US Open 2026 : Sabalenka en danger pour le trône mondial, Monfils en dernière danse et un prize money record

Le dernier Grand Chelem de la saison s’ouvre ce dimanche 30 août à New York, avec son lot de surprises et de défis pour les joueurs. Selon Franceinfo - Sport, l’absence du numéro un mondial Jannik Sinner, toujours en convalescence après une blessure au genou, marque d’emblée le coup d’envoi d’un tournoi déjà sous haute tension. Alors que les meilleurs mondiaux se disputent la première place mondiale, Aryna Sabalenka devra défendre son titre et son trône face à une concurrence acharnée, tandis que Gaël Monfils vivra une dernière aventure new-yorkaise avant de raccrocher sa raquette.

Une bataille pour la place de n°1 mondiale chez les femmes

Le classement WTA réserve son lot de suspense avant même le début des hostilités. Aryna Sabalenka, installée sur le trône mondial depuis octobre 2024, doit défendre ses 2 000 points acquis l’an dernier. Un exercice périlleux, alors qu’Elena Rybakina, dauphine avec seulement 434 points de retard, n’a qu’une priorité : limiter les dégâts. « Avant le début de l'US Open, quatre joueuses sont susceptibles d'être n°1 mondiale à la fin du tournoi : Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Jessica Pegula et Coco Gauff », rappelle Constance Sénac de Monsembernard, créatrice du compte X Jeu, Set et Maths.

Plusieurs scénarios se dessinent. Si Rybakina atteint les demi-finales, elle récupérera la première place mondiale, quel que soit le résultat des autres. En cas de défaite plus tôt, Sabalenka pourrait conserver son titre… à condition de remporter le tournoi. « Si une des trois autres joueuses remporte le tournoi mais que Rybakina est dans le dernier carré, alors la Kazkahstanaise deviendrait la n°1 », précise l’experte. Une situation qui rappelle l’intensité d’une saison où chaque point compte.

Carlos Alcaraz en défenseur du titre chez les hommes

Côté masculin, l’absence de Jannik Sinner, toujours convalescent, laisse le champ libre aux autres prétendants. Carlos Alcaraz, vainqueur en 2025 et récent absent des courts pendant quatre mois, devra prouver qu’il est bien le principal favori. « Son retour après une longue interruption pourrait être un facteur déterminant », confie un observateur du circuit. Avec 12 800 points en sa possession, Sinner reste intouchable, mais ses rivaux directs, Alexander Zverev et Alcaraz, n’ont pas les mêmes marges de manœuvre.

Pour les Français, Arthur Fils, fraîchement auréolé d’un titre en Masters 1000 à Cincinnati, sera la principale tête d’affiche. « On attend beaucoup de lui après sa victoire contre Tsitsipas », note un analyste. Il faudra également compter sur Hugo Gaston, seul qualifié après un parcours en qualifications, et Ugo Humbert, contraint à l’abandon pour cause de blessure au dos.

Gaël Monfils et Stanislas Wawrinka : les adieux du tennis français et suisse

Gaël Monfils, invité par la FFT, disputera son 18e US Open à 39 ans. Une dernière occasion pour le Français de briller sur la terre battue new-yorkaise, où il avait atteint les demi-finales en 2016. « C’est une ambiance électrique qu’il affectionne particulièrement », rappelle un membre de la Fédération. Un adieu en demi-teinte ou un dernier exploit ? L’émotion sera au rendez-vous, d’autant que son compatriote Stanislas Wawrinka, également en fin de carrière, a finalement obtenu une invitation pour cette édition.

« Je n’ai pas eu cette chance de jouer une dernière fois à New York », avait-il confié en apprenant son absence initiale. Une omission rectifiée, mais qui n’efface pas l’impression d’un cycle qui se referme pour deux légendes du tennis.

Un prize money historique et des enjeux financiers majeurs

L’US Open 2026 pulvérise les records en matière de dotation. Avec un total de 108 millions de dollars — soit une hausse de 20 % par rapport à 2025 — le Grand Chelem américain confirme sa place de leader mondial. Les vainqueurs en simple empocheront chacun 5,5 millions de dollars, un bond de 10 % par rapport à l’an dernier. « C’est la dotation la plus élevée jamais offerte aux champions pour un tournoi de tennis », souligne le site officiel de l’US Open.

Autre record : les gains du premier tour du tableau principal en simple s’élèvent désormais à 140 000 dollars, en hausse de 27 %. Même progression pour les qualifications, avec 32 000 dollars pour les qualifiés. Un effort financier qui reflète l’attractivité croissante du tournoi, malgré les contraintes économiques du circuit.

La délégation française : entre espoirs et défis

Avec 16 joueurs et joueuses engagés, la France affiche une délégation solide, même si le tableau féminin reste moins fourni. Arthur Fils, tête de série n°10, sera le porte-drapeau tricolore après sa victoire à Cincinnati. Il sera accompagné de figures comme Arthur Rinderknech, Corentin Moutet, ou encore Adrian Mannarino. « On a une équipe compétitive, avec des profils variés », se réjouit un responsable de la FFT.

Côté dames, Loïs Boisson, Diane Parry, Elsa Jacquemot et Léolia Jeanjean représenteront les couleurs françaises. Boisson, après une blessure en préparation, a rassuré sur sa condition physique : « Tout va bien sur l’aspect physique », a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse d’ouverture. Un message rassurant avant le choc face à des têtes de série.

La question reste entière : qui succédera à Sabalenka en cas de défaite ? Et Alcaraz parviendra-t-il à confirmer son statut de favori ? Autant de réponses qui pourraient émerger dès la fin de la première semaine.