Une equipe scientifique americaine a developpe une application permettant a un dentiste, muni d'un simple smartphone, d'identifier un risque de cancer dans la cavite buccale en quelques minutes, comme le rapporte Le Monde. Cette innovation vise a repondre a une problematique mondiale : les professionnels dentaires, en premiere ligne en matiere de prevention, peuvent parfois avoir des difficultes a distinguer une lésion buccale bénigne d'une lésion précancéreuse ou cancéreuse.
Ce qu'il faut retenir
- Une application permet aux dentistes de depister les cancers ORL avec un smartphone
- La recherche a dure six ans entre la preuve de concept et le prototype
- L'application est concue pour orienter les patients vers un specialiste si necessaire
Une aide au tri des patients
L'application se veut etre 'une aide au tri des patients afin de les orienter si necessaire vers un specialiste pour un examen plus approfondi', explique Ruchika Mitbander, autrice principale de la publication et chercheuse a l'universite Rice (Houston). Cette avance technologique a necessite six ans de travail entre la validation du concept et la mise en place du prototype. Le premier défi a ete de constituer une base de donnees annotée avec precision pour former le systeme d'apprentissage machine. Le deuxieme défi a consiste a optimiser l'algorithme pour reduire les faux positifs et negatifs afin que l'application soit la plus sensible possible sans alarmer exagérément les patients.
Une sensibilité accrue
Sylvie Boisramé, praticienne hospitaliere de chirurgie orale et doyenne de la faculte d'odontologie de Brest, souligne l'importance de cette recherche en affirmant que 'les cancers de la tête et du cou sont encore trop souvent diagnostiques tardivement et les conséquences sont lourdes pour les patients'. Selon elle, le point fort de ce prototype est que 'son œil augmenté fait mieux que l'œil humain - 60 % de sensibilite contre 0 % pour les dentistes testes'. L'utilisation de cette application semble etre simple et rapide dans un cabinet dentaire ou medical, offrant ainsi un outil precieux aux professionnels de la sante bucco-dentaire.
