ASML affiche une croissance record au T1 2026 portée par l’IA, malgré les tensions commerciales avec la Chine

Le géant néerlandais des semi-conducteurs ASML a publié mercredi des résultats financiers exceptionnels pour le premier trimestre 2026, confirmant son statut de première capitalisation technologique européenne. Selon Euronews FR, le groupe a enregistré un bénéfice net de 2,76 milliards d’euros, en progression de 15 % sur un an. Cette performance s’inscrit dans un contexte marqué par l’essor accéléré des infrastructures d’intelligence artificielle, qui dopent la demande en puces électroniques.

Des résultats financiers dopés par l’essor de l’IA

Les performances d’ASML au premier trimestre 2026 reflètent l’accélération des investissements dans les infrastructures d’intelligence artificielle. Le groupe, spécialisé dans la fabrication de machines de lithographie pour puces électroniques, a vu son chiffre d’affaires atteindre 8,77 milliards d’euros, un niveau supérieur aux 7,8 milliards d’euros enregistrés à la même période en 2025. Ces chiffres, conformes aux prévisions les plus optimistes, s’expliquent par une demande soutenue dans les segments de la logique et de la mémoire, essentiels à la production de semi-conducteurs avancés.

Christophe Fouquet, directeur général d’ASML, a souligné lors d’une conférence de presse que « les perspectives de croissance de l’industrie des semi-conducteurs continuent de se renforcer ». Il a précisé que les clients d’ASML accélèrent leurs plans d’augmentation de capacités, une tendance directement liée à l’essor des technologies d’IA. Le groupe néerlandais, acteur incontournable de la chaîne d’approvisionnement mondiale, mise sur cette dynamique pour consolider sa position de leader.

La Corée du Sud, nouveau moteur des ventes d’ASML

Parmi les enseignements de ce premier trimestre, la Corée du Sud s’impose comme le premier marché d’ASML, représentant 45 % de ses ventes de systèmes. Cette performance s’explique par l’augmentation de la production locale de puces mémoire, notamment pour des applications liées à l’intelligence artificielle. Les fabricants sud-coréens, tels que Samsung et SK Hynix, investissent massivement dans ces technologies, ce qui se traduit par une demande accrue pour les équipements d’ASML.

Cette domination du marché asiatique contraste avec le recul des ventes en Chine, où ASML reste sous pression en raison des restrictions américaines. En 2025, les ventes en Chine ne représentaient plus que 33 % du chiffre d’affaires global du groupe, contre 41 % en 2024. Cette baisse s’inscrit dans le cadre des mesures prises par Washington pour limiter l’exportation de semi-conducteurs de pointe vers Pékin, au nom de préoccupations liées à leur usage militaire.

Un ajustement structurel pour préserver la compétitivité

Pour faire face à un environnement économique et géopolitique complexe, ASML a engagé une réorganisation majeure début 2025. Ce plan, qui s’est traduit par 1 700 suppressions de postes, cible principalement les fonctions de direction aux Pays-Bas et aux États-Unis. L’objectif est double : maîtriser les coûts et préserver l’avantage compétitif du groupe face à une concurrence internationale accrue. Malgré ces ajustements, ASML conserve une marge de manœuvre financière significative, comme en témoignent ses résultats trimestriels.

Les analystes soulignent que cette restructuration s’inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer la résilience du groupe. Christophe Fouquet a indiqué que les nouvelles prévisions pour 2026 intègrent différents scénarios, notamment en fonction des évolutions des contrôles à l’exportation vers la Chine. « Nous adaptons nos prévisions pour refléter les incertitudes actuelles », a-t-il déclaré.

Tensions géopolitiques : ASML entre Washington et Pékin

Malgré ses excellents résultats, ASML reste au cœur des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Les restrictions imposées par Washington sur les exportations de semi-conducteurs avancés vers Pékin ont directement impacté les ventes du groupe en Chine, un marché autrefois crucial. En 2025, le poids de la Chine dans le chiffre d’affaires d’ASML est tombé à 33 %, contre 41 % en 2024, une baisse significative qui illustre les contraintes réglementaires actuelles.

Ben Barringer, responsable de la recherche sur les technologies chez Quilter Cheviot, a rappelé que cette situation géopolitique complexe pourrait encore peser sur les performances futures d’ASML. Il a évoqué une rencontre récente entre le Premier ministre néerlandais et le président américain Donald Trump, suggérant que la question des contrôles à l’exportation a probablement été abordée lors de cet échange. Par ailleurs, une visite officielle de Trump en Chine est prévue le 14 mai 2026, un déplacement qui pourrait influencer les relations commerciales entre les deux pays.

Les marchés saluent les résultats, mais l’incertitude persiste

Au moment de la publication de ces résultats, l’action ASML progressait de 1,4 % en séance en Europe, une réaction positive des investisseurs face à des chiffres meilleurs que prévu. Les analystes ont salué la capacité du groupe à dépasser les attentes malgré un contexte macroéconomique incertain. Selon Ben Barringer, « ASML a publié des résultats meilleurs qu’attendus mais sans surprise majeure », soulignant la solidité de sa position sur le marché.

Il a ajouté que « le chiffre d’affaires a dépassé le consensus d’environ 2 %, tandis que le bénéfice par action a fait mieux d’environ 10 % ». Ces indicateurs confirment la robustesse du modèle économique d’ASML, qui bénéficie d’une demande structurelle pour ses équipements, notamment dans les segments liés à l’IA. Les perspectives restent donc globalement positives, même si les risques géopolitiques et les fluctuations de la demande pourraient influencer les performances à moyen terme.

En conclusion, les résultats du premier trimestre 2026 d’ASML confirment son rôle central dans l’écosystème des semi-conducteurs, porté par l’IA. Malgré les défis posés par les tensions commerciales et les réorganisations internes, le groupe conserve une position enviable sur le marché. La capacité d’ASML à s’adapter aux évolutions réglementaires et technologiques sera déterminante pour ses performances futures.