L’un des affrontements les plus inattendus de l’histoire récente des sports de combat se tient ce samedi 23 mai 2026 aux pyramides de Gizeh, en Égypte. Selon RMC Sport, Oleksandr Usyk, champion ukrainien des poids lourds en boxe anglaise, affronte Rico Verhoeven, légende du kickboxing mondial, dans un duel sans précédent qui mêle deux disciplines aussi exigeantes que distinctes. L’événement, diffusé en direct et en exclusivité sur la plateforme DAZN, s’annonce comme un rendez-vous incontournable pour les amateurs de sports de combat.
Ce qu'il faut retenir
- Le combat Usyk vs Verhoeven aura lieu ce samedi 23 mai 2026 aux pyramides de Gizeh, en Égypte, avec un début de la carte principale à 19h (heure française).
- Le main event est prévu aux alentours de 23h45, selon RMC Sport.
- La rencontre sera diffusée en direct et en exclusivité sur DAZN, accessible en pay-per-view au prix de 21,99 euros.
- Usyk, invaincu en boxe avec un bilan de 24 victoires (15 par KO), est le grand favori du combat.
- Verhoeven, surnommé le « Prince of Kickboxing », tente de créer l’exploit en affrontant un boxeur de classe mondiale.
Un affrontement inédit entre deux disciplines et deux légendes
À 39 ans, Oleksandr Usyk est une figure incontestée des rings. L’Ukrainien, ancien champion du monde dans deux catégories différentes, détient actuellement les ceintures WBA, WBC et IBF chez les poids lourds. Toujours invaincu avec un bilan de 24 victoires, dont 15 par KO, Usyk n’a plus grand-chose à prouver, si ce n’est relever un nouveau défi. Face à lui, Rico Verhoeven, 37 ans, s’apprête à écrire une page d’histoire en quittant son terrain de prédilection, le kickboxing, pour affronter un boxeur de son niveau. « Le Prince of Kickboxing », devenu « roi » après plus d’une décennie de domination mondiale, tente ainsi de marquer l’histoire en devenant champion dans une discipline qui n’est pas la sienne, selon RMC Sport.
Le Néerlandais, qui a bâti sa réputation sur des KO spectaculaires et une longévité exceptionnelle, mise tout sur ce combat. « Je veux créer l’une des plus grandes surprises de l’histoire des sports de combat », a-t-il déclaré récemment. Si Verhoeven l’emporte, il remporterait uniquement le titre WBC détenu par Usyk, tandis que les ceintures WBA et IBF deviendraient vacantes. Autant dire que la pression est maximale des deux côtés du ring.
Comment et où suivre ce combat en direct ?
La carte complète du gala, incluant le combat principal, sera diffusée en direct et en exclusivité sur DAZN, accessible en pay-per-view (PPV). La diffusion débutera à 19h (heure française), avec le main event attendu vers 23h45. Pour accéder à l’événement, un abonnement à DAZN est nécessaire. Le service est proposé à partir de 9,99 euros par mois sans engagement, puis l’accès au combat coûtera 21,99 euros supplémentaires. DAZN propose également un large éventail de contenus sportifs, incluant du MMA, du kickboxing et des compétitions comme la Serie A ou la Betclic ÉLITE.
Pour ceux qui souhaitent profiter de l’offre, un lien est disponible directement sur le site de RMC Sport. Les prix indiqués sont donnés à titre indicatif et peuvent évoluer, précise RMC Sport. La plateforme permet aussi de suivre les événements en streaming sur différents appareils, garantissant une expérience optimale pour les spectateurs.
Un contexte géopolitique et sportif sous haute tension
L’organisation de ce combat aux pyramides de Gizeh n’est pas anodine. L’Égypte, qui mise sur le tourisme sportif pour relancer son économie, a vu dans cet événement une occasion unique de se positionner sur la carte mondiale des sports de combat. Usyk, par ailleurs engagé pour la défense de l’Ukraine dans le conflit avec la Russie, apporte une dimension symbolique supplémentaire à ce gala. « Ce combat dépasse le cadre sportif », a souligné un observateur cité par RMC Sport.
Côté technique, Usyk devra adapter sa boxe aux coups de pied et aux techniques de clinch typiques du kickboxing, tandis que Verhoeven devra gérer l’endurance et la puissance d’un adversaire habitué aux rounds plus longs de la boxe anglaise. « Verhoeven a un punch monstrueux, mais Usyk a une expérience inégalée en combat de haut niveau », analyse un expert interrogé par RMC Sport. Les pronostics sont donc ouverts, même si la majorité des observateurs privilégient le champion ukrainien.
Ce gala marque aussi un tournant pour DAZN, qui continue de se positionner comme un acteur majeur dans la diffusion des sports de combat. Avec des événements toujours plus spectaculaires, la plateforme pourrait attirer de nouveaux abonnés, même si le prix du PPV reste un frein pour certains. Pour les puristes, la qualité de l’affrontement entre Usyk et Verhoeven pourrait bien justifier l’investissement.
Les prochaines étapes pour les deux protagonistes
Quelle que soit l’issue du combat, Usyk et Verhoeven devront rapidement se projeter dans l’après. Pour l’Ukrainien, une éventuelle unification des ceintures ou un retour vers des combats plus médiatisés dans des arènes prestigieuses (Las Vegas, Londres) serait envisageable. Verhoeven, quant à lui, pourrait capitaliser sur sa performance pour négocier des contrats dans le monde de la boxe, où les opportunités sont nombreuses. « Ce combat est une porte d’entrée vers un nouveau chapitre », a confié un promoteur cité par RMC Sport.
Côté organisation, les pyramides de Gizeh pourraient devenir une destination récurrente pour des événements de cette envergure. L’Égypte, déjà hôte de combats de boxe de haut niveau, mise sur ce type de rendez-vous pour attirer un tourisme sportif de qualité. Si ce gala est un succès, d’autres pourraient suivre dans les années à venir.
Non, le combat Usyk vs Verhoeven sera diffusé en exclusivité sur DAZN en pay-per-view. Il est donc nécessaire de souscrire à un abonnement (à partir de 9,99 euros/mois) avant d’acheter l’accès à l’événement pour 21,99 euros, selon RMC Sport.
Seule la ceinture WBC détenue par Oleksandr Usyk est officiellement en jeu. En cas de victoire de Rico Verhoeven, les ceintures WBA et IBF deviendraient vacantes, comme le précise RMC Sport.
