La sélection ghanéenne se retrouve dans une situation délicate à quelques jours du début de la Coupe du monde 2026. Selon RMC Sport, les autorités canadiennes ont refusé d’accorder un visa à Thomas Partey, milieu de terrain du Villarreal, en raison d’accusations de viol et d’agression sexuelle portées contre lui. Cette décision, qui intervient alors que le Ghana s’apprête à affronter le Panama pour son entrée en lice, pourrait priver l’équipe d’un de ses joueurs majeurs.

Le refus de visa a été officiellement annoncé par la FIFA vendredi dernier. Thomas Partey, qui évolue actuellement en Liga espagnole, est visé par quatre plaintes déposées entre 2020 et 2022, alors qu’il évoluait sous les couleurs d’Arsenal. Son procès est prévu pour 2027 en Grande-Bretagne. Pour l’instant, si le Ghanéen ne rejoint pas ses coéquipiers à Toronto avant jeudi, il ne pourra pas participer au match inaugural de son équipe face au Panama (coup d’envoi prévu à 1h).

Ce qu'il faut retenir

  • Refus de visa : Le Canada a interdit l’entrée sur son territoire à Thomas Partey, accusé de viol et d’agression sexuelle par quatre femmes.
  • Accusations : Les faits remontent à la période où le joueur évoluait à Arsenal (2020-2022). Son procès est prévu en 2027 en Grande-Bretagne.
  • Enjeu sportif : Le Ghana affronte le Panama dès jeudi. Sans Partey, l’équipe pourrait perdre un élément clé de son milieu de terrain.
  • Procédure en cours : Le Ghana a fait appel de la décision et une audience est prévue mardi à 14h GMT devant la Cour fédérale du Canada.
  • Réaction officielle : La fédération ghanéenne a protesté officiellement contre le refus de visa, samedi.

Une décision qui fragilise la préparation ghanéenne

Le refus des autorités canadiennes de délivrer un visa à Thomas Partey place le Ghana dans une position compliquée. Selon RMC Sport, la sélection ghanéenne a tenté de contester cette décision en se présentant devant la Cour fédérale du Canada. Une audience est prévue ce mardi à 14h GMT, qui pourrait déboucher sur une annulation du refus de visa. Autrement, le milieu de terrain de Villarreal, international ghanéen depuis 2017, ne pourra pas participer au match contre le Panama, prévu jeudi à Toronto.

Le calendrier de la Coupe du monde 2026 est serré, et chaque minute compte pour les équipes engagées. Pour le Ghana, qui mise sur des joueurs expérimentés comme Partey pour son parcours dans la compétition, cette absence forcée pourrait peser lourd. Le joueur, âgé de 31 ans, est un cadre technique et un leader sur le terrain, autant dire que son absence représenterait une perte majeure pour les Black Stars.

Les accusations portées contre Thomas Partey

Thomas Partey est visé par quatre plaintes pour viol et agression sexuelle, déposées entre 2020 et 2022. À l’époque, le joueur évoluait sous les couleurs d’Arsenal, en Premier League. Les faits reprochés concernent des agressions présumées commises hors du cadre sportif. Les autorités canadiennes n’ont pas souhaité confirmer publiquement le refus de visa, invoquant le respect de la vie privée des personnes concernées. Interrogées par l’AFP, elles ont simplement indiqué ne pouvoir « donner de détails sur les cas individuels ».

Côté judiciaire, le procès de Thomas Partey est prévu pour 2027 en Grande-Bretagne. D’ici là, la décision canadienne de lui interdire l’entrée sur son territoire s’impose, à moins que la Cour fédérale ne donne raison au Ghana en appel. Pour l’instant, la situation reste en suspens, et les dirigeants ghanéens espèrent un dénouement favorable avant le match contre le Panama.

Quelles conséquences pour le Ghana sans Thomas Partey ?

Le Ghana entre en lice dans le groupe C de la Coupe du monde 2026, face au Panama, puis affronterait la Serbie et l’Angleterre. Sans Thomas Partey, l’équipe devra composer avec une absence majeure au milieu de terrain. Le joueur, titulaire indiscutable sous les couleurs du Villarreal et en sélection, apporte à la fois créativité et rigueur défensive. Son remplacement pourrait entraîner une réorganisation tactique importante pour les Black Stars.

D’après les observateurs, le Ghana mise sur une génération prometteuse, mais aussi sur des cadres expérimentés pour rivaliser avec des nations comme l’Angleterre ou la Serbie. L’absence de Partey, même temporaire, pourrait fragiliser les ambitions ghanéennes dans cette édition 2026. La fédération a d’ailleurs officiellement protesté contre la décision canadienne, soulignant que le joueur n’a pas encore été jugé et que son innocence est présumée.

Et maintenant ?

L’audience prévue ce mardi à 14h GMT devant la Cour fédérale du Canada sera déterminante. Si les juges donnent raison au Ghana, Thomas Partey pourrait rejoindre ses coéquipiers dès mercredi et participer au match contre le Panama. Dans le cas contraire, le milieu de terrain manquera au moins le premier match de son équipe. La décision pourrait également avoir des répercussions sur la stratégie du Ghana pour les prochaines rencontres, en cas d’absence prolongée. La FIFA, de son côté, a déjà validé la liste des joueurs ghanéens, mais une exclusion en cours de compétition n’est pas à exclure si la situation judiciaire de Partey évolue.

Reste à savoir si le système judiciaire canadien prendra en compte les enjeux sportifs dans sa décision. Le Ghana, lui, mise sur une issue favorable pour préserver ses chances dans cette Coupe du monde 2026.

Les autorités canadiennes n’ont pas détaillé publiquement leur décision, invoquant le respect de la vie privée. Cependant, selon les informations rapportées par RMC Sport, ce refus est lié aux accusations de viol et d’agression sexuelle portées contre le joueur, visant quatre femmes entre 2020 et 2022.