Herb Dean, l’arbitre du combat opposant Ciryl Gane à Alex Pereira lors de l’UFC Freedom 250 à la Maison Blanche, a pris la parole pour répondre aux critiques du Brésilien. Ce dernier l’accuse d’avoir toléré des coups illicites de la part du Français lors de leur affrontement, remporté par le Français par TKO au deuxième round. Selon RMC Sport, Herb Dean a justifié sa décision dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, en s’appuyant sur les règles spécifiques de l’UFC.

Ce qu'il faut retenir

  • L’arbitre Herb Dean a répondu aux accusations d’Alex Pereira concernant des coups illicites portés par Ciryl Gane lors de l’UFC Freedom 250.
  • Alex Pereira a été battu par TKO au deuxième round après avoir été sonné par un jab de Ciryl Gane.
  • Herb Dean a expliqué que certains coups portés à l’arrière de la tête ne sont pas systématiquement illicites selon les règles de l’UFC.
  • Le Brésilien réclame une revanche et affrontera l’UFC Paris le 5 septembre 2026 à l’AccorArena de Bercy.
  • Tom Aspinall, blessé lors d’un précédent combat contre Ciryl Gane, pourrait être son prochain adversaire.

Un arbitrage contesté après un combat remporté au deuxième round

Dans la nuit du 15 au 16 juin 2026, Ciryl Gane a remporté son combat contre Alex Pereira par TKO au deuxième round lors de l’UFC Freedom 250, un événement organisé à la Maison Blanche. Quelques heures après sa défaite, le Brésilien a publié une vidéo sur YouTube pour dénoncer ce qu’il considère comme des coups illégaux de la part du Français. Selon lui, plusieurs frappes, notamment des coups de coude et des coups à l’arrière de la tête, n’auraient pas dû être tolérées par l’arbitre. « Ce type a un long passé de coups bas, de coups de poing à l’arrière de la tête », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait prévenu Herb Dean avant le combat de faire attention à ces fautes.

La polémique porte sur une séquence où Ciryl Gane, après avoir sonné son adversaire d’un jab, l’a submergé de coups sans que l’arbitre n’intervienne. Alex Pereira, surnommé « Poatan », estime que cette absence de sanction a faussé le résultat du combat. Pour rappel, cette victoire permet à Ciryl Gane de repartir avec la ceinture intérimaire des poids lourds de l’UFC.

Herb Dean précise les règles de l’UFC après les accusations

Pour justifier sa décision, Herb Dean, arbitre expérimenté âgé de 55 ans, a partagé une vidéo explicative sur les réseaux sociaux. Il y rappelle les zones autorisées et interdites pour les frappes en MMA, soulignant que les règles de l’UFC diffèrent de celles de la boxe. « Tous les coups portés à l’arrière de la tête ne sont pas illicites », a-t-il indiqué, tout en précisant qu’il a pris soin d’expliquer ces subtilités à chaque combattant avant le combat. Avec l’aide d’un figurant, il a montré les zones de frappe autorisées et interdites : la partie basse sous les oreilles, incluant la nuque, est strictement prohibée, tandis que les côtés supérieurs de la tête restent des zones de frappe valides.

Cette démonstration visuelle visait à clarifier les critères de décision de l’arbitre, souvent source de confusion pour les spectateurs et les combattants. Malgré les explications de Herb Dean, Alex Pereira maintient que Ciryl Gane a dépassé les limites autorisées lors de la séquence litigieuse, et réclame désormais une revanche.

Alex Pereira réclame une revanche et fixe un nouveau défi à l’UFC Paris

Furieux de sa défaite et convaincu d’avoir été lésé, Alex Pereira a demandé officiellement à l’UFC d’organiser un combat revanche contre Ciryl Gane. Il a d’ores et déjà annoncé sa présence à l’UFC Paris, prévu le 5 septembre 2026 à l’AccorArena de Bercy. Pour son prochain adversaire, le Brésilien n’exclut personne, mais une rumeur persistante évoque un possible affrontement contre Tom Aspinall. Huit mois plus tôt, leur combat pour le titre avait été arrêté dès le premier round en raison d’un eye poke involontaire, laissant le titre vacant.

De son côté, Tom Aspinall, qui vient de reprendre l’entraînement après une opération des yeux, s’est dit prêt à affronter Ciryl Gane sur ses terres. L’Anglais, qui partage le point de vue d’Alex Pereira sur certains coups litigieux portés par le Français lors de leur dernier combat, pourrait ainsi prendre part à cette future confrontation. Cette possibilité ajoute une dimension supplémentaire à l’événement du 5 septembre, qui s’annonce déjà sous haute tension.

Et maintenant ?

L’UFC doit désormais trancher sur la demande de revanche formulée par Alex Pereira. Si la commission athlétique américaine donne son accord, un combat retour pourrait être programmé dans les mois à venir, probablement avant la fin de l’année 2026. Parallèlement, la préparation de l’UFC Paris se poursuit, avec une affiche principale qui pourrait opposer Ciryl Gane à Tom Aspinall. Reste à voir si les deux parties parviendront à un accord financier et sportif pour concrétiser ce projet.

En attendant, la polémique autour de l’arbitrage de Herb Dean risque de s’amplifier, alimentant les débats sur la clarté des règles en MMA. L’UFC, souvent critiqué pour son manque de cohérence dans les décisions arbitrales, pourrait être contraint de renforcer la formation de ses arbitres ou d’adapter ses règlements pour éviter de nouvelles controverses.

Selon les règles de l’UFC, les coups sont autorisés sur les parties latérales situées en haut de la tête, au-dessus des oreilles. En revanche, les frappes sur la nuque, la partie centrale basse sous les oreilles et la partie arrière basse de la tête sont strictement interdites.

L’UFC Paris est prévu le 5 septembre 2026 à l’AccorArena de Bercy, à Paris. Cet événement marquera le retour de l’organisation américaine en France après plusieurs années d’absence.