Selon France 24, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a révélé, ce 9 août 2026, qu’entre 30 000 et 50 000 soldats nord-coréens seraient actuellement déployés sur le territoire russe pour soutenir les forces de Moscou dans le conflit en Ukraine. Cette annonce intervient alors que Pyongyang et Moscou ont renforcé leur coopération militaire ces derniers mois, suscitant une vive inquiétude à Kiev et dans les capitales occidentales.

Ce qu'il faut retenir

  • Entre 30 000 et 50 000 soldats nord-coréens seraient engagés aux côtés des forces russes en Ukraine, selon Volodymyr Zelensky.
  • Zelensky a appelé Séoul à intensifier sa coopération avec l’Ukraine, notamment en matière de défense aérienne.
  • Ce partenariat militaire entre la Russie et la Corée du Nord s’est renforcé depuis le début de l’invasion russe en Ukraine.
  • Les estimations de Kiev portent sur un nombre de combattants nord-coréens bien supérieur aux précédentes évaluations occidentales.

Un engagement militaire nord-coréen d’une ampleur inédite

D’après les déclarations de Volodymyr Zelensky, relayées par France 24, le déploiement de ces combattants nord-coréens représenterait une escalade majeure dans le conflit ukrainien. Jusqu’à présent, les services de renseignement occidentaux évoquaient plutôt des effectifs de quelques milliers de soldats, mais les chiffres avancés par Kiev dépassent largement ces estimations. « Jusqu’à 50 000 soldats nord-coréens ont été déployés en Russie », a affirmé le président ukrainien lors d’une conférence de presse.

Cette présence massive de militaires nord-coréens en Russie pourrait indiquer une volonté de Pyongyang d’accroître son influence régionale tout en soutenant son allié russe, isolé sur la scène internationale depuis le début de la guerre. Les conditions de leur engagement restent floues, mais plusieurs rapports suggèrent qu’ils participeraient à des combats terrestres, notamment dans les régions de Donetsk et Louhansk.

Kiev appelle Séoul à renforcer son soutien militaire

Face à cette menace, Volodymyr Zelensky a directement interpellé Séoul, soulignant que la Corée du Sud, en tant que démocratie partageant des valeurs communes avec l’Ukraine, pourrait jouer un rôle clé dans la défense de Kiev. « Je demande à la Corée du Sud de renforcer sa coopération avec l’Ukraine, et notamment en matière de systèmes de défense aérienne », a-t-il déclaré. Cette demande s’inscrit dans un contexte où Séoul, bien que proche de Washington, reste prudent sur un engagement direct dans le conflit.

Les tensions entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, déjà vives, pourraient s’aggraver avec cette annonce. Séoul avait déjà dénoncé à plusieurs reprises les livraisons d’armes russes à Pyongyang, en violation des sanctions internationales. La question d’un soutien militaire sud-coréen à l’Ukraine reste donc hautement sensible.

Un partenariat Moscou-Pyongyang sous le feu des projecteurs

Le rapprochement entre la Russie et la Corée du Nord s’est accéléré depuis 2024, lorsque Moscou a commencé à importer massivement des munitions nord-coréennes pour alimenter sa guerre en Ukraine. En échange, Pyongyang aurait reçu des technologies militaires russes, notamment en matière de missiles et de drones. France 24 rappelle que cette collaboration avait été officiellement confirmée par des rapports de l’ONU en 2025.

Les États-Unis et leurs alliés ont déjà sanctionné plusieurs entités nord-coréennes et russes impliquées dans ces échanges. Cependant, l’ampleur du déploiement annoncé par Zelensky suggère que les deux régimes ont franchi une nouvelle étape dans leur alliance. Les observateurs s’interrogent désormais sur l’impact que pourraient avoir ces renforts nord-coréens sur le cours de la guerre.

Et maintenant ?

Dans les prochaines semaines, la communauté internationale devrait réagir à ces révélations. Les États-Unis pourraient renforcer leurs pressions diplomatiques et économiques sur Pyongyang, tandis que l’Ukraine pourrait intensifier ses demandes d’aide militaire à Séoul. Une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU pourrait également être convoquée pour examiner cette escalade. Bref, la situation reste extrêmement volatile, et les prochaines décisions de Séoul pourraient avoir un impact décisif sur l’équilibre des forces en Ukraine.

Pour l’heure, Moscou n’a pas réagi officiellement à ces déclarations, tout comme Pyongyang, qui n’a pas confirmé ou infirmé le nombre de soldats déployés. Une chose est sûre : cette annonce place le conflit ukrainien dans une nouvelle phase, où l’implication directe de la Corée du Nord pourrait changer la donne.