À 44 ans, Serena Williams s'apprête à renouer avec la compétition professionnelle en double, plus de trois ans après son dernier match sur le circuit. Selon Franceinfo - Sport, l'Américaine, détentrice de 23 titres en Grand Chelem, a confirmé sa participation au tournoi du Queen's à Londres dès ce lundi 8 juin, marquant ainsi un retour progressif sur les courts après une pause prolongée. Ce choix s'inscrit dans une démarche réfléchie, où l'icône du tennis envisage désormais une réinsertion partielle, sans pour autant écarter la possibilité de retrouver un jour le chemin du simple.
Ce qu'il faut retenir
- Serena Williams, 44 ans, revient à la compétition en double au tournoi du Queen's (Londres) à partir du 8 juin 2026, quatre ans après son dernier match.
- Elle a été absente du circuit depuis septembre 2022, date de sa dernière apparition en simple et en double.
- L'Américaine a déclaré qu'un retour en simple n'est « pas à l'ordre du jour » pour l'instant, estimant devoir encore s'entraîner davantage.
- Son premier match de double l'opposera, avec la Canadienne Victoria Mboko, aux têtes de série n°3 Nicole Melichar-Martinez et Erin Routliffe.
- Serena Williams a évoqué l'impact de sa famille, notamment ses deux filles, dans sa décision de reprendre la compétition.
Un retour programmé après une longue absence
Serena Williams, légende vivante du tennis mondial, a mis un terme à sa carrière professionnelle en 2022 après une carrière exceptionnelle marquée par 23 titres du Grand Chelem en simple. Selon Franceinfo - Sport, son dernier match en compétition remonte au 2 septembre 2022, lors du troisième tour de l'US Open, où elle s'était inclinée face à l'Australienne Ajla Tomljanovic. La veille, elle avait joué son ultime rencontre en double aux côtés de sa sœur Venus, une défaite qui avait clos un chapitre de plus de deux décennies de domination sur les courts.
Quatre ans plus tard, l'Américaine a choisi de faire son retour, mais uniquement en double pour commencer. Comme elle l'a expliqué lors d'une conférence de presse à Londres dimanche 7 juin, cette décision n'a rien d'impulsif. « Ça n'a pas été une décision de dernière minute, mais un engagement de dernière minute », a-t-elle précisé, soulignant que ce retour s'inscrit dans une logique de réflexion mûrie sur plusieurs mois.
Le double comme tremplin vers un possible retour en simple
Lors de cette même conférence de presse, Serena Williams a été interrogée sur ses ambitions en simple. Sa réponse a été sans ambiguïté : pour l'heure, elle n'est pas en mesure de s'engager sur cette voie. « Je dois probablement encore m'entraîner un peu plus si je veux jouer en simple », a-t-elle reconnu, ajoutant : « Pour le simple, je ne peux pas dire oui, je ne peux pas dire non. Pour l'instant, c'est non. » Une position qui laisse la porte entrouverte à un éventuel retour, tout en insistant sur la nécessité de se préparer davantage.
Côté organisation, Serena Williams a annoncé sa participation aux tournois de double du Queen's, dont le coup d'envoi est donné ce lundi 8 juin, avant de se rendre à Berlin la semaine suivante. Son premier match londonien, prévu mardi ou mercredi, la verra associée à la Canadienne Victoria Mboko. Leur adversaire sera la paire composée de Nicole Melichar-Martinez et Erin Routliffe, classée n°3 du tableau. Une opposition de taille pour ce retour tant attendu.
La famille, un pilier de cette nouvelle étape
Dans ses déclarations, Serena Williams a évoqué un élément clé de sa motivation : ses deux filles, Olympia, née en septembre 2017, et Adira, née en août 2023. « La chose qui m'a le plus manquée, c'est juste l'ambiance et les voyages », a-t-elle confié, rappelant que le tennis a rythmé toute sa vie. Désormais, elle envisage de vivre cette nouvelle phase de sa carrière différemment, en intégrant davantage sa famille à son quotidien sportif.
« Maintenant, il y a différentes choses que je peux essayer de vivre autrement avec ma famille », a-t-elle expliqué, suggérant que ses filles pourraient jouer un rôle dans sa motivation à reprendre la compétition. Une approche qui contraste avec l'intensité de sa carrière passée, où la pression et les sacrifices professionnels dominaient. Aujourd'hui, elle semble chercher un équilibre entre passion et vie personnelle, une transition naturelle pour une athlète en fin de carrière mais toujours ambitieuse.
Un retour sous le signe de la prudence
Avant de pouvoir envisager un retour en simple, Serena Williams doit se soumettre à plusieurs étapes. Selon Franceinfo - Sport, elle a réintégré en 2025 le programme de dépistage antidopage, une condition sine qua non pour toute reprise officielle. Cette réintégration témoigne de sa détermination à revenir dans les règles, tout en respectant les exigences du circuit professionnel.
Pour l'instant, l'Américaine se concentre sur le double, une discipline où la pression est moindre et où elle peut retrouver progressivement son rythme. « On verra si j'y arrive. Et si je n'y arrive pas, c'est que ce n'est pas mon chemin pour le moment », a-t-elle conclu, adoptant une posture pragmatique face à cette nouvelle aventure.
Ce retour marque également un tournant dans l'héritage de Serena Williams. Après avoir dominé le tennis féminin pendant plus de vingt ans, elle pourrait désormais écrire une nouvelle page de sa carrière, centrée sur le partage et l'inspiration plutôt que sur la performance pure. Une transition qui, si elle aboutit, renforcera encore davantage son statut de légende du sport mondial.
Pour l'instant, Serena Williams n'a pas annoncé de retour en simple. Elle a déclaré qu'elle devait encore s'entraîner davantage avant d'envisager cette option. Selon ses propos, un retour en simple n'est « pas à l'ordre du jour » pour le moment.
L'Américaine participera aux tournois de double du Queen's à Londres à partir du 8 juin 2026, puis se rendra à Berlin la semaine suivante. Ces deux étapes marqueront son retour progressif sur le circuit.
