Alors que la deuxième journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026 s’ouvre ce jeudi 18 juin, la République tchèque et l’Afrique du Sud s’affrontent à 18 heures au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta dans l’espoir de remporter leur premier succès. Selon Franceinfo – Sport, ces deux équipes, toutes deux battues lors de leur match d’ouverture, doivent impérativement s’imposer pour maintenir leurs chances de qualification.
Dans le même groupe A, le Mexique, vainqueur de l’Afrique du Sud lors du match d’ouverture, affronte la Corée du Sud à 3 heures du matin (heure locale) à Guadalajara, tandis que dans le groupe B, la Suisse et la Bosnie-Herzégovine s’opposent à 21 heures, suivies par le Canada et le Qatar à minuit. L’enjeu est de taille : une défaite condamnerait ces sélections à une sortie prématurée du tournoi.
Ce qu'il faut retenir
- La République tchèque et l’Afrique du Sud s’affrontent à 18 heures à Atlanta pour leur deuxième match de poule, après deux défaites initiales.
- Le Mexique, seul vainqueur du groupe A après la première journée, affronte la Corée du Sud à 3 heures à Guadalajara.
- Dans le groupe B, la Suisse et la Bosnie-Herzégovine s’opposent à 21 heures, suivies par le Canada et le Qatar à minuit.
- La Côte d’Ivoire pourrait être privée de son attaquant Elye Wahi pour son match contre l’Allemagne samedi, faute de visa d’entrée au Canada.
- Cristiano Ronaldo, à 41 ans, essuie des critiques après une entrée en lice ratée avec le Portugal contre la République démocratique du Congo (1-1).
Un duel crucial pour les Tchèques et les Sud-Africains
Avec deux défaites en deux matchs, la République tchèque et l’Afrique du Sud abordent cette rencontre sous haute tension. Les Tchèques, dirigés par l’entraîneur Pavel Šulc, ont été battus 2-1 par l’Espagne lors de leur premier match, tandis que les Sud-Africains ont subi une lourde défaite 5-0 face au Mexique. Selon Franceinfo – Sport, une victoire serait une bouffée d’oxygène pour ces deux sélections, alors que les autres résultats du groupe pourraient leur être favorables en cas de succès.
L’attaquant tchèque Pavel Šulc – également homonyme de l’entraîneur – s’est illustré lors du match contre la Corée du Sud le 11 juin à Guadalajara, où il a marqué un but décisif. Pour les Sud-Africains, la tâche s’annonce difficile face à une équipe tchèque organisée, même si leur collectif a montré des signes encourageants en première mi-temps contre le Mexique.
Le Mexique en position de force avant le choc contre la Corée du Sud
Le Mexique, seul vainqueur du groupe A après sa victoire 5-0 contre l’Afrique du Sud, se présente comme le grand favori de la poule. Les Mexicains, emmenés par leur capitaine Andrés Guardado, ont confirmé leur statut de favori en écrasant une équipe sud-africaine en reconstruction. Leur prochaine confrontation contre la Corée du Sud s’annonce comme un match à sens unique, même si les Asiatiques ont montré des progrès notables lors des derniers tournois.
« Le Mexique a un effectif solide et une expérience précieuse en Coupe du monde », a souligné Florence Morel, journaliste pour Franceinfo – Sport. « Leur victoire contre l’Afrique du Sud prouve qu’ils peuvent dominer leur groupe, à condition de ne pas relâcher leur concentration face à une Corée du Sud qui ne manquera pas de se battre. »
Elye Wahi privé de match contre l’Allemagne : la Côte d’Ivoire dans l’incertitude
Un autre sujet d’actualité agite la compétition : la Fédération ivoirienne a annoncé que son attaquant Elye Wahi ne pourrait pas participer au match contre l’Allemagne samedi à Toronto, faute d’avoir obtenu son visa d’entrée au Canada. Selon le communiqué officiel, « les autorisations administratives nécessaires à son entrée sur le territoire canadien n’ont pas pu être obtenues à ce stade ».
Cette décision intervient alors que Wahi, 23 ans, est déjà sous le feu des projecteurs pour son implication présumée dans des affaires de paris truqués en France. La FIFA a réagi en apportant « tout son soutien au joueur et en lui réaffirmant sa confiance », mais son absence pourrait peser lourd dans l’effectif ivoirien, qui compte déjà sur Sébastien Haller et Franck Kessié pour animer son attaque.
Cristiano Ronaldo sous le feu des critiques après un début raté avec le Portugal
Le Portugal, champion d’Europe en titre, a connu un début de Mondial décevant avec un match nul 1-1 contre la République démocratique du Congo, malgré la présence de Cristiano Ronaldo, désormais âgé de 41 ans. Les critiques pleuvent sur le capitaine portugais, dont la prestation a été jugée « médiocre » par une partie de la presse internationale. Sur Fox Sports, l’ancien international français Thierry Henry n’a pas mâché ses mots : « C’est l’équipe qui doit marquer, pas toi. »
Son sélectionneur, Roberto Martínez, a pourtant pris sa défense, estimant qu’il serait « illogique » de le remplacer alors que l’équipe a besoin de marquer : « Il reste le meilleur buteur de l’histoire de la sélection portugaise, et son expérience est précieuse. » Malgré ces arguments, le débat sur son utilité en équipe nationale ne faiblit pas.
Les résultats de cette deuxième journée pourraient bouleverser la hiérarchie des groupes et offrir des scénarios variés pour la suite de la compétition. Une chose est sûre : chaque point compte, et les surprises ne sont jamais exclues en Coupe du monde.
La Fédération ivoirienne de football a indiqué que « les autorisations administratives nécessaires à son entrée sur le territoire canadien n’ont pas pu être obtenues à ce stade », sans préciser les raisons exactes. Des soupçons d’implication dans des affaires de paris truqués en France pèsent également sur le joueur, ce qui a pu compliquer la procédure.
