Cet article est basé sur un interview de Vaclav Smil, chercheur canadien d'origine tchèque, publié dans Le Monde.

Ce qu'il faut retenir

  • Vaclav Smil affirme que tout ce que nous faisons d'important dans le monde moderne dépend des combustibles fossiles.
  • Il estime que la transition énergétique sera longue et difficile.
  • La production d'hydrogène vert est insuffisante pour répondre aux besoins de la décarbonation.
  • Le transport aérien et maritime à grande échelle dépend toujours des combustibles fossiles.
  • La production de biens essentiels comme le plastique et l'acier ne peut pas être décarbonée facilement.

La décarbonation, un défi difficile à relever

Depuis vingt-cinq ans, nous parlons de décarbonation, mais nous brûlons chaque année davantage de combustibles fossiles. Selon Vaclav Smil, nous extrayons aujourd'hui 10 milliards de tonnes de carbone par an. Il estime que nous ne pourrons pas passer à zéro aussi rapidement.

La transition énergétique est un défi difficile à relever, car elle nécessite une révolution industrielle. Vaclav Smil souligne que nous ne pouvons pas électrifier facilement tous les processus qui sont à la base de notre civilisation, comme la production de biens essentiels comme le plastique et l'acier.

Le rôle de l'hydrogène vert

Une des seules façons de produire des plastiques, de l'acier ou de l'ammoniac sans fossiles, c'est d'utiliser de l'hydrogène. Mais, pour cela, nous avons besoin d'hydrogène vert, et non de l'hydrogène sale que nous tirons du gaz naturel. Selon Vaclav Smil, nous produisons actuellement 1 million de tonnes d'hydrogène vert. Il faudrait passer à 200 millions de tonnes dans les vingt-cinq prochaines années, ce qui est physiquement impossible.

Le transport aérien et maritime à grande échelle

Le transport aérien et maritime à grande échelle dépend toujours des combustibles fossiles. Vaclav Smil souligne que nous n'avons pas de porte-conteneurs alimentés à l'électricité, car les batteries à elles seules pèseraient autant que la moitié des navires.

Et maintenant ?

Il faudra attendre les prochaines années pour voir si les pays vont réussir à atteindre leurs objectifs de décarbonation. Les échéances sont serrées, et les décisions prises dans les prochains mois auront un impact important sur les années à venir.

Ce sujet est complexe et nécessite une réflexion approfondie. Il est important de comprendre les enjeux et les défis que nous devons relever pour atteindre la neutralité carbone en 2050.