Alors que la France traverse une vague de chaleur intense, les Français s’interrogent sur les précautions à prendre concernant leur eau du robinet. D’après Ouest France, la température élevée de l’eau pourrait en effet présenter des risques pour la santé. Explications.

Ce qu'il faut retenir

  • Au-delà de 25 °C, l’eau du robinet peut favoriser le développement de micro-organismes.
  • Les autorités sanitaires déconseillent de la boire ou de l’utiliser pour cuisiner dans ces conditions.
  • La chaleur accélère la prolifération bactérienne, même si l’eau provient d’un réseau traité.
  • Les enfants, les personnes âgées et les immunodéprimés sont particulièrement vulnérables.

Avec les températures estivales qui s’installent durablement, les réseaux d’eau potable subissent une pression inhabituelle. Selon Ouest France, certains consommateurs constatent que l’eau qui coule de leur robinet est anormalement chaude. Une situation qui, si elle peut surprendre, n’est pas anodine pour autant. En effet, les autorités sanitaires alertent sur les dangers liés à la consommation d’une eau dont la température dépasse 25 °C.

Cette limite n’est pas choisie au hasard. Comme l’explique un responsable de l’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES), « au-delà de ce seuil, les bactéries et les micro-organismes pathogènes peuvent se multiplier plus rapidement ». Les réseaux d’eau potable sont normalement traités pour éliminer ces risques, mais la chaleur agit comme un accélérateur de prolifération. « L’eau du robinet reste potable tant qu’elle est conservée à une température inférieure à 25 °C », rappelle-t-on du côté de la direction générale de la santé (DGS).

Les conséquences ne se limitent pas à un simple inconfort gustatif. Une eau trop chaude peut en effet provoquer des troubles digestifs, notamment des diarrhées ou des nausées. Les populations les plus fragiles – nourrissons, personnes âgées, malades ou femmes enceintes – sont particulièrement exposées. C’est pourquoi les recommandations officielles sont claires : éviter de consommer ou d’utiliser cette eau pour préparer des aliments, surtout ceux qui seront ingérés sans cuisson (comme les crudités ou les biberons).

Pour autant, doit-on systématiquement jeter cette eau chaude ? La réponse n’est pas aussi tranchée. Si son usage culinaire est déconseillé, certains usages domestiques restent possibles. Par exemple, l’eau chaude du robinet peut encore servir à l’hygiène corporelle ou au nettoyage des surfaces, à condition de ne pas en boire. Les experts rappellent cependant que, même pour ces usages, il est préférable de laisser couler l’eau froide quelques instants avant de l’utiliser, afin de s’assurer qu’elle provient bien du réseau et non d’un ballon d’eau chaude domestique, encore plus propice au développement bactérien.

« Il est essentiel de ne pas sous-estimer les risques liés à une eau dont la température a augmenté, ne serait-ce que de quelques degrés. Même si l’eau est traitée, la chaleur modifie les équilibres microbiologiques et peut rendre un réseau vulnérable. »
— Expert de l’ANSES, cité par Ouest France

Et maintenant ?

Face à cette situation, les gestionnaires de réseaux d’eau potable multiplient les contrôles pour surveiller la température de l’eau en temps réel. Selon Ouest France, des mesures correctives pourraient être mises en place dans les prochains jours, comme le renforcement du refroidissement des eaux dans les stations de traitement ou l’augmentation des fréquences d’analyses microbiologiques. Les autorités sanitaires appellent également les consommateurs à signaler toute anomalie persistante, notamment une eau chaude au robinet après plusieurs minutes d’écoulement.

Cette vigilance accrue intervient alors que Météo-France annonce de nouveaux pics de chaleur pour la semaine prochaine. Les collectivités locales et les industriels du secteur de l’eau devraient donc adapter leurs dispositifs pour limiter les risques. Reste à savoir si ces mesures suffiront à garantir une eau potable sans danger dans les semaines à venir, alors que la canicule pourrait s’installer durablement sur le territoire.

Si l’eau coule tiède ou chaude au robinet, mesurez sa température avec un thermomètre de cuisine. Si elle dépasse 25 °C, évitez de la consommer ou de l’utiliser pour cuisiner. Laissez couler l’eau froide pendant une à deux minutes avant de vérifier à nouveau sa température.