La fonctionnalité « Avatars » de WhatsApp, lancée fin 2022 pour permettre aux utilisateurs de créer un double numérique en 3D, va progressivement disparaître de la plateforme. Selon Journal du Geek, cette décision s’inscrit dans le cadre d’un recentrage stratégique du groupe Meta, qui privilégie désormais d’autres axes technologiques comme l’intelligence artificielle. Cette annonce intervient alors que l’adoption de cette fonctionnalité est restée très limitée parmi les utilisateurs.

Ce qu'il faut retenir

  • Les Avatars 3D ont été introduits par WhatsApp fin 2022 pour offrir une représentation visuelle en 3D des utilisateurs.
  • Cette fonctionnalité n’a pas rencontré le succès escompté, restant peu utilisée par la communauté.
  • Meta a décidé de supprimer progressivement les Avatars sur WhatsApp, dans le cadre d’un changement de priorités technologiques.
  • Le groupe se tourne désormais vers l’intelligence artificielle, un secteur jugé plus stratégique.

Une fonctionnalité innovante mais sous-exploitée

WhatsApp a lancé sa fonction Avatars fin 2022, proposant aux utilisateurs de créer un double numérique en 3D pour personnaliser leur profil ou illustrer leurs messages. Pourtant, malgré son potentiel innovant, cette option est restée largement ignorée. Les chiffres d’utilisation, non communiqués par Meta, suggèrent une adoption bien en deçà des attentes initiales. La fonctionnalité n’a jamais su s’imposer face à d’autres priorités des utilisateurs, comme les appels vidéo ou les échanges textuels.

D’après Journal du Geek, cette désaffection a poussé le groupe Meta à réévaluer l’intérêt de maintenir cette option sur WhatsApp. Le géant technologique a ainsi choisi de recentrer ses ressources sur des projets plus alignés avec ses ambitions actuelles, notamment dans le domaine de l’IA.

Meta opère un virage stratégique vers l’intelligence artificielle

Le retrait progressif des Avatars s’inscrit dans une refonte plus large des priorités de Meta. Depuis plusieurs mois, le groupe met l’accent sur le développement de solutions basées sur l’intelligence artificielle, un secteur jugé plus prometteur pour l’avenir des réseaux sociaux et des outils de communication. Cette orientation stratégique avait déjà été évoquée lors des dernières conférences de l’entreprise, où les dirigeants ont souligné l’importance de l’IA dans leurs innovations futures.

Le pivot vers l’IA ne se limite pas à un simple changement de technologie. Meta souhaite intégrer des fonctionnalités avancées, comme des assistants conversationnels ou des outils de génération de contenu automatisé, pour enrichir l’expérience utilisateur. Dans ce contexte, le maintien d’une fonctionnalité peu utilisée comme les Avatars n’était plus une priorité.

Un retrait progressif sans date officielle

Pour l’heure, Meta n’a pas communiqué de calendrier précis pour la suppression des Avatars sur WhatsApp. Selon Journal du Geek, la disparition de cette fonctionnalité devrait s’effectuer par étapes, probablement sur plusieurs mois. Les utilisateurs concernés seront informés via des notifications dans l’application ou des mises à jour de la politique de confidentialité. Il est également probable que les Avatars existants disparaissent des serveurs de WhatsApp une fois la fonction désactivée.

Cette suppression ne devrait pas impacter directement les autres fonctionnalités de l’application, comme les appels, les messages ou les stories. Les utilisateurs pourront toujours personnaliser leur profil avec des photos ou des emojis, mais plus avec des Avatars 3D. Cette décision illustre une volonté de simplification de l’interface, en éliminant les options peu utilisées pour se concentrer sur l’essentiel.

Et maintenant ?

D’ici la fin de l’année 2026, WhatsApp pourrait achever le retrait complet des Avatars, une fois que la migration des utilisateurs vers d’autres solutions aura été effectuée. Le groupe Meta n’a pas encore précisé si cette fonctionnalité sera totalement abandonnée ou simplement reléguée dans une version expérimentale. Une chose est sûre : l’accent mis sur l’IA laisse peu de place à des innovations jugées secondaires, comme les doubles numériques en 3D.

Cette décision pourrait aussi servir de test pour Meta, qui évalue régulièrement l’engagement des utilisateurs sur ses différentes fonctionnalités. Si le retrait des Avatars se déroule sans encombre, d’autres options peu populaires pourraient à leur tour être supprimées à l’avenir. Pour l’instant, les utilisateurs ont peu de moyens de s’opposer à cette suppression, tant que l’application reste gratuite et sans abonnement.