Un ingénieur américain met au point une tourelle laser guidée par IA pour éradiquer les moustiques

Face à l'arrivée des beaux jours et de leurs habituels compagnons indésirables, certains n'hésitent plus à innover. C'est le cas de Steven Cheng, un ingénieur américain qui a présenté, le 28 mai 2026, une solution pour le moins originale : une tourelle laser pilotée par intelligence artificielle, conçue pour éliminer les moustiques en vol ou posés sur une surface. Selon Numerama, ce dispositif, présenté dans une vidéo virale sur X, marque une avancée technologique inédite dans la lutte contre ces insectes. L'été approche, et avec lui, la perspective de batailles répétées contre les moustiques. Sprays, moustiquaires ou tapettes électriques : les méthodes traditionnelles ne manquent pas. Pourtant, Steven Cheng a choisi d'explorer une voie bien différente, mêlant robotique, vision par ordinateur et intelligence artificielle. « Après quatre mois de travail, j’ai enfin réussi l’exploit d’utiliser un canon d’artillerie pour écraser des moustiques », a-t-il déclaré, non sans une pointe de fierté, dans une publication accompagnée d'une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux.

Une solution high-tech contre un fléau estival

Plutôt que de recourir aux méthodes classiques, Steven Cheng a opté pour une approche radicalement différente. Son invention, présentée comme un « canon laser guidé par ordinateur », repose en réalité sur une tourelle équipée d'un émetteur laser de faible puissance. Contrairement à un canon d'artillerie traditionnel, ce dispositif ne projette pas de projectiles, mais utilise un faisceau laser pour carboniser les insectes en plein vol ou lorsqu'ils se posent. Le système combine plusieurs technologies. D'abord, un appareil photo reflex associé à un objectif zoom à fort grossissement, indispensable pour repérer des cibles aussi petites et agiles que les moustiques. « L’équipement d’acquisition visuelle est d’une importance cruciale », a souligné l'ingénieur. Après avoir testé différents équipements, il a retenu cette configuration pour sa précision et sa capacité à capturer des images détaillées des insectes en mouvement.

Une intelligence artificielle entraînée pour traquer les moustiques

La détection visuelle ne suffit pas. Pour transformer son prototype en une arme autonome, Steven Cheng a développé un modèle d'intelligence artificielle spécialement conçu pour identifier et verrouiller les moustiques. « En exploitant la vision par ordinateur et l’apprentissage profond, j’ai entraîné un modèle taillé pour détecter et se caler sur les moustiques », a-t-il expliqué. Cette phase d'entraînement a nécessité la collecte et l'annotation de milliers d'images d'insectes, un processus à la fois fastidieux et coûteux en ressources. Pour constituer son jeu de données, l'ingénieur a dû capturer des milliers de photos de moustiques, ce qui l'a inévitablement exposé à de nombreuses piqûres. « J’ai collecté un grand ensemble de données d’images de moustiques pour l’entraînement du modèle, ce qui a inévitablement entraîné d’innombrables piqûres de moustiques sur tout mon corps », a-t-il raconté. Une fois les images collectées, il a passé des heures à les annoter manuellement, en découpant chaque moustique pour indiquer à l'IA les zones d'intérêt. « La longue et fastidieuse tâche de l’annotation » a été une étape clé, précise-t-il. L'entraînement du modèle a également sollicité intensément le matériel informatique. « Le grondement des ventilateurs de refroidissement a vraiment mis [sa] carte graphique à rude épreuve », a-t-il indiqué. Malgré ces défis, le résultat s'est avéré concluant : les performances de détection de l'IA se sont révélées très satisfaisantes, permettant au système de repérer et de suivre les moustiques avec une grande précision.

Des garanties de sécurité pour un usage domestique

Si l'idée d'un laser autonome dans un salon peut sembler audacieuse, Steven Cheng a intégré plusieurs dispositifs de sécurité pour éviter les accidents. À faible puissance, un faisceau laser peut en effet présenter des risques pour les humains, les animaux domestiques ou encore déclencher un départ de feu s'il se fixe sur un matériau inflammable. Pour pallier ces dangers, l'ingénieur a ajouté une caméra grand angle chargée de surveiller en permanence la pièce. « Pour la sécurité, j’ai ajouté une caméra grand angle pour détecter les humains et les matériaux inflammables », explique-t-il. Le programme est codé de manière à ce que, si une zone sensible se trouve dans la trajectoire du laser, « le système coupe automatiquement l’alimentation du laser ». Cette fonctionnalité permet de garantir que l'appareil ne représente pas une menace pour les occupants du logement ou pour l'intégrité du bâtiment. Une fois ces précautions mises en place, Steven Cheng a testé son invention dans des conditions réelles. Après une nuit d'utilisation, il affirme avoir « éliminé avec succès tous les moustiques trouvés dans [sa] résidence ». Une performance qui valide, selon lui, le potentiel de cette technologie pour une utilisation domestique.

Avec l'arrivée progressive de l'été dans l'hémisphère nord, les moustiques devraient rapidement devenir une préoccupation majeure pour des millions de personnes. Entre les solutions classiques et les inventions futuristes comme celle de Steven Cheng, le choix des méthodes pour y faire face pourrait bien évoluer dans les années à venir.