Ce vendredi 28 août 2026, la 7e étape de la Vuelta 2026 s’annonce comme l’une des plus difficiles de cette édition, avec une arrivée au sommet à la station d’Aramon Valdelinares, selon RMC Sport. Tadej Pogačar, déjà vainqueur de trois étapes et leader du classement général avec 3 minutes et 34 secondes d’avance sur Enric Mas, sera une nouvelle fois l’immense favori.

Ce qu'il faut retenir

  • Arrivée au sommet à Aramon Valdelinares après 9,8 km d’ascension à 5,9 % de moyenne, avec des passages à 13 %
  • Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) domine le classement général avec 3 min 34 s d’avance sur Enric Mas (Movistar)
  • Le parcours totalise 3 685 mètres de dénivelé positif, pour une étape de près de 200 km
  • Départ à 13 h 40 de Vall d’Alba, arrivée entre 17 h 19 et 17 h 42

Sur le papier, la journée s’annonce complexe. Cinq difficultés sont répertoriées, dont une montée finale exigeante de 9,8 km à 5,9 % de pente moyenne, avec des passages à 13 %. Le profil, tracé par les organisateurs, révèle une étape où les écarts pourraient se creuser entre les favoris. Enric Mas, deuxième du classement général et en excellente forme après sa deuxième place jeudi, tentera de limiter l’écart. Richard Carapaz et Felix Gall complètent le quatuor de tête en lice pour le podium, selon nos confrères de RMC Sport.

Pogačar, déjà vainqueur des 1re, 2e et 6e étapes (la 3e ayant été annulée pour cause de météo), reste l’homme à battre. Malgré un incident en descente la veille — une sortie de route sans gravité —, le Slovène a confirmé sa domination. « Pogi » aura l’opportunité de distancer davantage ses rivaux, d’autant que son équipe, l’UAE Emirates-XRG, pourrait laisser filer une échappée pour tenter de le surprendre.

Un parcours taillé pour les puncheurs et les grimpeurs

Le tracé de la 7e étape, long de près de 200 km, propose un enchaînement de difficultés qui ne laissera aucun répit aux coureurs. Les cinq ascensions répertoriées, dont la montée finale à Valdelinares, devraient mettre à l’épreuve les jambes des leaders. Avec un dénivelé positif cumulé de 3 685 mètres, cette étape marque la première arrivée au sommet de cette Vuelta 2026 après l’annulation de la 3e étape en début de semaine.

La montée finale, véritable juge de paix, s’étire sur 9,8 km à 5,9 %. Les pourcentages les plus pentus, jusqu’à 13 %, offriront des opportunités d’attaques pour les coureurs en quête de victoire ou de temps précieux. Pour les autres, il faudra espérer que l’écart ne devienne pas insurmontable dans les derniers kilomètres. Selon le profil officiel d’Unipublic, la difficulté principale réside dans la régularité de la montée, avec des portions où l’effort devra être maximal.

Les favoris dans le rétroviseur de Pogačar

Enric Mas, deuxième du classement général, a montré la veille qu’il était en forme. L’Espagnol, qui a pris la deuxième place devant Primoz Roglič, devra réaliser une performance exceptionnelle pour espérer réduire l’écart. Richard Carapaz, vainqueur du Tour d’Espagne en 2023, et Felix Gall, déjà vainqueur d’étape cette saison, complètent le groupe des prétendants au podium. Le duo Mas-Carapaz pourrait tenter de collaborer pour tenter de distancer Pogačar, mais la tâche s’annonce ardue.

Autant dire que, sauf coup de théâtre, la victoire d’étape devrait revenir à l’un des leaders. Les outsiders auront peu de marge de manœuvre sur un parcours aussi exigeant. « Il sera très difficile de battre le champion du monde si l’étape se joue entre les leaders », a souligné RMC Sport, rappelant que Pogačar a remporté trois étapes en six jours de course.

Logistique et diffusion : comment suivre l’étape

Le départ sera donné à 13 h 40 depuis Vall d’Alba. L’arrivée est prévue entre 17 h 19 et 17 h 42, en fonction de la vitesse moyenne du peloton. Les téléspectateurs pourront suivre la course en direct à la télévision ou via les plateformes de streaming officielles. Pour les amateurs de cyclisme, cette étape promet d’être l’une des plus spectaculaires de cette Vuelta 2026, avec un final à couper le souffle.

— La rédaction

Et maintenant ?

Après cette 7e étape, le peloton abordera la suite de la Vuelta avec un classement général qui pourrait être profondément remanié. Si Pogačar confirme sa domination, l’objectif de Mas et des autres leaders sera de limiter les dégâts en vue des prochaines arrivées au sommet. La 8e étape, qui pourrait également comporter des difficultés majeures, est déjà dans toutes les têtes. Reste à savoir si une équipe parviendra à surprendre l’UAE Emirates-XRG dans les jours à venir.

Cette Vuelta 2026 s’annonce donc comme une édition où la hiérarchie pourrait se stabiliser rapidement. Les coureurs devront faire preuve de régularité pour espérer remporter le maillot rouge, tandis que les équipes de sprinteurs tenteront de glaner des victoires d’étape dans les rares fenêtres qui leur seront offertes.

La 3e étape, initialement prévue entre deux villes espagnoles, a été annulée en raison de conditions météorologiques défavorables, selon RMC Sport. Aucune autre précision n’a été donnée sur la nature exacte des intempéries, mais les organisateurs ont jugé le parcours trop dangereux pour les coureurs.