À moins de deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, Teddy Riner, légende du judo français, a fait un point détaillé sur sa préparation lors de son passage dans l’Intégrale Sport sur RMC, ce lundi 8 août 2026. Selon RMC Sport, le colosse guadeloupéen, triple champion olympique en individuel et par équipe, a confirmé son retour à la compétition dès le Grand Prix de Lima, du 14 au 16 août au Pérou. Un engagement qui s’inscrit dans la perspective de tenter de décrocher une quatrième médaille d’or en individuel, un exploit inédit dans l’histoire du judo.

Ce qu'il faut retenir

  • Teddy Riner fait son retour à la compétition lors du Grand Prix de Lima, du 14 au 16 août 2026, après deux ans d’absence des tatamis en compétition.
  • Le judoka de 37 ans vise les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, où il espère remporter une quatrième médaille d’or en individuel.
  • Il a adapté sa préparation en intégrant davantage de récupération et de prévention des blessures pour prolonger sa carrière.
  • Riner a remporté trois titres olympiques en individuel (Londres 2012, Rio 2016, Paris 2024) et cherche à devenir le premier judoka à obtenir quatre médailles d’or.

Un retour après deux ans de pause compétitive

Depuis ses deux médailles d’or décrochées aux Jeux de Paris 2024, Teddy Riner avait choisi de s’éloigner des compétitions pour se concentrer sur d’autres projets, notamment liés à son après-carrière. « J’étais occupé à travailler un peu mon après-carrière, à réfléchir à des grandes missions, à pas mal de choses », a-t-il expliqué lors de son interview. Pourtant, cette pause n’a pas ralenti sa préparation. Le licencié du Paris Saint-Germain Judo a multiplié les entraînements, les stages et les séances de préparation physique, tout en gérant des projets personnels. Autant dire qu’il n’a pas chômé.

Son retour à la compétition se fera donc à Lima, au Pérou, lors du Grand Prix organisé du 14 au 16 août. Un choix stratégique pour marquer des points importants dans la course à la qualification pour Los Angeles 2028. « Les Jeux olympiques, je vis pour ça. C’est ce qui m’excite, qui me fait lever le matin », a-t-il confié, soulignant l’importance de cet objectif dans sa vie.

Los Angeles 2028, le dernier défi d’une carrière légendaire

À 39 ans lors des Jeux de Los Angeles, Teddy Riner pourrait devenir le premier judoka à remporter quatre médailles d’or en individuel. Un record qui s’ajouterait à ses trois titres déjà acquis à Londres en 2012, Rio en 2016 et Paris en 2024. « Ce qui me motive, c’est de faire une dernière belle compétition. Et même si elle n’est pas belle, peu importe, l’essentiel, c’est de ramener une médaille d’or et de prendre du plaisir. C’est ça qui m’anime », a-t-il déclaré. Une détermination qui contraste avec les interrogations sur la durée de sa carrière, qu’il balaie d’un revers de main.

Le judoka, qui a découvert les Jeux en 2008 à Pékin avec une médaille de bronze, assume pleinement sa passion pour ce sport. « Le judo, c’est quand même quelque chose que j’aime et que j’ai toujours aimé faire », a-t-il indiqué. « Souvent, on m’a posé la question : ‘Pourquoi tu continues à t’entraîner ? Pourquoi tu fais ça ?’ Parce que quand on aime quelque chose, on le fait et on attend ce petit truc en moins qui va nous faire dire que c’est fini et qu’on a envie de tourner la page. Avant ça, on reste sur ses premiers amours. »

Une préparation repensée pour éviter les erreurs passées

Après sa troisième place aux Jeux de Tokyo 2021, Teddy Riner a revu en profondeur sa méthode de travail. « J’ai tout changé dans ma façon de m’entraîner », a-t-il confirmé. Il a notamment intégré davantage de récupération et de prévention des blessures, deux axes qui lui ont permis de retrouver son judo et son mental au plus haut niveau, comme en témoignent ses performances à Paris en 2024. « J’ai repris du poil de la bête sur mon judo et mon mental, je pense que ça s’est ressenti sur la compétition. Du coup, je continue dans ce sens. »

Cette approche lui a également permis de se recentrer sur le plaisir, un élément clé de sa motivation. « Je veux prendre avant tout du plaisir et ne pas reproduire certaines erreurs du passé », a-t-il ajouté. Une philosophie qui semble porter ses fruits, à en juger par son état d’esprit actuel. « Quand je vois certains athlètes qui sont cassés, je pense avoir fait les bons choix pour être toujours en forme à 37 ans », a-t-il estimé.

« Les Jeux olympiques, je vis pour ça. C’est ce qui m’excite, qui me fait lever le matin. Ce qui me motive, c’est de faire une dernière belle compétition. Et même si elle n’est pas belle, peu importe, l’essentiel, c’est de ramener une médaille d’or et de prendre du plaisir. »
— Teddy Riner, lors de son passage dans l’Intégrale Sport sur RMC

Et maintenant ?

Après son retour à Lima, Teddy Riner devrait enchaîner avec d’autres compétitions internationales pour peaufiner sa préparation en vue de Los Angeles 2028. Son objectif reste clair : décrocher une quatrième médaille d’or en individuel. Si sa forme physique et mentale actuelle le laisse penser qu’il peut y parvenir, la route s’annonce toutefois semée d’embûches, notamment face à une jeune génération de judokas déterminés à le détrôner. Les prochains mois seront décisifs pour évaluer ses chances réelles.

Un héritage déjà assuré, mais un dernier rêve à concrétiser

Quels que soient les résultats futurs de Teddy Riner, son palmarès parle déjà pour lui. Avec trois médailles d’or olympiques en individuel et une quatrième par équipe, il a marqué l’histoire du judo français et mondial. Pourtant, comme il le rappelle lui-même, son ambition ne s’arrête pas là. À 37 ans, il se prépare pour un dernier défi : Los Angeles 2028. Un objectif qui dépasse la simple quête de performance pour incarner, une fois de plus, l’excellence et la longévité dans le sport de haut niveau.

Son parcours, jalonné de records et de défis relevés, en fait déjà une figure incontournable du sport français. Mais si Riner devait ajouter une quatrième médaille d’or à son palmarès, cela achèverait de le placer au panthéon des légendes olympiques. Une motivation suffisante pour continuer à défier le temps et les statistiques.

Les critères de qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 ne sont pas encore officiellement publiés par le Comité international olympique (CIO) et la Fédération internationale de judo (IJF). Cependant, ils devraient s’inspirer des systèmes précédents, basés sur des classements mondiaux et des tournois de qualification continentaux. Les athlètes accumulent des points lors des compétitions internationales, et les places sont attribuées en fonction de ces classements. Teddy Riner devra donc maintenir un niveau de performance élevé lors des prochaines années pour espérer figurer parmi les qualifiés.