La petite ville de Soleure, située à proximité de Berne en Suisse, expérimente depuis cet été une solution innovante pour atténuer la chaleur urbaine. Des érables, plantés dans des bacs mobiles et équipés de réserves d’eau, ont été disposés sur une place pavée du centre-ville. Cette initiative, menée dans le cadre d’une étude scientifique, vise à évaluer l’impact de ces arbres sur le microclimat local. Selon Ouest France, ces installations permettent déjà de réduire significativement les températures ambiantes, tout en offrant un aperçu concret des futurs aménagements urbains.

Ce qu'il faut retenir

  • Des érables en bacs mobiles, équipés de réserves d’eau, sont installés sur une place pavée de Soleure.
  • Cette expérimentation s’inscrit dans le cadre d’une étude scientifique visant à mesurer l’impact des arbres sur la chaleur urbaine.
  • Les arbres atténuent déjà fortement la chaleur, selon les premiers constats rapportés par Ouest France.
  • Cette initiative permet de projeter des aménagements futurs de manière plus concrète que les plans sur papier.
  • Soleure, ville proche de Berne, sert de laboratoire urbain pour cette expérience.

Une réponse aux îlots de chaleur urbains

La Suisse, comme de nombreuses villes européennes, est confrontée à des épisodes de canicule de plus en plus fréquents et intenses. Soleure, avec ses places pavées et son urbanisme dense, n’échappe pas à ce phénomène. Les autorités locales ont donc décidé de tester une solution inspirée des principes de la nature en ville. Les érables, choisis pour leur résistance et leur capacité à absorber la chaleur, sont placés dans des bacs équipés de systèmes de rétention d’eau. Ces dispositifs permettent non seulement de maintenir l’humidité nécessaire à la survie des arbres, mais aussi de rafraîchir l’air ambiant par évapotranspiration.

Selon les premières observations relayées par Ouest France, la température autour de ces arbres mobiles est inférieure de plusieurs degrés à celle enregistrée sur les autres surfaces de la place. « Ces résultats préliminaires confirment l’efficacité des arbres en ville pour lutter contre les îlots de chaleur », a indiqué un porte-parole de la municipalité. L’expérience, qui s’étendra jusqu’à la fin de l’été, pourrait inspirer d’autres villes suisses dans leurs politiques d’aménagement.

Un modèle pour les villes de demain ?

L’innovation réside autant dans le concept que dans sa mise en œuvre. Les bacs mobiles permettent de déplacer les arbres selon les besoins : en cas de nécessité, ils peuvent être repositionnés pour créer des zones d’ombre temporaires ou être déplacés vers d’autres espaces urbains en fonction des saisons. Cette flexibilité est un atout majeur pour les urbanistes, qui cherchent des solutions adaptables aux changements climatiques. « On ne parle plus seulement de planter des arbres, mais de les intégrer de manière dynamique dans l’espace public », a expliqué une chercheuse spécialisée en écologie urbaine, citée par Ouest France.

Par ailleurs, cette initiative s’inscrit dans une démarche plus large de végétalisation des villes, encouragée par les autorités helvétiques. La Confédération suisse a d’ailleurs lancé en 2025 un plan national visant à augmenter de 20 % la couverture arborée des agglomérations d’ici 2035. Soleure, avec son projet pilote, pourrait servir de référence pour évaluer l’efficacité de ces mesures.

Et maintenant ?

Les résultats définitifs de l’étude menée à Soleure devraient être publiés d’ici la fin de l’automne 2026. Si les conclusions s’avèrent positives, la ville pourrait étendre cette expérience à d’autres quartiers, voire en faire un modèle pour l’ensemble du pays. Une décision pourrait être prise dès le printemps 2027, en fonction des données collectées. D’ici là, d’autres villes suisses, comme Zurich ou Genève, suivent de près cette initiative pour évaluer son potentiel à grande échelle.

Pour l’instant, les habitants de Soleure semblent apprécier cette touche de verdure en plein cœur de la ville. « C’est agréable de pouvoir se reposer à l’ombre de ces arbres en été », témoigne un résident, avant d’ajouter : « Et en plus, ça rend l’endroit plus joli ». Une satisfaction qui pourrait bien encourager d’autres municipalités à adopter des solutions similaires.

Le système repose sur l’évapotranspiration des arbres, couplée à une réserve d’eau dans les bacs. L’eau s’évapore sous l’effet de la chaleur, ce qui rafraîchit l’air ambiant. Les bacs, équipés de capteurs, permettent de maintenir un niveau d’humidité optimal pour les érables tout en maximisant leur effet rafraîchissant.

Les érables ont été sélectionnés pour leur résistance aux températures élevées, leur capacité à absorber la chaleur et leur adaptabilité aux milieux urbains. Leur feuillage dense permet également une bonne couverture d’ombre, essentielle en période estivale.