Le Stade Rochelais se prépare à affronter une absence de taille pour son huitième de finale en Challenge Cup face à Newcastle ce samedi 4 avril 2026.

Selon Ouest France, le pilier fidjien Levani Botia, 33 ans, ainsi que l’ailier géorgien Davit Niniashvili, 25 ans, seront indisponibles pendant un mois. Une décision qui intervient en pleine préparation du match, comme l’a confirmé Ronan O’Gara lors d’une conférence de presse.

Ce qu’il faut retenir

  • Levani Botia et Davit Niniashvili seront absents un mois, soit jusqu’au 4 mai 2026
  • Le match contre Newcastle est prévu le 4 avril 2026 à La Rochelle
  • Ronan O’Gara, l’entraîneur rochelais, a précisé cette durée en conférence de presse
  • Ces deux joueurs sont des cadres de l’équipe, autant dire que le staff doit s’organiser

Une preparation perturbée par deux absences majeures

On sait que La Rochelle mise sur des profils expérimentés pour ses ambitions en Challenge Cup. C’est le cas de Levani Botia, présent depuis 2018 dans le club, et de Davit Niniashvili, recruté en 2023.

Le staff technique doit donc revoir ses plans pour ce huitième de finale. Ronan O’Gara a confirmé ces absences lors d’une prise de parole officielle, rappelant que les deux joueurs manqueront à l’équipe pour une durée de trente jours.

Le contexte sportif : un match attendu sous tension

Ce huitième de finale en Challenge Cup intervient dans une période où La Rochelle cherche à confirmer ses performances en compétition européenne. D’après Ouest France, l’équipe rochelais affronte Newcastle avec une ambition affichée : passer ce cap.

— Le Challenge Cup représente pour le Stade Rochelais une opportunité de briller à l’international, côté performances. Bref, la préparation de ce match devient encore plus complexe avec ces deux absences.

Les profils concernés : des joueurs clés pour La Rochelle

  • Côté pilier, Levani Botia est un joueur réputé pour son impact physique dans le jeu. Depuis son arrivée au Stade Rochelais, il est devenu une figure incontournable de l’équipe.

  • Côté attaque, Davit Niniashvili apporte une dimension technique et une polyvalence appréciées. Son absence prive l’équipe d’un atout majeur.

Les declarations de l’entraîneur : une confirmation officielle

Dans ses propos rapportés par Ouest France, Ronan O’Gara a été clair : « Levani Botia et Davit Niniashvili seront absents un mois. Cela nous prive de joueurs importants pour la suite. »

« Levani Botia et Davit Niniashvili seront absents un mois. Cela nous prive de joueurs importants pour la suite. » — a precise Ronan O’Gara lors de sa conference de presse

Et maintenant ?

D’ici au 4 mai 2026, La Rochelle devra donc s’adapter sans ces deux joueurs pour ses matchs en compétition européenne. Le staff technique pourrait annoncer des ajustements tactiques dans les prochains jours, selon les déclarations attendues.

Le prochain rendez-vous pour l’équipe rochelais reste ce samedi 4 avril 2026, où le match contre Newcastle déterminera la suite de leur parcours en Challenge Cup.

Pour le Stade Rochelais, l’enjeu est double : réussir ce match malgré les absences, et préparer l’éventuelle absence prolongée de ces deux cadres.

Selon Ouest France, les deux joueurs seront indisponibles pendant un mois, soit jusqu’au 4 mai 2026. Cette durée a été confirmée par Ronan O’Gara en conférence de presse.

La Rochelle devra donc composer avec ces deux absences dans un contexte sportif déjà tendu.