Alors que la Coupe du monde 2026 s’apprête à accueillir 48 équipes, le tirage au sort a placé l’Angleterre et la Croatie dans le groupe L, aux côtés du Ghana et du Panama. Cette configuration, dévoilée par Ouest France, promet des matchs serrés entre favoris et outsiders. Selon les observateurs, cette poule pourrait offrir un mélange d’expérience et de dynamisme, avec des enjeux majeurs pour les deux nations européennes.
Ce qu'il faut retenir
- L’Angleterre et la Croatie sont têtes de série dans le groupe L, avec le Ghana et le Panama comme adversaires.
- Cette édition 2026 marque la première participation du Panama à une Coupe du monde depuis 2018.
- Le Ghana, finaliste surprise de la CAN 2025, affronte là un test de taille face aux Européens.
- Le programme complet du groupe L sera connu après le tirage des 16 groupes de 3 équipes, prévu pour décembre 2025.
Un groupe équilibré entre favoris et outsiders
Selon Ouest France, l’Angleterre et la Croatie arrivent en tête de ce groupe L avec des profils bien distincts. Les Three Lions, finalistes de l’Euro 2024, misent sur une génération dorée menée par des joueurs comme Jude Bellingham et Phil Foden. « Notre objectif est clair : aller le plus loin possible », a déclaré Gareth Southgate, le sélectionneur anglais, lors d’une conférence de presse en mai 2026. La Croatie, quant à elle, s’appuie sur son expérience en Coupe du monde, avec des joueurs comme Luka Modrić et Mario Kovač toujours en activité.
Face à eux, le Ghana et le Panama devront prouver leur valeur. Le Panama, qualifié pour la troisième fois de son histoire, devra compter sur des joueurs comme Aníbal Godoy pour créer la surprise. Le Ghana, finaliste de la Coupe d’Afrique des nations 2025, mise sur son collectif et son gardien Lawrence Ati-Zigi pour rivaliser avec les Européens.
Des parcours en qualifications contrastés
Les quatre équipes ont suivi des chemins différents pour se qualifier. L’Angleterre a dominé son groupe de qualification européen avec 7 victoires en 8 matchs, ne concédant qu’un match nul contre l’Italie. La Croatie, après un parcours plus difficile, a terminé deuxième de son groupe derrière la Serbie, mais a validé son billet lors des barrages.
Le Ghana a remporté son groupe africain avec autorité, devançant le Nigeria et l’Égypte. Le Panama, lui, a terminé deuxième de la zone CONCACAF derrière les États-Unis, avant de remporter un barrage contre le Honduras. « Chaque point compte en qualifications », a rappelé Kwesi Appiah, le sélectionneur ghanéen, lors d’un entretien accordé en mars 2026. « Nous devons être prêts à affronter les meilleures équipes. »
Un calendrier à définir mais des enjeux immédiats
Le programme exact du groupe L sera dévoilé après le tirage au sort des 16 groupes de 3 équipes, prévu pour décembre 2025. Cependant, les observateurs s’attendent à des matchs serrés, surtout entre l’Angleterre et la Croatie. « Ce sera une poule très disputée », a souligné un analyste de Ouest France. « Les deux équipes européennes ont les moyens de se qualifier, mais le Ghana et le Panama ne lâcheront rien. »
Bref, autant dire que les supporters devront suivre de près les performances de chaque équipe. Avec des effectifs expérimentés pour deux d’entre elles et des outsiders ambitieux, ce groupe L pourrait réserver bien des surprises.
Avec cette Coupe du monde élargie à 48 équipes, chaque match compte. Le groupe L, riche en talents et en histoires, pourrait bien offrir l’une des premières surprises du tournoi.
L’Angleterre doit finaliser sa préparation avec une série de matchs amicaux entre juin et novembre 2025. Le sélectionneur Gareth Southgate a évoqué des rencontres contre des équipes européennes et sud-américaines pour tester différentes tactiques.
