Le désert de l'Arizona, habituellement connu pour ses températures écrasantes, a connu un phénomène rare en 2023 : une importante chute de neige a recouvert les cactus, transformant le paysage habituellement aride en un spectacle hivernal surprenant.

Une neige abondante dans le désert

Le 2 mars 2023, une couche de neige de 10 cm est tombée à basse altitude dans le désert de l'Arizona, plus précisément dans la région de Tucson, marquant ainsi la plus importante chute de neige enregistrée dans cette zone. Les petits cactus ainsi que les imposants cactus géants saguaros se sont retrouvés ensevelis sous cette neige inhabituelle, créant un contraste saisissant avec le paysage habituel.

Un phénomène météorologique rare

Dans une région où le soleil est généralement présent 360 jours par an, la neige est un événement exceptionnel. En effet, les températures oscillant entre 7 °C le matin et 25 °C l'après-midi en mars rendent la neige rare à ces altitudes. Cependant, sous l'influence d'un flux de nord et d'une perturbation, la neige peut exceptionnellement tomber dans les plaines désertiques du sud de l'Arizona, bien que cela reste un phénomène rare qui se produit en moyenne une fois tous les trois ans.

Une neige éphémère

Malgré la rareté de l'événement, la neige tombée en plaine et à basse altitude fond rapidement. En effet, dès le début de matinée, elle commence à se dissiper pour avoir disparu totalement en 2 à 4 heures, laissant place au soleil habituel du désert. Ce phénomène, bien que surprenant, n'est pas sans précédent, puisqu'en 2021 déjà, des chutes de neige moins importantes avaient touché la même région.

Conséquences sur la biodiversité

Cette chute de neige exceptionnelle a eu un impact sur la faune et la flore habituellement adaptées aux conditions arides du désert. Les cactus, emblèmes de cette région, ont dû affronter un épisode hors du commun, offrant aux habitants et aux scientifiques un spectacle rare et étonnant.

Réactions et attentes

Cet événement météorologique exceptionnel a suscité l'émerveillement et l'étonnement parmi les habitants et les spécialistes de la région. Il souligne une fois de plus la capacité de la nature à nous surprendre et à s'adapter, même dans des environnements réputés extrêmes.