À sept semaines de son affrontement très attendu contre Benoît Saint Denis dans le cadre de l’UFC 329, qui se tiendra à Las Vegas le 11 juillet 2026 lors de l’International Fight Week, le Britannique Paddy Pimblett a révélé un poids impressionnant sur la balance. Selon RMC Sport, il affiche actuellement 86,6 kg, soit près de 16 kg au-dessus de la limite autorisée pour sa catégorie des poids légers (-71 kg).

Ce qu'il faut retenir

  • Paddy Pimblett pèse 86,6 kg aujourd’hui, alors que la limite des poids légers à l’UFC est fixée à 71 kg.
  • Le combat contre Benoît Saint Denis est prévu pour le 11 juillet 2026 à Las Vegas, dans le cadre de l’UFC 329.
  • Le Britannique doit perdre 16 kg d’ici la pesée officielle, tout en maintenant sa capacité à performer en compétition.
  • Pimblett, connu pour ses prises de masse entre deux combats, n’a jamais manqué la limite de sa catégorie en huit apparitions à l’UFC.

Dans un vlog publié sur sa chaîne YouTube « Paddy The Baddy », le combattant de Liverpool a montré le chiffre exact de 86,6 kg au moment du tournage. Un poids bien supérieur à la norme pour un athlète évoluant dans la catégorie des poids légers, où la limite est strictement encadrée par l’organisation américaine. Pourtant, cette prise de masse ne surprend plus ceux qui suivent sa carrière, tant le Britannique a l’habitude de cumuler plusieurs dizaines de kilos entre deux combats avant d’entamer une descente drastique lors de son camp d’entraînement.

Malgré l’écart spectaculaire entre son poids actuel et la limite imposée, Pimblett affiche une sérénité apparente face au défi qui l’attend. « C’est évidemment agréable d’avoir un adversaire, une date fixée, que tout soit prêt pour le combat, de savoir quand je vais combattre et que je sache combien de temps il me reste », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Le plus important, c’est de faire le poids et d’être prêt pour le combat. » Des propos qui reflètent sa confiance en sa capacité à gérer ce processus de perte de poids, une étape qu’il maîtrise depuis plusieurs années.

Sportivement, ce duel contre Benoît Saint Denis représente un tournant pour Pimblett. Lors de sa dernière apparition dans l’octogone, il s’est incliné par décision unanime face à Justin Gaethje, mettant fin à une série de sept victoires consécutives à l’UFC. Ce revers l’a également fait redescendre à la sixième place du classement des poids légers de l’organisation. Face à lui, Benoît Saint Denis, actuel cinquième de la division et surnommé le « God of War », cherche à confirmer son statut de prétendant sérieux au titre.

Une habitude bien ancrée chez Paddy Pimblett

Ce n’est pas la première fois que Pimblett impressionne par sa capacité à transformer son corps avant un combat. En huit apparitions dans l’octogone, il n’a jamais manqué la limite de sa catégorie, malgré des prises de masse parfois supérieures à 20 kg entre deux affrontements. Son approche, bien que risquée, s’inscrit dans une stratégie bien rodée : accumuler de la masse musculaire en période de repos pour maximiser sa puissance, avant de perdre rapidement le poids nécessaire en phase de préparation. Une méthode qui, bien que courante dans le MMA, reste spectaculaire et exige une discipline extrême.

Pour Pimblett, l’enjeu n’est pas seulement physique, mais aussi mental. La pression de la pesée, puis celle du combat, pèse lourd dans la balance. Pourtant, le Britannique a toujours su gérer ces transitions avec pragmatisme. « Ceux qui suivent la carrière de Paddy Pimblett savent que l’Anglais maîtrise parfaitement l’art du cutting », souligne RMC Sport. Une affirmation qui résume à elle seule la réputation du combattant, capable de passer d’un physique massif à un état de forme optimal en quelques semaines.

Benoît Saint Denis en embuscade

De son côté, Benoît Saint Denis, qui évolue également dans la catégorie des poids légers, aborde ce combat avec un statut de favori relatif. Actuellement classé cinquième mondial, il devra prouver qu’il mérite sa place parmi les meilleurs s’il souhaite un jour prétendre au titre. Son palmarès, marqué par des victoires contre des adversaires de haut niveau, en fait un adversaire redoutable pour Pimblett, qui devra compenser son retard de préparation par une performance optimale.

Ce choc entre deux styles contrastés promet d’être spectaculaire. Saint Denis, connu pour son agressivité et sa précision technique, affronte un Pimblett plus massif, mais dont la condition physique après une perte de poids rapide reste un point d’interrogation. Les observateurs s’interrogent : parviendra-t-il à retrouver sa vitesse et son endurance après avoir perdu près de 16 kg en sept semaines ?

Et maintenant ?

Dans les semaines à venir, Pimblett devra entamer un régime strict pour atteindre son objectif de poids. Son camp d’entraînement sera scruté de près, tant les risques de blessure ou de contre-performance liés à une perte de poids trop rapide sont réels. De son côté, Saint Denis poursuivra sa préparation en misant sur sa régularité, espérant capitaliser sur les doutes éventuels de son adversaire. La pesée officielle, qui aura lieu quelques heures avant l’UFC 329, s’annonce déjà comme un moment clé de l’événement.

Ce combat, qui s’inscrit dans le cadre d’une carte riche en combats de haut niveau, pourrait redessiner le paysage des poids légers de l’UFC. Pour Pimblett, l’enjeu est double : se relancer après sa défaite face à Gaethje et prouver qu’il reste un prétendant crédible au titre. Pour Saint Denis, l’objectif est de confirmer son statut de top contender et, pourquoi pas, de viser un combat pour la ceinture.

Le « cutting » désigne le processus de perte de poids rapide réalisé par les combattants avant une pesée officielle. Il s’agit de perdre un maximum de poids (souvent plusieurs kilos) en quelques jours, généralement en combinant restriction alimentaire, déshydratation contrôlée et entraînement intense. L’objectif est de peser le moins possible à la pesée, puis de se réhydrater avant le combat pour retrouver force et endurance. Cette pratique, bien que courante, comporte des risques pour la santé si elle est mal gérée.