À New York, la Morgan Library & Museum expose les origines Renaissance du tarot

La Morgan Library & Museum de New York consacre actuellement une exposition intitulée « Tarot ! Symboles de la Renaissance, interprétations modernes », comme le rapporte Courrier International. Ce projet muséographique met en lumière les racines historiques du jeu de tarot, bien loin des usages divinatoires contemporains souvent associés à cette pratique.

Un voyage dans l’histoire méconnue du tarot

Si le tarot évoque aujourd’hui des pratiques ésotériques ou des soirées entre amis, son usage à l’origine était tout autre. Créés entre 1441 et 1458, les premiers jeux de tarot étaient des objets de luxe, conçus pour un public aristocratique. Les cartes exposées à la Morgan Library & Museum, comme celles du jeu Visconti-Sforza attribuées à Bonifacio Bembo et son atelier, en témoignent.

L’exposition révèle que ces jeux n’étaient pas destinés à la divination, mais servaient de support ludique et artistique. Leur prix d’achat élevé et leur conception minutieuse reflétaient leur statut d’objets prestigieux, bien loin des versions modernes bon marché. « Tout était sérieux dans le tarot à l’époque : son prix, le jeu en lui-même, la conception artistique », précise un des commissaires cité par Courrier International.

Une exposition structurée en deux temps

Le parcours se divise en deux sections distinctes. La première, intitulée « Symboles de la Renaissance », explore les origines du tarot aux XVe et XVIe siècles. Elle est supervisée par Joshua O’Driscoll et Francisco Trujillo. Les visiteurs y découvrent les trois jeux de tarot les plus anciens encore conservés, considérés comme de véritables reliques pour les amateurs d’histoire.

La seconde partie, « Interprétations modernes », est dirigée par Claire Gilman et Esther Levy. Elle présente l’évolution du tarot à travers les siècles, jusqu’à ses usages contemporains, parfois détournés de leur fonction première. Chaque carte y est analysée comme une œuvre d’art à part entière, reflétant les changements culturels et sociaux.

Des œuvres d’art à part entière

Les jeux exposés, notamment le Visconti-Sforza, sont décrits comme des « superbes tableaux ». La Reine d’Épée et le Temps, deux cartes emblématiques de ce jeu, illustrent la richesse iconographique de ces pièces. Leur état de conservation exceptionnel en fait des témoins précieux de l’art de la Renaissance italienne.

L’exposition met en avant le lien entre le tarot et la peinture de l’époque. Les artistes de l’atelier de Bonifacio Bembo ont intégré des symboles et des motifs issus de la culture humaniste, faisant de ces cartes des objets hybrides, à la fois ludiques et intellectuels. « Chaque carte est un superbe tableau », souligne un des organisateurs.

Un public élargi pour un sujet méconnu

En proposant cette exposition, la Morgan Library & Museum s’adresse autant aux historiens de l’art qu’aux passionnés de culture générale. L’institution new-yorkaise, connue pour ses collections exceptionnelles, souhaite ainsi démocratiser un pan souvent ignoré de l’histoire du jeu et de l’art.

Les visiteurs sont invités à redécouvrir le tarot sous un angle inédit, bien loin des clichés ésotériques. L’exposition rappelle que ces cartes, avant de devenir des outils de prédiction, étaient avant tout des œuvres d’art destinées à un public cultivé. Un choix audacieux pour une institution qui mise sur l’accessibilité sans sacrifier la rigueur historique.

L’exposition de la Morgan Library & Museum offre ainsi une occasion unique de redécouvrir le tarot sous un jour historique et artistique, loin des stéréotypes modernes. Une plongée dans le passé qui séduit autant les spécialistes que le grand public.