles. Plusieurs modèles récents de Xbox Series X|S ont vu leurs prix de vente augmenter, certains revendeurs affichant des tarifs supérieurs de 30 à 50 % par rapport à leur lancement. Les marges des fabricants de composants, quant à elles, ont fortement progressé, au détriment des constructeurs de consoles qui peinent à absorber ces hausses. D’après des sources proches du dossier, Microsoft n’a pas prévu de subventionner ces surcoûts, laissant Xbox gérer seule les répercussions financières.

Cette crise survient à un moment où le marché du gaming est déjà sous tension. Les ventes de consoles ont ralenti en 2025, notamment en raison de la saturation du parc installé et de la concurrence accrue des services cloud comme Xbox Cloud Gaming. La hausse des prix pourrait donc accentuer cette tendance, alors que les consommateurs restent sensibles à l’inflation. « Les joueurs ne sont pas prêts à payer plus pour des performances similaires, surtout quand les alternatives, comme les PC gaming ou les services d’abonnement, gagnent en attractivité », analyse un expert du secteur.

Et maintenant ?

Microsoft n’a pas encore réagi officiellement à ces déclarations, mais des rumeurs circulent sur un possible rééquilibrage des ressources en RAM entre ses différentes divisions. Une réunion stratégique est prévue en juillet 2026 pour discuter de l’allocation des ressources. D’ici là, Xbox pourrait être contrainte de reporter le lancement de certains produits ou d’en réduire les spécifications techniques pour limiter l’impact des coûts. Reste à voir si cette crise servira de leçon pour une meilleure coordination interne.

Cette affaire illustre plus largement les défis auxquels sont confrontés les géants technologiques, tiraillés entre les investissements massifs dans l’IA et la nécessité de maintenir des activités historiques comme le gaming. Pour les consommateurs, la question reste entière : faudra-t-il accepter des prix plus élevés ou se tourner vers des solutions alternatives ? Une chose est sûre, la bataille pour les ressources technologiques ne fait que commencer.

La hausse des prix de la RAM s’explique principalement par une demande record, tirée par l’essor de l’intelligence artificielle. Les centres de données consomment des quantités massives de mémoire vive pour entraîner les modèles d’IA, réduisant l’offre disponible pour d’autres secteurs comme le gaming. Les tensions géopolitiques et les goulots d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement ont également joué un rôle.