Stéphane Richard déjà en action avant son arrivée officielle à la tête de l’OM en juillet

Alors que sa prise de fonction à la présidence de l’Olympique de Marseille (OM) n’est officiellement prévue que le 2 juillet 2026, Stéphane Richard multiplie les signes d’une implication précoce au sein du club phocéen. Selon RMC Sport, l’ancien PDG d’Orange a d’ores et déjà entamé ses premiers pas en coulisses, comme en témoigne sa présence ce mercredi 27 mai à Marseille, où il a participé au lancement du club « Who’s Who » dans les locaux de BFM Marseille Provence.

Lors de cet événement, Stéphane Richard a confirmé l’arrivée imminente de Grégory Lorenzi au poste de directeur sportif, une nomination qui s’inscrit dans la dynamique de restructuration déjà engagée. Cette annonce intervient alors que l’OM traverse une période charnière, marquée par l’échec de la qualification en Ligue des champions et les incertitudes entourant l’avenir de l’entraîneur Habib Beye. Autant dire que le nouveau président n’a pas de temps à perdre.

Une installation progressive mais déterminée

Si Stéphane Richard n’a pas encore officiellement pris ses fonctions, il a déjà posé les premiers jalons de son mandat. En déplacement à Marseille, il a expliqué adopter une approche « en pointillés », alternant entre rencontres avec les acteurs du club et prise de décisions stratégiques. « C’est une installation progressive, a-t-il déclaré. Je n’ai pas encore pris mon mandat, mais je suis ici de façon régulière. Je rencontre d’abord les salariés et les acteurs du club, c’est ma première priorité. Il y a quelques décisions qu’il faut prendre assez rapidement, donc je m’y consacre aussi. »

Pour l’ancien dirigeant, cette phase préparatoire est essentielle avant de s’installer pleinement dans la cité phocéenne. « De ce côté-là, c’est plutôt merveilleux, a-t-il ajouté. J’ai une maison à Marseille, c’est la ville où j’ai grandi. Et à partir du mois de juillet, j’y serai tout le temps. » Une familiarité avec la ville qui devrait faciliter son intégration, d’autant que les conditions météo actuelles y sont favorables.

Une « mission » pour redonner un cap au club

Stéphane Richard a beau avoir grandi à Paris, il se présente avant tout comme un Marseillais « de cœur ». Une identité qui prend tout son sens à l’heure où l’OM doit se reconstruire. « Pour un Marseillais – je ne le suis pas de naissance, mais de cœur – c’est forcément un moment particulier dans sa vie, a-t-il expliqué. Cette proposition est un peu un cadeau, mais je la vois aussi comme une mission. »

Il a détaillé son ambition lors de son intervention : « Je veux rebâtir et reconstruire un club fort qui propose un spectacle magnifique à tous ceux qui aiment le foot, à commencer par les supporters pour qu’ils puissent se reconnaître à nouveau dans l’OM. Je veux réparer un peu ces liens. » Un projet ambitieux, qui passe nécessairement par un travail d’équipe. « Il y a beaucoup à faire, mais pour moi, c’est une mission que je ne veux pas faire tout seul, a-t-il insisté. Il faut que j’aie des gens dans mon entourage, d’où les recrutements qu’il faut faire dans l’immédiat. »

Parmi les défis immédiats, Stéphane Richard a pointé la nécessité de rétablir une forme de stabilité et de sérieux au sein du club. « Je voudrais inscrire ce projet dans la durée et essayer de ramener une forme de calme, de sérieux – ce qui ne veut pas dire que nous sommes ennuyeux – pour que l’OM puisse jouer son rôle de rayonnement de terrière. C’est très important à Marseille. »

Un contexte sportif tendu

L’OM traverse une période délicate, marquée par des résultats en demi-teinte et des attentes élevées de la part des supporters. L’échec de la qualification en Ligue des champions, synonyme d’une saison en demi-teinte, a encore fragilisé la position du club sur la scène européenne. Dans ce contexte, le rôle de Stéphane Richard s’annonce particulièrement exigeant.

Habib Beye, l’entraîneur actuel, voit son avenir incertain. Si aucune décision n’a encore été prise officiellement, son sort pourrait être scellé d’ici l’été, en fonction des choix de recrutement et de la stratégie sportive retenue. « Chacun peut voir que la situation du club est compliquée, a reconnu Stéphane Richard. Elle a des côtés très positifs, il y a aussi beaucoup de défis à relever. »

Un projet de longue haleine

Stéphane Richard ne cache pas l’ampleur de la tâche qui l’attend. Pour redonner à l’OM sa légitimité et son attractivité, il mise sur une reconstruction progressive, avec des recrutements ciblés et une meilleure cohésion interne. « Je veux inscrire ce projet dans la durée, a-t-il souligné. L’OM doit redevenir un club où les supporters peuvent se reconnaître, où le spectacle est au rendez-vous. »

Son approche semble privilégier la stabilité et la réflexion à long terme, plutôt que des solutions rapides ou des annonces spectaculaires. Une stratégie qui pourrait séduire les observateurs les plus sceptiques, mais qui exigera une patience que les supporters marseillais n’ont pas toujours.

Reste à voir comment Stéphane Richard parviendra à concilier ses ambitions avec les réalités d’un club habitué aux soubresauts. Une chose est certaine : son engagement précoce témoigne de sa volonté de ne pas perdre de temps. À moins de six semaines de son installation officielle, le compte à rebours est lancé.