Centrafrique : à Sibut, le lent retour des musulmans après une décennie de violences intercommunautaires

Selon nos confrères de France 24, la ville de Sibut, en Centrafrique, connaît un phénomène de retour progressif de sa population musulmane, douze ans après les violences qui avaient poussé cette communauté à l’exil. Cette dynamique s’inscrit dans un contexte de stabilisation progressive de la sécurité, après des années de tensions intercommunautaires meurtrières déclenchées par la prise de pouvoir des rebelles Séléka.

En 2012, la Centrafrique a basculé dans le chaos lorsque la coalition rebelle des Séléka, composée majoritairement de musulmans, a renversé le président François Bozizé. Cette prise de pouvoir a déclenché une réaction en chaîne : des milices chrétiennes, baptisées anti-Balaka, se sont formées pour contrer l’influence des Séléka. Les violences intercommunautaires qui ont suivi ont fait des milliers de morts et des centaines de milliers de déplacés, selon des rapports d’ONG et des organisations internationales.

Sibut, située à environ 180 kilomètres au nord de Bangui, était autrefois un symbole du vivre-ensemble entre communautés musulmanes et chrétiennes. Pourtant, en 2013-2014, la ville est devenue l’un des théâtres des affrontements, poussant une grande partie de sa population musulmane à l’exil. « Sibut était un modèle de coexistence pacifique, mais les violences ont tout balayé », a rappelé un responsable local interrogé par France 24.

Depuis 2022, la situation sécuritaire en Centrafrique s’est progressivement améliorée, notamment grâce à la présence des forces de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation en Centrafrique (MINUSCA) et au déploiement de l’armée nationale, soutenue par des partenaires internationaux. Cette relative accalmie a permis à certains déplacés, notamment musulmans, de revenir dans leur ville d’origine. « Le retour n’est pas massif, mais il s’accélère », a indiqué un habitant de Sibut sous couvert d’anonymat.

Pour autant, ce processus reste fragile. Les autorités locales et les organisations humanitaires soulignent que les conditions d’un retour durable ne sont pas encore totalement réunies. Les tensions persistent dans certaines zones, et les traumatismes des années de violence pèsent encore sur les communautés. « On ne peut pas parler de réconciliation tant que les mécanismes de justice transitionnelle ne sont pas pleinement opérationnels », a expliqué un représentant d’une ONG internationale.

Si le processus de retour des musulmans à Sibut marque une lueur d’espoir dans un pays encore fragilisé par des décennies de crises, il soulève aussi des questions quant à la pérennité de cette dynamique. Comment les autorités locales parviendront-elles à éviter de nouvelles tensions ? Quels rôles joueront les acteurs internationaux dans ce processus ? Autant d’interrogations qui rappellent que, malgré les avancées, le chemin vers une paix durable en Centrafrique reste semé d’embûches.