L’équipe néerlandaise Visma-Lease a Bike a annoncé ce mercredi 17 juin 2026, via un communiqué officiel, que le coureur belge Wout van Aert ne participera pas au prochain Tour de France. Cette décision intervient après une infection consécutive à une chute à l’entraînement, qui a entraîné une plaie au coude non encore totalement cicatrisée. Selon RMC Sport, la santé du champion, vainqueur d’une étape mémorable en 2025, a été jugée prioritaire par son staff médical et technique.
Ce qu'il faut retenir
- Wout van Aert, vainqueur d’une étape du Tour de France 2025, déclare forfait pour l’édition 2026 en raison d’une infection à une plaie au coude.
- L’infection s’est déclarée après une chute à l’entraînement avant le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, entraînant une hospitalisation pour nettoyage et observation.
- L’équipe Visma-Lease a Bike a privilégié sa convalescence totale plutôt que sa participation au Tour, malgré la déception exprimée par le coureur.
- Van Aert, également dernier vainqueur de Paris-Roubaix, vise désormais un retour en forme pour la fin de saison.
Une blessure qui a changé la donne pour le Belge
Quelques jours avant le départ du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, Wout van Aert a chuté lors d’une séance d’entraînement, occasionnant une plaie au coude. Comme le rapporte RMC Sport, une infection s’est ensuite déclarée de manière inattendue, contraignant le coureur à abandonner la course. Une intervention médicale à l’hôpital, incluant un nettoyage de la plaie et une nuit d’observation, a confirmé la gravité de la situation. Face à ce constat, l’équipe a pris la décision, en concertation avec le staff médical et les préparateurs physiques, de privilégier la guérison complète de Van Aert plutôt que sa participation au Tour de France.
Cette décision intervient alors que le Belge, considéré comme l’un des meilleurs coureurs de sa génération, visait une nouvelle performance sur la Grande Boucle. En 2025, il avait marqué les esprits en remportant une étape d’anthologie, confirmant son statut de leader au sein de Visma-Lease a Bike. Sa participation était donc particulièrement attendue cette année encore.
« C’est évidemment une grande déception » : les regrets de van Aert
Wout van Aert s’est exprimé sur cette situation dans un communiqué, livrant son amertume face à ce contretemps. « C’est évidemment une grande déception », a-t-il déclaré. « Le Tour de France est l’un de mes principaux objectifs chaque année. Malheureusement, une chute à l’entraînement a tout chamboulé, et ma blessure au coude s’est aggravée et n’est toujours pas suffisamment guérie. » Le Belge a ajouté que, malgré sa frustration, il comprend la décision prise par son équipe et se concentre désormais pleinement sur sa convalescence. « Avec l’équipe, nous avons conclu qu’il n’est pas envisageable de commencer le Tour en pleine forme pour le moment. Je me concentre désormais pleinement sur ma convalescence afin de pouvoir retrouver mon meilleur niveau plus tard dans la saison. »
Dernier vainqueur de Paris-Roubaix en 2023, Van Aert s’était imposé comme un rouleur-sprinteur redouté sur les grands tours, cumulant les victoires d’étapes et les podiums. Sa non-participation à la course 2026 laisse donc un vide dans le peloton, d’autant que son équipe, Visma-Lease a Bike, était l’une des favorites pour le classement général.
Un Tour de France 2026 déjà marqué par d’autres absences
La non-sélection de Wout van Aert s’ajoute à une liste déjà longue d’absences notables pour cette édition 2026 du Tour de France. Parmi les coureurs initialement pressentis mais finalement écartés, figurent notamment le Britannique Tadej Pogačar, souffrant d’une blessure récurrente au genou, ainsi que le Néerlandais Mathieu van der Poel, en reconvalescence après une opération. Ces forfaits devraient redistribuer les cartes dans les débats autour des favoris pour le maillot jaune, initialement dominés par les deux coureurs de l’équipe Ineos Grenadiers.
Côté Visma-Lease a Bike, dont le leader historique Jonas Vingegaard reste incertain pour raisons médicales, l’équipe devra compter sur des coureurs comme Cian Uijtdebroeks ou Ethan Hayter pour animer la course. La non-participation de Van Aert, qui aurait pu jouer un rôle clé dans les étapes de plaine ou les contre-la-montre, est donc un coup dur pour les ambitions de l’équipe néerlandaise.
Un bilan mitigé pour le cyclisme belge
La non-participation de van Aert au Tour 2026 s’inscrit dans un contexte plus large de difficultés pour le cyclisme belge. Malgré des coureurs de haut niveau comme Remco Evenepoel ou Julian Alaphilippe, le pays peine à aligner un leader capable de rivaliser sur tous les terrains. Van Aert, souvent présenté comme un successeur naturel d’Eddy Merckx, avait jusqu’ici réussi à combler ce rôle. Son absence laisse donc un vide que peu de coureurs semblent en mesure de remplir immédiatement.
Cette situation soulève également des questions sur la gestion des blessures dans le cyclisme professionnel. Avec des calendriers de plus en plus chargés et des exigences physiques toujours plus élevées, les coureurs sont souvent contraints de faire des choix difficiles entre performance immédiate et préservation à long terme. La décision prise par Visma-Lease a Bike en faveur de la santé de van Aert pourrait ainsi servir d’exemple pour d’autres équipes.
Reste à savoir si cette absence permettra à van Aert de revenir plus fort en 2027, ou si elle marquera le début d’une période moins faste pour le coureur belge, qui fête cette année ses 32 ans.
Selon RMC Sport, Wout van Aert pourrait viser un retour à la compétition d’ici la fin de l’été 2026. Les courses comme la Classique de Saint-Sébastien (26 juillet 2026) ou le BinckBank Tour (août 2026) figurent parmi les options les plus probables pour une reprise en douceur. Son staff n’a pas encore communiqué de calendrier précis, mais l’objectif reste une rentrée en forme pour la fin de saison.
L’équipe Visma-Lease a Bike perd l’un de ses principaux atouts pour les étapes de plaine et les contre-la-montre, où van Aert était souvent décisif. Sans lui, l’équipe devra davantage miser sur des coureurs comme Cian Uijtdebroeks ou Ethan Hayter pour animer la course et tenter de glaner des victoires d’étape. La perte de van Aert, combinée à l’incertitude autour de Jonas Vingegaard, rend les ambitions de l’équipe plus incertaines sur le classement général.
