Le 14 mai 2025, un événement inhabituel s'est produit dans un zoo des Bouches-du-Rhône, en France. Selon nos confrères de Futura Sciences, un éclair a frappé 13 personnes, dont quatre enfants, dans les allées du zoo de La Barben, près de Marseille. Cette journée d'orage n'avait rien d'exceptionnel, mais les conséquences de cet incident ont été particulièrement graves.

La foudre peut être particulièrement dangereuse lorsqu'elle frappe des groupes de personnes. Chaque année, environ 100 personnes sont frappées par la foudre en France, et une dizaine d'entre elles perd la vie. La probabilité qu'un groupe d'une dizaine de personnes soit touché en même temps est faible, mais elle existe.

Ce qu'il faut retenir

  • 13 personnes ont été frappées par un éclair dans un zoo des Bouches-du-Rhône.
  • 4 enfants figuraient parmi les victimes.
  • Un blessé grave a été déploré, mais il n'y a eu aucun décès.
  • La foudre peut laisser des séquelles relativement légères ou plus importantes lorsqu'elle touche les organes et les nerfs.
  • Un éclair classique, sans caractère exceptionnel, a été à l'origine de cet incident.

Les détails de l'incident

Le mercredi 14 mai 2025, de nombreuses familles visitaient le zoo de La Barben. Cet après-midi-là, la foudre a frappé plusieurs fois le zoo, et un éclair a projeté à terre 13 personnes dans les allées. Selon Paul Marquis, expert météo résidant dans le département concerné, le responsable de cet événement est « un impact d'une puissance de près de 15 000 ampères ». Il s'agit d'un éclair classique, sans caractère exceptionnel, sachant que la plupart des éclairs ont une puissance de 20 000 à 30 000 ampères.

Les pompiers qui ont pris en charge les victimes ont indiqué que deux d'entre elles ont été réellement foudroyées et que pour les autres (blessées plus légèrement), il s'agit probablement d'un « effet flash ». Cet « effet flash » peut être lié à un foudroiement latéral ou bien à un courant au sol : dans ce cas, l'impact provoque une décharge intense de chaleur et d'électricité qui « éclate » dans l'air autour de la zone d'impact et peut atteindre des passants à proximité.

Les conséquences de la foudre

La foudre peut avoir des conséquences graves pour les personnes qui en sont victimes. Les séquelles peuvent être relativement légères, comme des brûlures ou des troubles cardiaques, ou plus importantes, comme des lésions cérébrales ou des problèmes respiratoires. Il est important de prendre des précautions lorsqu'il y a des orages pour minimiser les risques de foudroiement.

Les orages peuvent être imprévisibles, et il est difficile de prédire avec certitude où et quand la foudre va frapper. Cependant, il est possible de prendre des mesures pour se protéger, comme chercher un abri lorsqu'il y a des orages ou éviter de se trouver à proximité d'objets métalliques.

Et maintenant ?

Il est important de rester vigilant lorsqu'il y a des orages et de prendre des précautions pour minimiser les risques de foudroiement. Les autorités doivent également prendre des mesures pour informer la population des risques liés à la foudre et pour fournir des conseils sur la manière de se protéger.

Les recherches sur la foudre et les orages sont en cours pour mieux comprendre les mécanismes qui régissent ces phénomènes et pour développer des systèmes de prévention plus efficaces. Il est important de continuer à financer ces recherches pour améliorer notre compréhension de la foudre et pour réduire les risques qu'elle pose pour la population.

En conclusion, l'incident du zoo de La Barben est un rappel de la dangerosité de la foudre et de l'importance de prendre des précautions lorsqu'il y a des orages. Il est essentiel de rester vigilant et de suivre les conseils des autorités pour minimiser les risques de foudroiement.