Varta, fabricant allemand de piles, en faillite après la perte de son contrat avec Apple

Comme le rapporte Numerama, l’entreprise allemande Varta, spécialisée dans la fabrication de piles et batteries, a été placée en dépôt de bilan au printemps 2026. La raison ? La perte d’un contrat historique avec le géant américain Apple, qui a choisi de confier la production des batteries rechargeables de ses écouteurs AirPods à des sous-traitants asiatiques. Une décision qui prive Varta d’un client majeur et met en péril sa survie économique.

Selon Numerama, la rupture du contrat avec Apple marque un tournant pour Varta, dont les batteries rechargeables équipaient les AirPods depuis plusieurs années. Apple, qui produit ses écouteurs sans fil en collaboration avec des partenaires industriels, a opté pour une stratégie de diversification géographique de ses fournisseurs. Cette décision s’inscrit dans une tendance plus large du secteur technologique, où les géants américains et asiatiques privilégient des acteurs locaux pour réduire les coûts et les délais de production.

Fondée en 1887 à Ellwangen, en Allemagne, Varta était autrefois un acteur incontournable du marché des piles et batteries. Le groupe s’est diversifié au fil des décennies, notamment dans les batteries rechargeables pour véhicules électriques et appareils électroniques. Pourtant, malgré cette adaptation, l’entreprise n’a pas réussi à rivaliser avec la concurrence asiatique, bien moins chère et souvent plus réactive. La perte du contrat des AirPods, qui représentait une part significative de ses revenus, a porté un coup fatal à sa trésorerie.

Interrogé par Numerama, un porte-parole de Varta a confirmé que « la décision d’Apple de ne pas renouveler notre contrat a été un élément déterminant dans notre situation actuelle ». Il a ajouté que « les discussions étaient en cours avec d’autres partenaires industriels, mais que le temps manquait pour éviter une faillite ». De son côté, Apple n’a pas officiellement réagi à cette annonce, mais une source proche du dossier a indiqué que « la qualité et la fiabilité des nouveaux fournisseurs asiatiques correspondaient aux exigences strictes du groupe ».

Cette affaire illustre les défis rencontrés par les industriels européens face à la domination des acteurs asiatiques dans la chaîne d’approvisionnement technologique. Malgré des innovations constantes, Varta n’a pu rivaliser avec des coûts de production bien inférieurs en Asie. Une tendance qui pourrait s’accentuer dans les années à venir, à moins que des mesures protectionnistes ou des investissements massifs ne viennent rééquilibrer la donne.