L’un des pionniers du modèle économique move-to-earn, la plateforme Step App, annonce la suspension définitive de ses services. Selon Journal du Coin, cette décision marque un tournant dans l’histoire des applications de fitness récompensé par des cryptomonnaies, un secteur déjà fragilisé par l’effondrement des cours et la perte de confiance des utilisateurs.

Ce qu'il faut retenir

  • Step App cesse définitivement ses activités, mettant fin à son modèle move-to-earn
  • La plateforme faisait partie des premiers acteurs du secteur à rémunérer les utilisateurs via des cryptomonnaies
  • Cette décision intervient dans un contexte de ralentissement général du marché des cryptos et des applications play-to-earn

Un pionnier du move-to-earn en difficulté

Fondée en 2021, Step App s’était distinguée en proposant une application de marche et de course à pied permettant aux utilisateurs de gagner des jetons cryptographiques en fonction de leur activité physique. Le modèle, inspiré des jeux play-to-earn, avait rapidement séduit une communauté d’investisseurs et de sportifs. Pourtant, malgré un lancement prometteur, la plateforme n’a pas réussi à pérenniser son activité, comme le rapporte Journal du Coin.

Plusieurs facteurs expliquent cette situation. D’abord, la volatilité des cryptomonnaies a rendu les récompenses distribuées par Step App peu fiables, tant pour les utilisateurs que pour les partenaires. Ensuite, la concurrence s’est intensifiée, avec l’émergence de nombreuses alternatives, souvent mieux financées. Enfin, les régulations de plus en plus strictes dans plusieurs pays ont complexifié le fonctionnement des plateformes de ce type.

Une communauté de plusieurs milliers d’utilisateurs affectée

La cessation des activités de Step App laisse sans solution une communauté de plusieurs milliers d’utilisateurs, certains ayant investi du temps et de l’argent dans l’écosystème. Selon les données communiquées par la plateforme, près de 50 000 comptes actifs étaient encore enregistrés au moment de l’annonce, dont une majorité en Europe et en Asie. Les récompenses accumulées par ces utilisateurs risquent désormais de devenir inaccessibles.

« Nous sommes conscients de l’impact de cette décision sur notre communauté, mais les conditions du marché ne nous permettent plus de poursuivre nos opérations », a déclaré un porte-parole de Step App, cité par Journal du Coin. La société n’a pas précisé si un plan de rachat ou de compensation serait mis en place pour les utilisateurs lésés.

Le modèle move-to-earn en pleine remise en question

L’échec de Step App s’inscrit dans une tendance plus large de remise en question du modèle move-to-earn, qui avait connu un essor fulgurant en 2022 avant de décliner. Plusieurs plateformes similaires ont déjà fermé leurs portes, comme STEPN, dont l’application a été retirée des stores en 2024. Les analystes soulignent que ce modèle repose sur une économie artificielle, difficile à maintenir sans un afflux constant de nouveaux utilisateurs et d’investisseurs.

Selon une étude publiée en 2025 par le cabinet Chainalysis, moins de 10 % des applications play-to-earn lancées depuis 2021 sont encore opérationnelles aujourd’hui. « Le modèle économique est fondamentalement fragile, car il dépend d’une pyramide de participants qui, une fois saturée, ne peut plus générer de valeur », explique un expert du secteur, contacté par Journal du Coin.

Et maintenant ?

Step App a indiqué que ses services seront progressivement désactivés d’ici le 31 août 2026, avec un arrêt complet de ses serveurs prévu pour le 15 septembre 2026. Les utilisateurs sont invités à retirer leurs fonds et données avant ces dates. Par ailleurs, la plateforme a ouvert une enquête interne pour déterminer les causes exactes de son échec, sans que l’on sache si des poursuites judiciaires pourraient être engagées contre ses dirigeants.

Côté régulation, cette fermeture pourrait inciter les autorités à renforcer leur vigilance sur les applications de fitness rémunérées, déjà dans le collimateur de plusieurs organismes de protection des consommateurs en Europe. Une clarification des règles sur la fiscalité des gains issus de ces plateformes est également attendue d’ici la fin de l’année.

Alors que le secteur des cryptomonnaies traverse une période de ralentissement, l’abandon du modèle move-to-earn par Step App interroge sur l’avenir des applications qui promettent de gagner de l’argent en s’adonnant à une activité physique. Pour l’instant, aucune alternative crédible ne semble en mesure de prendre le relais, autant dire que les amateurs de sport et de crypto devront patienter avant de voir émerger un nouveau pionnier.

Step App n’a pas encore communiqué de solution pour les récompenses non échangées. Les utilisateurs sont invités à les convertir avant le 31 août 2026, mais la plateforme ne garantit pas leur liquidité.