À l'intérieur du refuge SPA de Nantes : une journée dans l'univers des animaux en attente d'adoption

Une centaine de chiens et chats attendent chaque jour une seconde chance derrière les portes du refuge SPA de Nantes-Bouguenais. Ce mardi 25 août 2026, l'équipe dédiée a une fois encore endossé son rôle de soignant, de nettoyeur et de psychologue pour ces animaux en quête d'un foyer. Selon nos confrères d’Ouest France, nous avons pu découvrir le quotidien exigeant et passionnant de ces professionnels et bénévoles, dont la mission dépasse largement le simple entretien des boxes.

Un quotidien rythmé par les besoins des animaux

Dès l'aube, les équipes du refuge s'attellent à leur tâche. Préparer les gamelles, nettoyer les boxes, dispenser les soins nécessaires : les priorités sont claires. « On commence toujours par les animaux les plus fragiles, ceux qui nécessitent des soins urgents ou une attention particulière », explique Marie Dupont, responsable du refuge. Côté chiens, les promenades quotidiennes font partie du rituel, autant pour leur santé physique que mentale. « Un chien en box a besoin de se dépenser et de socialiser, sinon il développe des troubles du comportement », précise-t-elle. Les chats, plus indépendants, bénéficient d'espaces aménagés avec des cachettes et des griffoirs pour stimuler leur environnement.

Des histoires individuelles et des défis quotidiens

Derrière chaque animal se cache une histoire. Certains ont été abandonnés, d'autres recueillis après des maltraitances. « Chaque cas est unique, et notre travail consiste à évaluer leur état psychologique et physique pour les préparer à une éventuelle adoption », détaille Thomas Leroux, soigneur animalier. Les progrès sont notés quotidiennement : un chien timide qui ose enfin aboyer, un chat qui sort de sa cachette pour manger devant les humains. « Ces petits signes, c'est notre plus grande récompense », confie-t-il. Le refuge accueille aussi des animaux âgés ou malades, pour qui l'adoption est moins évidente. « On ne les oublie pas, on cherche des familles prêtes à s'engager sur le long terme », souligne Marie Dupont.

Une équipe soudée, entre salariés et bénévoles

Le refuge emploie 8 salariés permanents, dont deux vétérinaires et trois soigneurs. Mais sans les 45 bénévoles actifs, l'établissement ne pourrait pas fonctionner. Ces derniers interviennent dans tous les domaines : nettoyage, socialisation des animaux, aide aux adoptions, ou encore organisation d'événements pour trouver des familles d'accueil. « Leur engagement est indispensable », reconnaît la responsable. Les bénévoles suivent une formation initiale pour apprendre les bases des soins et du comportement animal. Certains se spécialisent ensuite, comme ceux qui accompagnent les chiens en balade ou ceux qui gèrent les fiches de suivi pour les chats.

Le parcours semé d’embûches vers l’adoption

Trouver un foyer pour chaque animal prend du temps. D'abord, il faut s'assurer que l'animal est prêt à quitter le refuge. « On ne lâche pas un chien ou un chat dans une famille sans évaluation préalable », insiste Thomas Leroux. Des tests de comportement sont réalisés, et les futurs adoptants doivent remplir un dossier détaillé. « On vérifie leurs motivations, leur mode de vie, leur expérience avec les animaux », ajoute Marie Dupont. Le refuge privilégie les familles avec jardin pour les chiens énergiques, ou les personnes disponibles pour les chats craintifs. « Bref, on ne fait pas dans la précipitation, même si certains animaux attendent depuis des mois, voire des années », rappelle-t-elle. Les animaux sont stérilisés et identifiés avant toute adoption, une condition sine qua non.

Pour ceux qui souhaitent s'impliquer, le refuge recherche toujours des bénévoles pour les promenades de chiens et les séances de socialisation des chats. Les dossiers de candidature sont disponibles en ligne ou sur place.