Avec l’arrivée des beaux jours, les vacanciers européens se tournent vers les îles pour des escapades estivales. Selon Euronews FR, ces territoires insulaires offrent des paysages variés, entre reliefs volcaniques, côtes sauvages et villages pittoresques, parfaits pour des road trips mémorables. Une étude menée par la société de location de voitures Avis a analysé plus de vingt îles européennes selon des critères précis : superficie, altitude, relief, densité touristique, présence sur les réseaux sociaux et nombre de sites emblématiques. L’objectif ? Identifier les destinations les plus adaptées aux amateurs de conduite, qu’ils recherchent des panoramas à couper le souffle, des paysages préservés ou une exploration sans stress.

Ce qu'il faut retenir

  • Tenerife, aux Canaries, arrive en tête des îles les plus spectaculaires, avec un sommet culminant à 3 715 mètres et sept sites majeurs accessibles depuis la route.
  • Pour fuir la foule, El Hierro, également aux Canaries, se distingue par son faible indice de densité touristique et ses paysages volcaniques préservés.
  • Madère, au Portugal, offre un circuit routier de six heures et des paysages volcaniques spectaculaires, avec plus de sept millions de publications sur Instagram.
  • En Croatie, Pag, Korčula et Brač sont classées parmi les îles les plus adaptées à un road trip sans stress, grâce à des routes compactes et des paysages côtiers pittoresques.
  • Les meilleures périodes pour visiter ces îles s’étendent généralement d’avril à octobre, avec des variations selon les spécificités locales.

Des panoramas à couper le souffle : les îles les plus spectaculaires

Pour les amateurs de paysages grandioses, certaines îles européennes se distinguent par leurs dénivelés spectaculaires, leurs routes sinueuses et leurs sites emblématiques. Selon l’étude d’Avis, Tenerife, dans les îles Canaries, arrive en tête du classement. Avec un sommet atteignant 3 715 mètres au mont Teide, l’île propose sept sites majeurs accessibles depuis la route. Le parc national du Teide, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre des vues vertigineuses sur les plaines volcaniques et le cratère du Pico Viejo. Le hashtag #tenerife dépasse quant à lui les 12,4 millions de publications sur Instagram, témoignant de son attractivité. Autres incontournables : le parc aquatique Siam Park, la ville côtière de Garachico et ses piscines naturelles, ainsi que San Cristóbal de La Laguna, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son architecture mêlant styles coloniaux et traditionnels.

Gran Canaria, également aux Canaries, occupe la deuxième place avec six sites majeurs accessibles en voiture. Son point culminant s’élève à 1 949 mètres, et l’île allie paysages volcaniques, villes historiques et plages de sable doré. Les meilleures périodes pour la visiter s’étendent d’avril à octobre pour profiter des plages, ou de novembre à mars pour des randonnées sous un soleil hivernal. Parmi les activités phares figurent les dunes de Maspalomas, l’ascension du Roque Nublo et l’exploration des villages chargés d’histoire. Troisième du classement, Madère, au Portugal, est souvent considérée comme la plus sous-estimée des trois. L’île propose six sites majeurs et un circuit routier de six heures, idéal pour une journée complète au volant. Son climat doux toute l’année et sa nature luxurissante en font une destination prisée, avec plus de sept millions de publications sur Instagram. La période idéale pour la visiter s’étend d’avril à juin, lorsque les fleurs locales sont en pleine floraison.

Des escapades préservées : où fuir la foule ?

Face à l’essor du surtourisme, certaines îles européennes offrent une alternative aux destinations surchargées. Pour les voyageurs en quête de tranquillité, El Hierro, la plus reculée des îles Canaries, s’impose comme une pépite. Classée réserve de biosphère par l’UNESCO, l’île est réputée pour ses paysages volcaniques, ses piscines naturelles aux eaux cristallines et ses possibilités d’observation des baleines et dauphins. Son indice de densité touristique est particulièrement faible, et les meilleures périodes pour la visiter s’étendent d’avril à mai ou de septembre à octobre. Pour une expérience unique, il est possible de découvrir El Sabinar, où des genévriers centenaires, sculptés par les vents atlantiques, offrent des formes spectaculaires et irréelles.

Lesbos, en Grèce, occupe la deuxième place des îles préservées. Grâce à sa grande superficie, elle permet de réaliser un road trip en toute tranquillité. La voiture y est vivement recommandée pour explorer la diversité des paysages et les pittoresques villages de pêcheurs. L’île compte six sites majeurs, dont les châteaux de Molyvos et de Mytilène, ainsi que des plages, des sources chaudes et un musée d’histoire naturelle dédié au bois pétrifié. Les périodes idéales pour s’y rendre s’étendent de mai à juin ou de septembre à octobre, afin d’éviter la foule estivale. Troisième du classement, Samos, également en Grèce, séduit par son patrimoine mythologique, ses trésors naturels cachés et ses côtes préservées. L’île affiche une faible densité touristique et est idéale pour un road trip de mai à octobre. Les visiteurs peuvent explorer le Héraion de Samos, les cascades de Potami ou se détendre sur la plage exotique de Psili Ammos.

Les îles où le road trip se fait sans stress

Pour les vacanciers souhaitant éviter les longues heures de conduite, certaines îles européennes se distinguent par leur réseau routier compact et leur taille réduite. Selon l’étude d’Avis, Pag, en Croatie, arrive en tête de ce classement. Grâce à un réseau routier relativement plat et à sa taille compacte, le tour complet de l’île prend environ deux heures. Pag est surnommée « Moon Island » en raison de ses paysages lunaires, avec plus de 80 % de sa surface recouverte de calcaire karstique blanc, façonné par les vents bora chargés de sel. L’île est accessible via un pont reliant le continent, et son réseau routier permet de visiter plages isolées, villes historiques et restaurants en une seule journée. Elle est également réputée pour son fromage traditionnel et ses eaux cristallines.

Korčula et Brač, également en Croatie, complètent le podium. Ces deux îles combinent des distances de conduite raisonnables avec des routes côtières pittoresques, des ports charmants et de nombreuses possibilités de s’arrêter pour profiter des plages, des points de vue ou des restaurants locaux. Leur taille réduite et leur réseau routier adapté en font des destinations idéales pour des escapades sans stress, où l’on peut alterner exploration et détente sans contrainte.

Et maintenant ?

Les résultats de cette étude pourraient inciter les vacanciers à privilégier des destinations moins fréquentées, comme El Hierro ou Lesbos, afin de contribuer à un tourisme plus durable. Les prochains mois seront déterminants pour évaluer l’impact des réservations estivales sur ces îles, notamment dans un contexte où le surtourisme pousse les voyageurs à chercher des alternatives. Les prochaines échéances à surveiller concernent les politiques locales de gestion touristique, qui pourraient influencer l’accueil des visiteurs dans ces paradis insulaires.

Ces recommandations, issues d’une analyse rigoureuse menée par Avis, offrent une vision claire des meilleures options pour des road trips réussis en Europe. Que l’on recherche des panoramas spectaculaires, des paysages préservés ou une exploration sans stress, les îles européennes recèlent des trésors accessibles au volant.

Selon l’étude, la période idéale s’étend d’avril à octobre, période durant laquelle les températures sont agréables et les paysages volcaniques du parc national du Teide particulièrement accessibles.