Aquarelle, le géant français des fleurs en ligne qui domine le e-commerce floral

La fête des Mères, célébrée chaque dernier dimanche de mai, représente un enjeu économique majeur pour les fleuristes en France. Selon Capital, cet événement a généré à lui seul 61,8 millions d’euros de dépenses en 2025, impliquant 2,2 millions de foyers ayant acheté des fleurs ou des plantes. À titre de comparaison, la Saint-Valentin, traditionnellement associée aux bouquets de roses, n’a concerné que 1,3 million de foyers, d’après une étude Kantar pour FranceAgriMer et Valhor.

La fête des Mères, un marché florissant pour le e-commerce

Si les fleuristes traditionnels restent le canal privilégié pour l’achat de bouquets, le e-commerce gagne du terrain. Selon le cabinet d’études économiques Xerfi, les commandes à distance représentaient moins de 7 % des ventes en 2021 contre 9 % en 2024. Un chiffre qui illustre l’évolution des habitudes des consommateurs, de plus en plus enclins à commander des fleurs en ligne pour des occasions variées, bien au-delà de la Saint-Valentin.

Parmi les acteurs de ce marché en plein essor, Aquarelle s’est imposé comme une référence incontournable. Le groupe, spécialisé dans la vente de fleurs en ligne, mise désormais exclusivement sur le numérique depuis 2015, après avoir possédé jusqu’à une trentaine de magasins physiques. Aujourd’hui, seul son point de vente historique à Rennes subsiste.

Une aventure entrepreneuriale lancée en 1985

L’histoire d’Aquarelle débute en 1985, lorsque les frères Henri et son frère — dont le nom de famille n’est pas précisé dans l’article — fondent la société Clarisse. Leur activité initiale s’articule autour des services en ligne accessibles par minitel ou téléphone. Forts de ce succès, ils décident de diversifier leurs activités et se tournent vers la vente de fleurs coupées, inspirés par le modèle de Monceau fleurs, une entreprise pionnière dans les années 1960 proposant la vente de fleurs et plantes en libre-service.

Aquarelle voit officiellement le jour en 1987, avec l’ouverture d’un premier magasin à Rennes, choisie comme ville-test. Le succès est immédiat, et l’enseigne étend rapidement son réseau en France et à l’international, multipliant les points de vente à Paris et en province.

Le virage numérique dès 1997

Dix ans après sa création, l’entreprise familiale cherche à se développer davantage. C’est à ce moment-là que l’expérience acquise dans les services en ligne, notamment via le minitel, pousse les fondateurs à embrasser le e-commerce. En décembre 1997, Aquarelle lance son premier site internet, une initiative audacieuse à une époque où peu de consommateurs possédaient une adresse e-mail. « À l’époque, peu de gens avaient une adresse mail », rappelle Henri de Maublanc, fondateur de l’entreprise, cité par Capital.

« Le numérique nous a donné l’opportunité de proposer une expérience client renforcée, en assurant aux acheteurs que le bouquet reçu était bien celui qu’ils avaient choisi, via l’envoi d’une photo à la livraison. Ce service innovant a constitué un véritable facteur de différenciation pour Aquarelle. Nous avons été rentables dès 2004. »

Cette stratégie porte rapidement ses fruits. L’entreprise atteint la rentabilité dès 2004 et consolide sa position de leader dans le e-commerce floral grâce à des services comme la confirmation visuelle des bouquets livrés, un argument décisif face à la concurrence.

Une logistique optimisée pour des livraisons express

Pour soutenir son activité, Aquarelle dispose de son propre site de production à Brasseuse, dans l’Oise, à proximité de Paris. Cette usine produit en moyenne 30 000 bouquets par jour, permettant de livrer dans la journée même les commandes adressées en Île-de-France. Par ailleurs, l’entreprise investit dans des fermes floricoles au Kenya et collabore avec des agriculteurs en Bretagne et en Corrèze, notamment pour la culture de pivoines.

Côté approvisionnement, Aquarelle mise sur deux axes : la qualité et la proximité. La marque Monsieur Marguerite cible une clientèle soucieuse de soutenir la production locale en proposant des fleurs françaises. Cette stratégie permet à l’enseigne de se démarquer dans un marché où la traçabilité et l’origine des produits deviennent des critères d’achat de plus en plus importants pour les consommateurs.

Une expansion internationale stratégique

Bien implanté en France, Aquarelle étend désormais ses activités à l’étranger. L’entreprise possède des sites de production en Espagne, mais opère également au Portugal, en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne. Son expansion s’accélère en 2015 avec le rachat du réseau 123fleurs, une opération qui lui permet de livrer dans une centaine de pays. En 2025, l’enseigne a expédié 700 000 bouquets, dont 200 000 à l’international.

Avec un chiffre d’affaires de 17,6 millions d’euros en 2024, Aquarelle confirme sa domination dans le e-commerce floral. Son modèle, alliant innovation technologique, logistique optimisée et stratégie d’expansion internationale, en fait un cas d’école pour les acteurs du secteur. « Aucun doute, Aquarelle est dans la fleur de l’âge », conclut l’article de Capital.

Comment Aquarelle se différencie-t-il de ses concurrents ?

Contrairement à ses rivaux, Aquarelle mise sur une intégration verticale de sa production, depuis la culture des fleurs jusqu’à la livraison, en passant par la préparation des bouquets. Cette approche lui permet de garantir une qualité constante et de maîtriser ses coûts. Par ailleurs, son service de confirmation par photo à la livraison reste un atout majeur, répondant à une demande croissante de transparence et de personnalisation.

L’entreprise se distingue aussi par son ancrage dans le local avec des gammes comme Monsieur Marguerite, qui cible les consommateurs soucieux de l’origine de leurs achats. Enfin, son expansion internationale, bien que récente, montre une volonté de s’imposer comme un acteur global du e-commerce floral.