Du **10 au 16 août 2026**, Birmingham (Angleterre) accueillera la plus grande compétition d’athlétisme sur le continent européen. Quelque **1 500 athlètes issus de 49 pays** s’affronteront pour décrocher des médailles lors de ces championnats d’Europe, une compétition organisée tous les deux ans depuis 1934. Selon Ouest France, cette édition s’annonce particulièrement disputée, avec des épreuves phares comme le 10 000 mètres, où le Français Jimmy Gressier, champion du monde en titre de la discipline, fera figure de favori.

Ce qu'il faut retenir

  • Les championnats d’Europe d’athlétisme 2026 se déroulent du 10 au 16 août à Birmingham, en Angleterre.
  • Jimmy Gressier, champion du monde du 10 000 mètres, est l’un des principaux espoirs français de médailles.
  • Plus de 1 500 athlètes de 49 pays** participent à la compétition.
  • Les épreuves clés incluent les courses de fond, le sprint et les sauts, avec des retransmissions prévues sur les chaînes françaises.
  • Les Français tenteront de briller dans plusieurs disciplines, notamment le 10 000 m, le lancer du poids et le 400 m haies.

Un rendez-vous majeur pour les athlètes européens

Pour la première fois depuis 2018, les meilleurs athlètes du Vieux Continent se retrouveront sur la piste du Alexander Stadium, à Birmingham. L’édition 2026 s’annonce comme une vitrine pour les nouvelles générations, mais aussi pour les champions confirmés. « Ces championnats sont toujours une occasion unique de mesurer l’état de forme des athlètes avant les Jeux Olympiques », a souligné un responsable de la Fédération française d’athlétisme, cité par Ouest France. Les épreuves d’endurance, en particulier, devraient offrir des duels serrés, avec des performances attendues en dessous des trois heures sur 10 000 mètres.

Côté organisation, la compétition promet d’être logistique, avec des sessions réparties sur sept jours. Les finales sont prévues en fin de journée, afin de maximiser la visibilité médiatique. Les athlètes français, dont certains ont réalisé des minima cet été, misent sur un podium collectif, malgré une concurrence accrue en provenance du Royaume-Uni, de l’Allemagne et des Pays-Bas.

La délégation française sous haute surveillance

Avec 12 athlètes qualifiés, l’équipe de France vise une performance collective solide, après un bilan mitigé aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Jimmy Gressier, qui a remporté l’or mondial en 2025, sera le porte-drapeau des ambitions tricolores sur 10 000 mètres. « Je me sens prêt physiquement et mentalement pour ces championnats. L’objectif est clair : viser l’or », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse organisée en juillet.

Autre espoir français, NicolasMarie, spécialiste du lancer du poids, pourrait créer la surprise dans une discipline où les records sont régulièrement battus. Les observateurs soulignent aussi les chances des relais, notamment le 4x400 mètres, où la France pourrait rivaliser avec l’Italie ou la Pologne. « La marge de progression est réelle, mais la concurrence sera féroce », a nuancé un entraîneur national sous couvert d’anonymat. Les performances réalisées lors des meetings estivaux serviront de référence avant le coup d’envoi à Birmingham.

Comment suivre la compétition en direct

Les fans d’athlétisme pourront suivre l’intégralité des épreuves via les chaînes du groupe France Télévisions, qui détient les droits de diffusion en France. Les sessions en journée seront disponibles en replay sur la plateforme France.tv, tandis que les finales seront diffusées en direct sur France 2 et France 3. « Nous couvrirons chaque moment fort, avec des analyses en plateau et des interviews des athlètes après leurs performances », a précisé la direction des sports de France Télévisions.

Pour les amateurs de sport, des applications mobiles permettront de recevoir des notifications en temps réel sur les résultats et les temps forts. Les réseaux sociaux, notamment Twitter/X et Instagram, seront également très actifs, avec des comptes officiels relayant les performances des Bleus. Bref, pour ne rien manquer de l’événement, les options ne manquent pas, que ce soit en direct ou en différé.

Et maintenant ?

Une fois les championnats terminés, l’attention se portera sur la préparation des Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. Les performances réalisées à Birmingham pourraient servir de tremplin pour les athlètes en quête de qualification. Par ailleurs, la Fédération française d’athlétisme devrait annoncer d’ici septembre une série de meetings de rentrée pour maintenir le niveau de forme des Bleus.

Enfin, les résultats de cette compétition pourraient influencer la stratégie des sponsors, certains athlètes pouvant attirer l’attention des marques pour des contrats à long terme. Reste à voir si cette édition 2026 marquera un tournant pour l’athlétisme français.

Quels seront les enseignements à tirer de ces championnats ? La réponse pourrait redéfinir les ambitions des Bleus pour les années à venir.

Parmi les épreuves les plus attendues figurent le 10 000 mètres masculin, avec Jimmy Gressier en favori, ainsi que le lancer du poids et le 400 mètres haies. Les relais, notamment le 4x400 mètres, pourraient également offrir des surprises.