À l’aube d’un match historique pour le club béarnais, le trois-quarts centre international Émilien Gailleton a accordé une interview au Figaro pour revenir sur la saison exceptionnelle de la Section Paloise, qualifiée pour la première fois depuis 26 ans en phase finale du Top 14.
Ce qu'il faut retenir
- Première qualification en phase finale pour la Section Paloise depuis 26 ans, avec une quatrième place en saison régulière.
- Le club béarnais affronte le Racing 92 ce samedi au Stade du Hameau, devant 15 000 supporters attendus.
- Invaincus à domicile cette saison (13 victoires), les Palois visent une qualification en demi-finales.
- Émilien Gailleton, lié jusqu’en 2029, souligne la montée en puissance du club et ses ambitions nationales.
- La Section Paloise a remporté trois titres de champion de France (1928, 1946, 1964), mais n’avait plus atteint les phases éliminatoires depuis 2000.
Un retour en phase finale après 26 ans d’attente
La Section Paloise s’apprête à vivre un moment historique ce samedi 14 juin 2026, à l’occasion du barrage opposant le club béarnais au Racing 92 en Top 14. Une première en phase finale pour les Palois depuis leur demi-finale perdue contre Colomiers, le 8 juillet 2000 à Agen. À l’époque, le club n’avait plus goûté aux matches éliminatoires depuis lors, malgré trois titres de champion de France (1928, 1946, 1964).
Cette saison 2025-2026 marque donc un tournant pour le club, qui termine quatrième de la saison régulière avec une campagne remarquable. Un exploit salué par Émilien Gailleton, trois-quarts centre international de 22 ans et auteur de 13 sélections en équipe de France, lié à Pau jusqu’en 2029. « La Section Paloise fait de plus en plus de bruit », confie-t-il au Figaro.
Une saison régulière marquée par l’excellence
Avec 13 victoires en 14 matchs à domicile, la Section Paloise s’est imposée comme la seule équipe invaincue au Stade du Hameau cette saison. Un bilan qui illustre la cohésion et la détermination du collectif, porté par un public toujours aussi fervent. Les 15 000 supporters attendus pour affronter le Racing 92 devraient offrir une ambiance électrique, propice à une performance d’exception.
Pour Gailleton, cette qualification en phase finale est le fruit d’un travail collectif de longue haleine. « Nous avons construit cette saison étape par étape, en restant humbles et ambitieux. Le club a retrouvé une identité forte, et ça se voit sur le terrain », a-t-il expliqué. Une dynamique que le jeune international souhaite voir se poursuivre, aussi bien en club qu’en équipe de France.
Un joueur clé en pleine ascension
Âgé de seulement 22 ans, Émilien Gailleton est devenu l’un des éléments incontournables de la Section Paloise. Avec 13 sélections en équipe de France et un contrat jusqu’en 2029, il incarne l’avenir du club. Son expérience et sa maturité contrastent avec son jeune âge, un atout majeur pour un club en quête de performances.
Gailleton ne cache pas son ambition : « Nous visons plus qu’un simple barrage. Notre objectif est clair : aller le plus loin possible en Top 14, et pourquoi pas décrocher un titre. Mais chaque match compte, et nous allons tout donner samedi ». Une déclaration qui reflète la mentalité du groupe, déterminé à écrire une nouvelle page de son histoire.
« La Section Paloise fait de plus en plus de bruit. » — Émilien Gailleton, trois-quarts centre international
Le match décisif de ce samedi 14 juin 2026 au Stade du Hameau s’annonce comme un moment clé pour la Section Paloise. Après 26 ans d’absence, le club béarnais a l’opportunité de marquer l’histoire du rugby français. Une performance qui pourrait, à terme, redéfinir les ambitions du club dans le paysage national.
