Le réseau social Meta a officiellement lancé son abonnement payant WhatsApp Plus sur les appareils iOS, après plusieurs semaines de phase de test limitée. Selon BDM, cette offre, facturée 2,49 € par mois, s’adresse pour l’instant à un nombre restreint d’utilisateurs et mise avant tout sur des fonctionnalités de personnalisation poussée. L’application, qui reste gratuite dans sa version standard, propose désormais une version premium réservée aux détenteurs d’un iPhone.

Cette initiative s’inscrit dans la stratégie de Meta visant à diversifier ses sources de revenus, alors que l’application de messagerie WhatsApp, rachetée en 2014 pour 19 milliards de dollars, continue de dominer le marché avec plus de 2,8 milliards d’utilisateurs actifs dans le monde. Jusqu’à présent, l’abonnement WhatsApp Plus était uniquement disponible sur Android, où il avait été déployé en version bêta dès l’automne 2025. La firme de Menlo Park confirme ainsi son ambition de standardiser cette offre premium sur l’ensemble des plateformes mobiles.

Ce qu'il faut retenir

  • WhatsApp Plus est désormais accessible sur iOS pour un nombre limité d’utilisateurs, selon BDM.
  • L’abonnement est facturé 2,49 € par mois, contre 1,99 € sur Android.
  • Cette version premium se distingue par des options de personnalisation avancées, encore absentes de l’application gratuite.
  • Le déploiement sur iPhone intervient après une phase de test sur Android à partir de l’automne 2025.
  • Meta cherche à monétiser davantage son application phare, utilisée par 2,8 milliards de personnes dans le monde.

Une offre premium axée sur la personnalisation

WhatsApp Plus se positionne comme une déclinaison payante de l’application de messagerie, offrant aux utilisateurs des thèmes visuels exclusifs, des icônes personnalisables ou encore des options de confidentialité renforcées. « Nous voulons donner aux utilisateurs la liberté d’adapter leur expérience à leur goût », a déclaré un porte-parole de Meta, interrogé par BDM. L’entreprise précise que les fonctionnalités incluses dans l’abonnement pourraient évoluer en fonction des retours des testeurs.

Pour l’heure, l’accès à WhatsApp Plus sur iOS reste conditionné à une sélection aléatoire parmi les volontaires, sans que Meta ne communique sur un calendrier précis pour une généralisation. Les premiers bénéficiaires semblent être principalement des utilisateurs ayant participé aux tests précédents sur Android, où l’offre avait suscité un intérêt modéré, selon les premières statistiques relayées par BDM.

Un modèle économique inspiré des concurrents

Avec ce lancement, Meta s’aligne sur une tendance observée chez ses concurrents directs, comme Telegram ou Signal, qui proposent également des abonnements pour des fonctionnalités avancées. WhatsApp, bien que gratuite, génère déjà des revenus via ses services professionnels, comme les API pour les entreprises ou les fonctionnalités de paiement intégrées en Inde et au Brésil. « Cette version premium pourrait compléter ces revenus sans impacter l’expérience utilisateur de base », analyse un expert du secteur, cité par BDM.

Le prix de 2,49 € par mois place WhatsApp Plus dans la fourchette haute des abonnements similaires, comparé aux 2,99 € de Telegram Premium ou aux 5 $ de Signal+. Meta justifie ce tarif par « la valeur ajoutée des fonctionnalités exclusives », bien que les détails concrets sur ces dernières restent encore flous pour la majorité des utilisateurs.

Réactions et attentes des utilisateurs

Les premiers retours des testeurs sur iOS, collectés par BDM, révèlent une curiosité modérée, mais aussi des interrogations sur la réelle valeur ajoutée de l’abonnement. Certains utilisateurs pointent du doigt le manque de transparence concernant les fonctionnalités promises, tandis que d’autres se montrent sceptiques face à l’utilité de payer pour des options déjà disponibles via des applications tierces gratuites. « Pourquoi payer alors que des alternatives comme iTheme ou WhatsApp Mods offrent des personnalisations similaires sans abonnement ? », s’interroge un utilisateur sur un forum spécialisé.

Meta n’a pas encore communiqué sur d’éventuelles réductions ou offres promotionnelles pour les premiers abonnés. La société se contente de rappeler que WhatsApp Plus reste « une expérience en constante évolution », avec des mises à jour régulières prévues en fonction des retours des utilisateurs sélectionnés.

Et maintenant ?

Selon les informations relayées par BDM, Meta devrait progressivement élargir l’accès à WhatsApp Plus sur iOS d’ici la fin du deuxième trimestre 2026, sous réserve des résultats des tests en cours. Une généralisation à l’ensemble des utilisateurs iOS pourrait intervenir d’ici l’automne, si l’adoption s’avère suffisante. Par ailleurs, l’entreprise n’exclut pas d’étendre cette offre à d’autres fonctionnalités à l’avenir, comme des outils de productivité ou des intégrations avec d’autres services du groupe Meta, tels qu’Instagram ou Facebook Messenger.

La réaction du marché à cette nouveauté déterminera si Meta parviendra à convaincre une partie de ses utilisateurs de basculer vers une version payante, alors que l’application reste indissociable de son modèle gratuit historique. Une chose est sûre : avec plus de 2 milliards d’utilisateurs actifs, même une infime partie d’entre eux convertie en abonnés premium représenterait un apport financier significatif pour l’entreprise.