Coupe du monde 2026 : le Maroc affiche ses ambitions après sa qualification face aux Pays-Bas

« On va rester comme ça jusqu’à la fin. » À l’issue d’une victoire difficile contre les Pays-Bas (1-1, 3 tirs au but à 2) en seizième de finale de la Coupe du monde 2026, lundi 7 juillet, le Maroc ne cache plus ses ambitions : viser le titre mondial. Selon RMC Sport, les Lions de l’Atlas ont confirmé leur statut de sérieux outsider après une démonstration de maturité face à une équipe néerlandaise redoutée, trois ans après leur parcours historique au Qatar en 2022.

Un choc maîtrisé après une nuit difficile

Le Maroc s’est imposé au terme d’un affrontement physique et mental exigeant, selon les propos tenus par le capitaine Achraf Hakimi sur beIN Sports. « C’était un match très compliqué. On savait contre qui on jouait. On s’est très bien préparés parce qu’on savait que ce serait dur physiquement mais aussi mentalement. On est restés concentrés jusqu’à la fin », a-t-il expliqué. La qualification acquise dans les arrêts de jeu résume à elle seule la résilience affichée par les hommes de Mohamed Ouahbi, qui avaient déjà frôlé l’élimination face à l’Espagne en phase de groupes.

Sur le terrain, le Maroc a su imposer son jeu malgré la solidité défensive néerlandaise. Les statistiques parlent d’elles-mêmes : 70 % de possession, davantage d’occasions créées et un bloc défensif bas qui a limité les contre-attaques adverses. « Il fallait être patient parce qu’ils pouvaient nous faire mal sur les transitions. Il fallait jouer avec sa tête et chercher cette qualification », a analysé le sélectionneur marocain après le coup de sifflet final.

Une ambition nourrie par le passé et le présent

Ce succès envoie un message fort aux observateurs qui doutaient encore de la régularité du Maroc après son parcours au Qatar, où les Lions de l’Atlas avaient atteint les demi-finales avant de s’incliner face à la France. « Beaucoup de gens pensaient que le parcours au Qatar était une question de chance », a rappelé Hakimi. « On est restés concentrés mais le travail a payé aujourd’hui. On est restés concentrés et humbles comme on l’a fait depuis le début. Et on va rester comme ça jusqu’à la fin. »

Parmi les éléments qui confirment cette progression, le sélectionneur a salué l’apport des jeunes talents. « Quand on voit les jeunes qui sont entrés et ce qu’ils ont apporté, c’est bien. On continue de grandir », a-t-il déclaré. Parmi eux, Ayyoub Bouaddi, 18 ans, appelé pour la première fois en équipe nationale en mai 2026 après avoir décliné une convocation en équipe de France. « Ça montre aussi notre force, qui est la confiance en nos qualités », a souligné le milieu lillois. « Ce ne sont que les seizièmes. Beaucoup de matchs nous attendent encore si on veut aller en finale et pourquoi pas essayer de gagner ce trophée. On n’en est pas encore là. »

Les Pays-Bas saluent un adversaire valeureux

Côté néerlandais, la défaite reste amère, d’autant que les Oranje avaient dominé la première période avant de voir leur domination s’effriter. Cody Gakpo, buteur pour les Pays-Bas, a exprimé son émotion après le match en évoquant la perte récente de son bébé, un drame qui a marqué les esprits bien au-delà du terrain. « C’était un match compliqué, surtout émotionnellement », a-t-il confié. Malgré la séance de tirs au but spectaculaire – marquée par trois montants touchés –, les Néerlandais n’ont pas réussi à concrétiser leur avantage.

Pour le Maroc, cette qualification marque une étape supplémentaire dans sa quête de reconnaissance sur la scène mondiale. Après avoir éliminé une équipe habituée aux grands rendez-vous, les Lions de l’Atlas abordent la suite de la compétition avec une confiance renouvelée. « On a complètement dominé cette équipe. Je ne pense pas qu’ils aient l’habitude de jouer avec 30 % de possession de balle », a résumé Mohamed Ouahbi, qui mise désormais sur la régularité pour aller plus loin.

Un prochain défi : le Canada en huitième de finale

Place désormais à un nouveau défi : les huitièmes de finale, où le Maroc affrontera le Canada. Une équipe que les observateurs qualifient de « très solide », avec des joueurs comme Jonathan David ou Alphonso Davies dans ses rangs. « On est très heureux mais ça ne va pas durer très longtemps parce que ce n’était qu’un seizième de finale au final », a tempéré Issa Diop, auteur du but salvateur. « Maintenant il y a un autre match qui arrive très bientôt contre le Canada et on va se préparer pour ce match très important. »

Selon les premières analyses, le Canada a réalisé un parcours solide en phase de groupes, avec deux victoires et un match nul. Leur style de jeu rapide et physique pourrait représenter un nouveau test pour une équipe marocaine en quête de constance. « Le tout, ce n’est pas d’être bon sur un match, c’est d’être régulier et de gagner des titres », a rappelé Bouaddi, rappelant ainsi que la route vers le titre mondial est encore longue.

La prochaine rencontre est prévue dès le 11 juillet 2026. D’ici là, l’équipe marocaine aura peu de temps pour célébrer sa victoire contre les Pays-Bas et se concentrer sur la préparation physique et tactique face à un adversaire nord-américain en pleine ascension.