La Silicon Valley tourne une page de son histoire récente. Après **quinze années** à la direction d’Apple, **Tim Cook** a officiellement passé le relais à **John Ternus**, son successeur désigné depuis plusieurs mois. L’annonce, effective ce mardi 21 avril 2026, marque la fin d’une ère pour le géant technologique, même si l’entreprise affiche toujours des résultats financiers records. Pourtant, l’héritage de Cook n’est pas exempt de controverses ou de projets avortés, comme le souligne Frandroid.

Selon Frandroid, parmi les initiatives les plus marquantes de l’ère Cook figurent aussi bien des réussites commerciales que des échecs retentissants. Ces derniers, parfois mal perçus par les analystes ou les consommateurs, ont ponctué son mandat et alimenté les débats sur la stratégie d’innovation du groupe. Retour sur neuf de ces projets emblématiques.

Ce qu'il faut retenir

  • Tim Cook quitte la direction d’Apple après **15 ans** de mandat, laissant une entreprise au sommet financier mais avec un héritage contrasté.
  • Parmi les échecs notables, on compte le projet **AirPower**, abandonné en 2019 après des années de développement.
  • Le successeur de Steve Jobs, **John Ternus**, prend officiellement la tête d’Apple dans un contexte de transformation technologique accélérée.
  • L’**iPhone Air**, souvent évoqué comme une alternative légère à l’iPhone standard, n’a jamais vu le jour sous cette appellation.

Des projets ambitieux aux résultats mitigés

Dès 2017, Apple a tenté de diversifier ses activités au-delà de ses produits phares, avec des initiatives parfois audacieuses. **L’AirPower**, présenté comme une solution de recharge sans fil multi-appareils, illustre bien les difficultés rencontrées. Annoncé en 2017, ce tapis de recharge devait permettre de charger simultanément plusieurs appareils compatibles. Pourtant, malgré des années de développement, Apple a finalement abandonné le projet en 2019, invoquant des « défis techniques insurmontables ». Autant dire que cette décision a marqué un revers pour l’entreprise, alors en pleine expansion sur les services comme Apple Music ou Apple Pay.

Autre exemple emblématique : le **Projet Titan**, un véhicule autonome développé en interne. Lancé en 2014, ce programme secret visait à concurrencer Tesla et les constructeurs traditionnels. Mais après des investissements estimés à plusieurs milliards de dollars et des années de retard, Apple a finalement réduit la voilure en 2024, recentrant ses efforts sur des partenariats technologiques plutôt que sur un produit fini. Une stratégie qui a déçu certains observateurs, alors que le marché des véhicules autonomes gagne en maturité.

Innovations marketing et produits controversés

Côté produits grand public, l’ère Cook a aussi été marquée par des annonces parfois critiquées. Le **Mac Pro** de 2019, avec son design cylindrique et son prix élevé (à partir de **5 999 dollars**), a divisé les utilisateurs professionnels. Certains y ont vu une volonté de marquer l’innovation, tandis que d’autres ont pointé du doigt un manque de cohérence avec la philosophie « tout-en-un » d’Apple. De même, le **HomePod**, lancé en 2018 pour concurrencer Amazon Echo et Google Home, a peiné à s’imposer malgré un prix élevé (**349 dollars**). Ses ventes décevantes ont conduit Apple à stopper sa production en 2021, avant de réintroduire une version miniaturisée en 2023.

Parmi les autres initiatives moins convaincantes, on peut citer les **MacBook Pro avec clavier papillon**, introduits en 2015 et retirés en 2020 après des plaintes massives pour des pannes de clavier. Une série de retraits et de remplacements sous garantie qui a coûté des centaines de millions de dollars à l’entreprise. Enfin, le **iPhone SE (première génération en 2016)**, conçu comme un modèle d’entrée de gamme, a divisé les fans : certains ont salué son prix abordable (**399 dollars**), tandis que d’autres lui reprochaient un design dépassé et des performances limitées face à la concurrence Android.

« Tim Cook a su maintenir la croissance financière d’Apple, mais certains projets ont révélé des limites dans la capacité du groupe à innover rapidement ou à anticiper les attentes des consommateurs », a analysé un expert du secteur sous couvert d’anonymat.

Et maintenant ?

Avec John Ternus à sa tête, Apple devrait poursuivre une stratégie axée sur l’intelligence artificielle et les services, tout en rationalisant certains investissements. Les observateurs s’attendent à ce que le nouveau PDG privilégie des partenariats technologiques plutôt que des projets internes risqués. Une orientation qui pourrait, à terme, corriger certaines des erreurs stratégiques de l’ère Cook, notamment en matière d’innovation hardware.

Reste à voir si cette transition permettra à Apple de retrouver une dynamique similaire à celle des années Jobs, ou si elle marquera simplement une période de stabilité financière. Une chose est sûre : les prochains mois seront déterminants pour évaluer la pertinence des choix de Ternus.

L’héritage de Cook restera donc celui d’un dirigeant qui a su faire fructifier un empire, mais aussi d’un patron dont certains projets phares n’ont pas tenu leurs promesses. Entre succès commerciaux et échecs patents, son mandat a laissé une empreinte indéniable sur l’histoire d’Apple — et de la Silicon Valley.

John Ternus, **48 ans**, était jusqu’à présent **vice-président senior des opérations** chez Apple, où il supervisait la production et la logistique. Ancien de l’industrie automobile avant de rejoindre Apple en 2008, il a joué un rôle clé dans la gestion des pénuries de puces pendant la pandémie. Son profil technique et son expérience opérationnelle en font un candidat crédible pour succéder à Cook.