Alors que la retraite internationale de Lionel Messi a été officialisée, une partie des supporters argentins réclame que son numéro 10 soit retiré définitivement des sélections nationales. Pourtant, comme le rapporte Ouest France, une telle décision pourrait se heurter à des obstacles juridiques et réglementaires, rendant son application complexe.

Ce qu'il faut retenir

  • Les supporters argentins souhaitent le retrait du numéro 10 porté par Messi, en hommage à sa carrière.
  • La Fédération argentine de football (AFA) pourrait se heurter à des obstacles juridiques et sportifs pour concrétiser cette demande.
  • Le numéro 10 est associé à des règles strictes de la FIFA concernant son attribution.
  • La FIFA et la CONMEBOL n’ont pas encore pris position sur la question.
  • D’autres fédérations, comme celle du Brésil, ont déjà retiré des numéros en hommage à des légendes.

Une demande symbolique mais complexe à appliquer

Depuis l’annonce de la retraite de Lionel Messi, qui a mis fin à une carrière internationale de plus de deux décennies, les fans argentins multiplient les hommages. Parmi les propositions les plus symboliques figure le retrait définitif du numéro 10, maillot emblématique porté lors de sa victoire en Coupe du Monde 2022. Pourtant, comme l’explique Ouest France, cette initiative soulève des questions pratiques et réglementaires.

D’après les statuts de la FIFA, les numéros attribués aux joueurs en sélection sont généralement libres de réattribution après leur départ. Pour qu’un numéro soit officiellement retiré, il faut une décision expresse de la fédération nationale concernée, puis une validation par l’instance mondiale. Or, rien n’indique pour l’instant que l’Argentine ait engagé cette procédure ou obtenu un accord préalable.

Les précédents qui montrent la difficulté du processus

Plusieurs fédérations ont déjà tenté de retirer des numéros en hommage à des icônes du football. C’est notamment le cas du Brésil, qui a retiré le numéro 10 après la mort de Pelé en 2022. Cependant, cette décision avait été prise dans un contexte particulier, lié à un deuil national. Pour Messi, dont la carrière est toujours active dans le championnat américain, la situation est différente.

Un responsable de la FIFA, cité par Ouest France, a précisé que « tout retrait de numéro doit faire l’objet d’une demande formelle et être approuvé par les instances compétentes ». Or, à ce jour, aucune démarche officielle n’a été engagée par l’Argentine auprès de la FIFA ou de la CONMEBOL. « Le processus peut prendre plusieurs mois, voire plus, si des recours sont déposés », a-t-il ajouté.

Les réactions des institutions et des joueurs

Côté argentine, les déclarations restent prudentes. Javier Mascherano, ancien coéquipier de Messi et actuel membre de la commission technique de la Fédération argentine, a indiqué que « la question n’est pas à l’ordre du jour ». « Nous discutons d’hommages, mais rien n’est décidé pour l’instant », a-t-il souligné lors d’une conférence de presse à Buenos Aires. La question divise aussi les joueurs actuels, certains soutenant l’idée d’un retrait symbolique, tandis que d’autres estiment que le numéro doit rester accessible aux jeunes talents.

Du côté des instances dirigeantes, la FIFA n’a pas encore pris position. « Chaque fédération est libre de proposer des mesures symboliques, mais leur application dépend du respect des règlements sportifs », a rappelé un porte-parole de l’organisation. Une source proche de la CONMEBOL a de son côté confirmé que « aucune demande officielle n’a été reçue pour l’instant » concernant le numéro de Messi.

Et maintenant ?

Pour que le numéro 10 soit officiellement retiré, l’Argentine devrait déposer une demande formelle auprès de la FIFA, qui l’étudierait en collaboration avec la CONMEBOL. Si cette procédure était engagée, elle pourrait prendre plusieurs semaines, voire des mois, avant d’aboutir. En attendant, les supporters continueront de porter des maillots à l’effigie de Messi, et le numéro 10 restera associé à son héritage, que la fédération décide ou non de le retirer.

Une chose est sûre : toute décision en ce sens devra respecter les règles sportives en vigueur, sous peine de créer des tensions entre les différentes instances du football mondial.

En définitive, si l’idée d’un retrait symbolique séduit une partie des fans, son application concrète reste incertaine. Les prochaines semaines pourraient apporter des éclaircissements, notamment si la Fédération argentine de football (AFA) décide de formaliser sa demande.

Non, les fédérations ayant retiré des numéros l’ont fait après le décès du joueur concerné, comme le Brésil avec Pelé en 2022. Aucune décision de ce type n’a été prise pour un joueur encore en activité.