Un cure-dent coincé dans le rectum à l'origine de douleurs lombaires persistantes au Japon

Un Japonais de 67 ans a souffert pendant deux mois de douleurs intenses à la fesse et à la cuisse droites avant qu’un examen médical ne révèle une cause pour le moins inattendue. Selon Futura Sciences, c’est un simple cure-dent avalé par accident qui, une fois coincé dans son rectum, exerçait une pression sur une branche nerveuse de la moelle épinière. L’intervention chirurgicale réalisée en urgence a permis de retirer l’objet et de soulager définitivement le patient, confirmant ainsi le diagnostic.

Des symptômes persistants qui mènent à une découverte insolite

C’est après deux mois de souffrances que le Japonais, dont l’identité n’a pas été divulguée, a décidé de consulter un médecin. Ses douleurs, localisées à la fesse et à la cuisse droites, l’ont poussé à solliciter un avis médical. Une IRM lui a d’abord été prescrite, révélant une sténose lombaire – un rétrécissement des espaces entre les vertèbres pouvant comprimer les nerfs et provoquer douleurs ou engourdissements. Dans l’attente d’une intervention chirurgicale, les médecins ont réalisé un scanner complémentaire, comme le rapporte Futura Sciences.

C’est à ce moment que l’inattendu a été découvert : un corps étranger de 7 cm de long était coincé dans le rectum du patient. Les médecins ont immédiatement compris que cet objet était à l’origine de ses symptômes. Six jours plus tard, l’aggravation des douleurs a conduit à avancer l’intervention, confirmant ainsi le diagnostic.

Une localisation rare et une pression nerveuse explicative

Les cas de corps étrangers dans le rectum sont généralement liés à une introduction volontaire, expliquent les médecins ayant pris en charge le patient. Toutefois, des objets ingérés par mégarde, comme des os d’animaux, peuvent parfois se coincer dans cette zone. Dans le cas présent, c’est un cure-dent, matériau plus fragile, qui a migré accidentellement jusqu’au rectum. « Le plus souvent, lorsqu’un corps étranger se loge dans le rectum et provoque des troubles, c’est parce qu’il y a été introduit intentionnellement, pour une raison ou une autre », ont souligné les praticiens.

Les examens ont révélé que la pointe du cure-dent s’était positionnée à proximité d’une branche nerveuse spécifique de la moelle épinière. La pression exercée par l’objet sur ce nerf était suffisante pour expliquer les douleurs localisées à la fesse et à la jambe droites. Une fois retiré, le patient n’a plus ressenti aucune gêne, confirmant le lien de cause à effet. Ce cas, détaillé dans la revue BMJ Case Reports, illustre l’importance d’un diagnostic précis avant toute intervention chirurgicale.

Un diagnostic initial erroné puis corrigé par l’imagerie

Initialement, les médecins avaient envisagé une sténose lombaire comme cause probable des symptômes. Cette affection, fréquente chez les personnes âgées, peut effectivement entraîner des douleurs lombaires et des irradiations dans les membres inférieurs. Cependant, la persistance des douleurs malgré le traitement préopératoire a conduit à approfondir les investigations. Le scanner réalisé avant l’intervention a été déterminant, révélant la présence du cure-dent.

Selon les auteurs du rapport, cette localisation exceptionnelle du corps étranger est peu courante. « Cela vous fera réfléchir à deux fois avant de mâcher distraitement des cure-dents », avait titré Futura Sciences en évoquant cette histoire. Un rappel qui, pour le patient concerné, a pris tout son sens après deux mois de souffrances inutiles.

Reste à savoir si des recommandations spécifiques seront émises par les autorités sanitaires japonaises ou internationales suite à cette publication. Une chose est sûre : ce cas servira de référence pour les praticiens confrontés à des douleurs lombaires inexpliquées.