Depuis son arrivée à la tête du secteur sportif de River Plate fin avril 2026, l’ancien directeur de l’OM Pablo Longoria fait face à une montée des critiques au sein du club argentin. Selon RMC Sport, ses choix et sa gestion des joueurs alimentent les tensions, au point de fragiliser sa position seulement quatre mois après sa prise de fonction.

Ce qu'il faut retenir

  • Pablo Longoria, nommé directeur sportif de River Plate en avril 2026, est déjà contesté pour ses méthodes et ses décisions, moins de quatre mois après son arrivée.
  • Ses premières mesures, comme la séparation d’une quinzaine de joueurs en une seule fois, ont été perçues comme brutales par l’effectif et les supporters.
  • Le président de River Plate, Stefano Di Carlo, remet en cause son rôle, estimant qu’il n’a pas rempli sa mission de dégraissage de l’effectif comme attendu.
  • Une altercation physique a été rapportée entre Longoria et un joueur placé dans le « loft », une salle d’isolement utilisée à l’OM par le dirigeant espagnol.
  • Les mauvais résultats récents du club (une victoire en six matchs, trois défaites consécutives) ont aggravé la situation, transformant River Plate en une « poudrière » selon un média argentin.

Un début de mandat marqué par l’incompréhension et les doutes

Dès ses premiers jours à River Plate, Pablo Longoria a suscité des interrogations sur ses compétences à occuper ce poste en Amérique du Sud. « On ne sait pas très bien pourquoi il a été choisi... Est-ce qu’il a le bagage suffisant sur le football sud-américain et argentin pour occuper ce poste ? » s’interrogeait Andres Burgo, journaliste et auteur spécialiste de River Plate, dans L’Équipe le 10 mai 2026. Ces doutes, formulés à peine dix jours après sa nomination, n’ont fait que s’amplifier avec le temps. « Les supporters de River ne connaissent même pas la voix de Pablo Longoria, mais ce qui est clair, c’est qu’il règne actuellement un mécontentement général », détaillait alors le média argentin Bola VIP.

Arrivé en provenance de l’OM, où il avait quitté ses fonctions en février 2026 dans un contexte de crise sportive, Longoria devait apporter une expertise que certains observateurs locaux remettent aujourd’hui en question. Son parcours en Europe, marqué par des départs précipités et des méthodes parfois brutales, ne semble pas suffire à convaincre à Buenos Aires.

Des décisions contestées et un effectif sous tension

Le travail de Pablo Longoria sur le marché des transferts et la gestion de l’effectif cristallisent les tensions. Initialement recruté pour réduire la masse salariale du club, le dirigeant espagnol a mis en place des mesures radicales. Selon Bola VIP, il a procédé à la séparation d’une quinzaine de joueurs en une seule fois, une décision justifiée par la nécessité de réduire les coûts. Pourtant, la majorité de ces joueurs licenciés n’ont toujours pas retrouvé de club et continuent de percevoir leur salaire, ce qui ajoute une dimension financière et sociale à la crise.

Cette gestion a provoqué un double rejet : celui de l’effectif, dont certains membres estiment avoir été traités sans considération, et celui de la présidence. « Pablo Longoria est déjà dans le collimateur de Stefano Di Carlo (le président de River Plate). C’est un employé de River, ce n’est pas un dirigeant. On l’a fait venir pour vendre ou prêter des joueurs, et il ne l’a pas fait », a résumé le journaliste Leo Uranga sur Picado TV.

Une altercation physique et un club au bord de l’implosion

Les tensions entre Longoria et certains joueurs auraient atteint leur paroxysme en début de mois d’août 2026. Le journaliste Pablo Calvari a évoqué sur le réseau social X une altercation entre le directeur sportif et un membre de l’effectif placé dans le « loft », une salle d’isolement utilisée à l’OM par Longoria pour écarter les joueurs indésirables. Selon ses informations, le joueur aurait « saisi Longoria par le col et tenté de le frapper ». Un incident qui illustre la dégradation des relations au sein du club.

Cette situation explosive est résumée par Calvari dans un post sur X : « River Plate est une poudrière qui peut exploser à tout moment. » Une formule qui reflète l’urgence à laquelle doit faire face la direction du club, alors que les résultats sportifs se dégradent (une victoire en six matchs, dont trois défaites consécutives).

Et maintenant ?

River Plate se trouve aujourd’hui dans une position délicate, où la crédibilité de Pablo Longoria est sérieusement ébranlée. Son avenir au club pourrait dépendre de sa capacité à rétablir un dialogue avec l’effectif et la présidence, ainsi qu’à obtenir des résultats sportifs rapidement. Une réunion d’urgence pourrait être organisée d’ici la fin du mois d’août pour faire le point sur la situation, selon des sources proches du club. Pour l’heure, aucune annonce officielle n’a été faite concernant un éventuel départ de Longoria, mais les spéculations vont bon train dans la presse argentine.

Le club, l’un des plus prestigieux d’Amérique du Sud, se retrouve ainsi pris dans une tempête médiatique et interne, où les questions sur la légitimité de son directeur sportif s’ajoutent aux défis sportifs immédiats. Si Longoria ne parvient pas à inverser la tendance, River Plate pourrait bien payer le prix fort pour ce début de mandat chaotique.

Pablo Longoria a quitté la présidence de l’OM le 28 février 2026, au cœur d’un exercice sportif 2025-2026 marqué par des résultats décevants et une gestion controversée de l’effectif. Son départ s’est effectué « en catimini », selon les termes de RMC Sport, dans un contexte de tensions avec une partie des supporters et de la direction du club marseillais.

Le « loft » est une salle d’isolement utilisée par Pablo Longoria à l’OM pour écarter les joueurs indésirables ou en conflit avec la direction. Ce dispositif, qui avait suscité des critiques en France, a été réutilisé à River Plate, où il contribue aujourd’hui à alimenter les tensions avec l’effectif.