Pour la première fois de l’histoire du saut à la perche, deux athlètes ont franchi, lors d’une même compétition, des barres à 6,20 mètres et plus, a révélé RMC Sport. Ce jeudi 28 août 2026, lors du meeting de Zurich, le Suédois Armand Duplantis et le Grec Emmanouil Karalis ont livré un duel au sommet, remporté finalement par le recordman du monde en titre à 6,25 m.

Ce qu'il faut retenir

  • Armand Duplantis s’impose à 6,25 m devant Emmanouil Karalis, qui franchit 6,20 m en premier.
  • Cette performance collective marque un tournant dans la discipline, longtemps dominée par quelques athlètes d’exception.
  • Une génération de perchistes nés en 1999, dont fait partie le Norvégien Sondre Guttormsen, dépasse désormais les 6 mètres.
  • Les observateurs soulignent l’effet d’entraînement de Duplantis sur ses concurrents, qui repoussent désormais les limites.
  • Le record du monde de Duplantis à 6,31 m pourrait être menacé lors des prochaines compétitions.

Un duel inédit qui marque l’histoire de la discipline

Le meeting de Zurich est entré dans l’histoire du saut à la perche. Pour la première fois, deux athlètes ont franchi des barres à 6,20 m lors du même concours. Armand Duplantis, détenteur du record du monde à 6,31 m, a remporté la victoire avec un saut à 6,25 m, tandis qu’Emmanouil Karalis a réussi l’exploit de passer 6,20 m dès son premier essai. Le Grec, qui n’avait jamais franchi cette hauteur en compétition auparavant, a confirmé sa progression fulgurante.

Selon nos confrères de RMC Sport, cette performance collective dépasse le simple cadre sportif. Elle symbolise une nouvelle ère pour la discipline, où les limites sont sans cesse repoussées. Philippe d’Encausse, entraîneur des perchistes français, a salué cette « émulation collective » : « On a une génération de gars nés en 1999 qui sont tous performants et qui ont fait 6 mètres. C’est un truc qui n’arrive jamais, ça. »

Karalis, un challenger en pleine ascension

Emmanouil Karalis, âgé de 26 ans, a connu une progression spectaculaire en l’espace de deux ans. Passé de 5,85 m en 2024 à 6,20 m à Zurich, il s’impose comme le premier véritable rival de Duplantis. « On l’a vu venir depuis longtemps », a reconnu Philippe d’Encausse, qui rappelle que Karalis avait frôlé les 6,20 m lors des Championnats du monde 2025. Son mental de challenger, son audace et sa capacité à oser des essais audacieux en font un adversaire redoutable pour le Suédois.

Jacques Collet, figure historique du saut à la perche français et grand-père des athlètes Thibaut et Mathieu, a souligné l’impact de cette rivalité : « Mondo n’a plus la certitude de gagner avec Karalis. S’il est un peu moins bien et qu’il ne fait que 6 mètres, il va se faire tordre. » Karalis, en effet, n’hésite pas à tenter des hauteurs supérieures, même après un échec, affichant une confiance inébranlable.

L’effet Duplantis : une génération propulsée vers le haut

La présence d’Armand Duplantis au sommet de la discipline a un effet d’entraînement majeur sur ses concurrents. « La présence de Mondo tire tout le monde vers le haut », a expliqué Philippe d’Encausse. Ce phénomène s’illustre notamment par la performance de Sondre Guttormsen, troisième du concours de Zurich avec un saut à 6 mètres. Le Norvégien, âgé de 27 ans, incarne cette nouvelle génération de perchistes qui repoussent les limites techniques et physiques.

Le saut à la perche repose sur une combinaison complexe de facteurs : force, vitesse, agilité, précision et choix de la perche. Comme le rappelle Jacques Collet, « le facteur limitant de la performance, c’est le choix de la perche ». Les athlètes doivent opter pour des perches de plus en plus dures pour gagner quelques centimètres, mais cela implique un risque accru de chute ou d’échec technique. « En ski, il y a des filets, à la perche, il n’y en a pas », résume-t-il.

« Le saut à la perche, ça reste une discipline où le nombre de déterminants de la performance est vaste : force, vitesse, agilité, adresse, mais aussi la capacité à ne pas avoir peur de s’engager. »
— Philippe d’Encausse, entraîneur des perchistes français

Jusqu’où peut-on aller ? La course au record du monde s’accélère

Cette rivalité entre Duplantis et Karalis ouvre une nouvelle ère pour le saut à la perche. Si le record du monde de 6,31 m, établi par Duplantis en 2023, semble encore lointain, la question n’est plus de savoir qui gagnera le prochain concours, mais jusqu’où cette dynamique collective peut pousser les limites. Karalis et Duplantis ont désormais franchi 6,20 m ensemble, un cap symbolique qui pourrait être dépassé dès les prochaines compétitions.

Les observateurs s’interrogent : les athlètes de cette nouvelle génération, habitués à évoluer dans l’ombre de Duplantis, parviendront-ils à s’approcher du record du Suédois ? Pour l’heure, la discipline gagne en visibilité et en attractivité, attirant une nouvelle audience vers un sport souvent méconnu.

Et maintenant ?

Les prochaines étapes seront décisives. Le meeting Herculis de Monaco, prévu le 10 septembre 2026, pourrait offrir une nouvelle occasion de voir Duplantis et Karalis s’affronter à nouveau. Le Suédois a d’ailleurs confié à RMC Sport son ambition : « Le plan, c’est de battre le record du monde au Meeting Herculis. » De son côté, Karalis devrait continuer à progresser, poussé par l’émulation collective et son propre mental de compétiteur.

Une chose est sûre : la perche n’a jamais été aussi haute, et la discipline n’a jamais été aussi spectaculaire. Reste à voir si cette dynamique se confirmera lors des Championnats du monde 2027, où les attentes seront immenses.

Alors que la saison 2026 touche à sa fin, une question s’impose : cette génération de perchistes, dopée par la rivalité Duplantis-Karalis, est-elle en train d’écrire l’une des pages les plus brillantes de l’histoire de la discipline ?

Franchir 6,20 m en compétition est une performance extrêmement rare, réservée aux meilleurs perchistes mondiaux. Aucun athlète n’avait réussi à passer cette hauteur lors d’un même concours avant Zurich. Cela marque un tournant dans la discipline, où les limites sont désormais repoussées collectivement.