Une victoire en solitaire pour clore la 7e étape de la Vuelta 2026, disputée ce vendredi 28 août dans les montagnes de la province de Castellón, au nord de Valence. Selon Franceinfo - Sport, Andreas Leknessund (Uno-X) a profité d’une échappée matinale pour s’imposer avec brio, tandis que Tadej Pogačar (UAE Emirates) a conforté son maillot rouge en résistant aux assauts de ses rivaux dans les derniers kilomètres.

L’étape, longue de 149 km entre Vall d’Alba et la station d’Aramon Valdelinares, s’est jouée sur un parcours exigeant avec cinq ascensions répertoriées, dont une montée finale classée en première catégorie (9,8 km à 5,9 % de dénivelé). Une difficulté que seul Leknessund a su maîtriser en attaquant à six kilomètres de l’arrivée, avant de s’envoler vers une première victoire en Grand Tour.

Ce qu'il faut retenir

  • Andreas Leknessund (Uno-X) remporte sa première étape en Grand Tour en solitaire, après une attaque décisive dans l’ultime ascension.
  • Le Norvégien signe un doublé pour son équipe, son coéquipier Tobias Johannessen terminant deuxième à 34 secondes.
  • Tadej Pogačar (UAE Emirates) conserve son maillot rouge avec 3 minutes et 50 secondes d’avance sur Enric Mas (Movistar).
  • Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) termine troisième de l’étape mais récupère le maillot vert au classement par points.
  • La 8e étape, prévue ce samedi 29 août entre Teruel et la station de ski de Javalambre, promet de nouvelles tensions en montagne.

Une échappée maîtrisée par Leknessund dans les cols valenciens

Dès le kilomètre zéro, une échappée de six coureurs s’est détachée du peloton, avec parmi eux Wout van Aert, Leknessund et Tobias Johannessen. Le trio scandinave a rapidement distancé ses compagnons de route, avant que Leknessund ne lance une offensive décisive dans la dernière montée. «

Il faut oser quand on sent que le moment est venu. Aujourd’hui, tout a fonctionné à la perfection
», a déclaré le vainqueur à l’arrivée, selon les propos rapportés par Franceinfo - Sport.

Derrière, Pogačar a laissé filer l’échappée, préférant économiser ses forces pour le général. Seul Felix Gall (Decathlon-CMA CGM) a tenté de le déstabiliser dans le final, mais le Slovène a terminé quelques secondes devant l’Autrichien, confirmant sa domination sur cette Vuelta.

Pogačar inarrêtable au classement général, Mas en embuscade

Avec trois victoires d’étape à son actif avant même la fin de la première semaine, Tadej Pogačar (UAE Emirates) a étendu son avance sur Enric Mas (Movistar), relégué à 3’50. Le maillot rouge, déjà vainqueur des 2e, 4e et 5e étapes, n’a laissé aucune chance à ses adversaires dans les derniers kilomètres, malgré une légère résistance de Guillaume Martin (Groupama-FDJ), pointé à 13’27 du leader.

Côté français, Léo Bisiaux a brillé en terminant neuvième de l’étape, à 1’59 de Leknessund. Une performance qui contraste avec les difficultés rencontrées par d’autres prétendants au maillot rouge, comme Juan Ayuso ou Mikel Landa, déjà distancés au général.

Van Aert récupère le maillot vert, Johannessen brille pour Uno-X

Malgré sa troisième place à l’arrivée, Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) a repris le maillot vert des mains de Leknessund, grâce à ses points glanés lors des sprints intermédiaires. Une consolation pour le Belge, qui visait une victoire d’étape après son succès au dernier Paris-Roubaix en avril.

Côté Uno-X, le doublé était presque parfait : après la victoire de Leknessund, Tobias Johannessen a résisté au retour de van Aert dans le dernier kilomètre pour s’adjuger la deuxième place. «

C’est un jour incroyable pour l’équipe. Andreas a été fantastique, et moi, je suis heureux d’avoir pu jouer un rôle dans ce succès
», a réagi le Norvégien, selon Franceinfo - Sport.

Et maintenant ?

La Vuelta entre désormais dans une phase décisive avec la 8e étape, programmée ce samedi 29 août entre Teruel et la station de ski de Javalambre (159 km). Ce parcours, avec une arrivée en altitude, pourrait offrir de nouvelles opportunités aux grimpeurs purs comme Pogačar ou Mas. La course pourrait basculer si un outsider parvient à s’extraire du peloton dans les cols aragonais.

Dimanche 30 août, la 9e étape reliera Calatayud à Saragosse, une étape plus plate qui pourrait permettre aux sprinteurs de briller avant le premier jour de repos, prévu lundi. Reste à savoir si Pogačar parviendra à conserver son avance ou si un rival osera encore le défier en montagne.

Une chose est sûre : après cette 7e étape, la Vuelta 2026 s’annonce plus ouverte que jamais, avec des favoris en pleine confiance et des outsiders déterminés à créer la surprise.

Leknessund, déjà auteur de deux victoires en World Tour (dont une étape du Tour de Suisse en 2022), pourrait viser une place d’honneur au classement général ou tenter de remporter une autre étape dans les prochains jours. Son équipe, Uno-X, mise sur lui pour confirmer son statut de révélation de cette édition.