Les vainqueurs de l’édition 2026 de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) ont quitté la ligne d’arrivée à Chamonix avec des chèques oscillant entre 1 500 et 20 000 euros, selon RMC Sport. Ce dimanche 31 août, les dix premiers et dix premières du classement final ont perçu des prize-moneys strictement identiques pour chaque place, un principe de parité mis en place dès 2018. L’Américain Ben Dhiman, sacré vainqueur en 18h16’29, a ainsi remporté le plus gros chèque de l’histoire de la course, tandis que la Française Blandine L’Hirondel, première femme à franchir la ligne, a également touché 20 000 euros.
Ce qu'il faut retenir
- 20 000 euros pour les vainqueurs masculins et féminins de l’UTMB 2026
- Un prize-money paritaire pour les dix premiers et dix premières, depuis l’instauration des primes en 2018
- Ben Dhiman pulvérise le record de l’UTMB en 18h16’29, améliorant de près d’une heure le précédent record détenu par Tom Evans
- La Française Blandine L’Hirondel, première femme, empoche elle aussi 20 000 euros
- Les prize-moneys s’échelonnent de 1 500 à 20 000 euros pour les dix premiers
La victoire de Ben Dhiman marque l’histoire de l’UTMB. Dès le 40e kilomètre, l’Américain s’est isolé en tête sur le parcours exigeant des 174 kilomètres et 9 900 mètres de dénivelé positif, malgré des conditions météo difficiles ayant conduit au report du départ de la course. Avec un temps de 18h16’29, il pulvérise le record détenu depuis l’édition précédente par le Britannique Tom Evans, qui avait bouclé l’épreuve en 19h18’. Une performance qui s’ajoute à une domination sans partage : Dhiman était seul sur les sentiers après l’ascension du Col du Bonhomme, confirmant sa suprématie sur cette édition 2026.
Côté féminin, Blandine L’Hirondel a également été récompensée à hauteur de 20 000 euros, reflétant la parité totale instaurée par les organisateurs. Baptise Chassagne, deuxième homme à franchir la ligne, a quant à lui remporté 12 000 euros. Tous les prize-moneys, identiques pour les hommes et les femmes à chaque place, ont été versés après la course. « Ce principe fondateur a été instauré dès la mise en place des premières primes accordées aux gagnants en 2018 », rappelle l’organisation dans un communiqué.
Un prize-money paritaire, un engagement historique
Depuis sa création, l’UTMB met en avant une politique de rémunération équitable entre les genres. Selon RMC Sport, cette parité s’applique à l’ensemble des prize-moneys distribués aux dix premiers et dix premières du classement. Les montants attribués suivent une échelle dégressive, de 20 000 euros pour la première place à 1 500 euros pour la dixième. Cette année, les écarts entre les places sont restés identiques à ceux des éditions précédentes, confirmant la stabilité du système mis en place.
Les organisateurs justifient cette approche par un « principe fondateur », soulignant que cette parité est un engagement historique de la course. « Selon un principe fondateur instauré dès la mise en place des premières primes accordées aux gagnants en 2018 », précise l’organisation. Une volonté affichée de promouvoir l’équité dans le sport, alors que les ultra-trails restent souvent dominés par une forte disparité entre les genres dans les classements finaux.
Une course sous haute tension, des conditions difficiles
L’édition 2026 de l’UTMB s’est déroulée dans un contexte météorologique complexe, au point que le départ a été décalé de plusieurs heures vendredi soir. Les participants ont dû affronter des conditions exigeantes sur l’ensemble du parcours, entre les cols alpins et les descentes techniques. Malgré ces obstacles, les dix premiers ont réussi à se détacher, confirmant la qualité des prétendants cette année. L’Américain Ben Dhiman, déjà vainqueur en 2024, a ainsi ajouté une nouvelle ligne à son palmarès, tandis que Blandine L’Hirondel a confirmé son statut de favorite féminine.
Les prize-moneys, bien que modestes au regard de l’effort fourni, restent un symbole de reconnaissance pour les coureurs. « Un investissement XXL pour une récompense qui peut sembler dérisoire en regard de l’effort exceptionnel », soulignent certains observateurs. Pourtant, pour les vainqueurs, ces sommes constituent une reconnaissance tangible de leur performance, dans une discipline où la gloire dépasse souvent la rétribution financière.
La victoire de Ben Dhiman et la domination de Blandine L’Hirondel laissent présager un avenir prometteur pour l’UTMB, où l’excellence sportive et l’équité financière semblent désormais indissociables. Reste à savoir si cette dynamique se poursuivra dans les années à venir, alors que la course continue de grandir en popularité et en prestige.
Cette parité a été instaurée dès 2018 par les organisateurs de l’UTMB, qui considèrent que l’effort fourni par les coureurs, quel que soit leur genre, mérite une reconnaissance équivalente. Selon les déclarations de l’organisation, ce « principe fondateur » vise à promouvoir l’équité dans le sport, alors que les ultra-trails restent souvent marqués par une forte disparité entre les genres dans les classements.
