Le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance, estimé à 111 milliards de dollars, vient de subir un coup d'arrêt. Selon BFM Business, un tribunal californien a suspendu temporairement cette opération, à la suite d'un recours de douze États américains qui craignent une menace pour la concurrence. Cette décision intervient alors que l'opération devait être finalisée le 22 juillet, malgré l'obtention du feu vert du ministère américain de la Justice mi-juin.
La juge de district californienne Araceli Martínez-Olguín a rendu une ordonnance visant à reporter la fusion, après avoir entendu les arguments des deux parties dans un tribunal d’Oakland. Cette ordonnance suspend pendant 14 jours toute procédure de fusion. L'avocat de Paramount, Jeffrey Kessler, avait indiqué que l'entreprise espérait conclure cet accord le 22 juillet.
Ce qu'il faut retenir
- Le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance est estimé à 111 milliards de dollars.
- Un tribunal californien a suspendu temporairement l'opération à la suite d'un recours de douze États américains.
- La décision intervient alors que l'opération devait être finalisée le 22 juillet.
- Le ministère américain de la Justice avait donné son feu vert mi-juin.
- Les États américains craignent une menace pour la concurrence.
Contexte et enjeux
L'opération réunirait sous une même bannière les prestigieux studios de cinéma Paramount et Warner Bros., le réseau de télévision CBS, un vaste portefeuille de chaînes payantes comprenant CNN, TNT, MTV et BET, ainsi que les services de streaming Paramount+ et HBO Max. Cependant, ces plateformes comptent moins d'abonnés que les trois leaders du secteur, Netflix, Amazon Prime et Disney+.
Une large partie d'Hollywood s'oppose pourtant à ce rachat, craignant des suppressions d'emplois massives dans une industrie qui a déjà connu plusieurs vagues de fusions et de licenciements. Paramount a souligné que 24 autorités de régulation à travers le monde avaient donné leur assentiment à l'opération, y compris aux États-Unis.
Reactions et perspectives
Les poursuites, lancées devant un tribunal du nord de la Californie, interviennent alors que le ministère américain de la Justice a validé l'opération mi-juin. Au terme d'une enquête de huit mois, sa division antitrust a conclu que l'opération n'était « pas susceptible de nuire à la concurrence ni aux consommateurs américains », que ce soit dans le streaming, la télévision ou la production et la distribution de films en salles.
Le ministère a même considéré que la fusion devrait avoir pour effet « d'accroître la compétition dans l'ensemble de l'écosystème des médias et du divertissement, avec des bénéfices pour les consommateurs et les travailleurs américains ». Cependant, Paramount a dû proposer début juillet des mesures correctives pour tenter d'emporter le feu vert des autorités européennes.
En conclusion, le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance est suspendu temporairement, suite à un recours de douze États américains. Les enjeux sont importants pour l'industrie du divertissement et les consommateurs. Il reste à voir comment cette situation évoluera dans les prochaines semaines.
