La première nuit de matchs décisifs de la Coupe du monde 2026 s’annonce riche en émotions, selon Franceinfo - Sport. Quatre rencontres sont programmées entre samedi 13 et dimanche 14 juin, dont le choc du groupe C opposant le Maroc au Brésil à minuit. Cette affiche promet d’être historique : les Atlas Lions, demi-finalistes surprises en 2022, affronteront la Seleção, quintuple championne du monde, dans un stade déjà choisi pour accueillir la finale le 19 juillet prochain.

Ce qu'il faut retenir

  • Le Maroc affronte le Brésil à minuit, dans la banlieue de New York, pour le premier choc du Mondial 2026.
  • Le groupe C comportera également le match Haïti-Écosse à 3 heures du matin.
  • Le Qatar affronte la Suisse dès 21 heures samedi, tandis que la Turquie et l’Australie s’affronteront à 6 heures dimanche.
  • Quarante-huit équipes participent à cette édition, la première à se dérouler sur trois continents avec 104 matchs au total.
  • Les Bleus de Didier Deschamps feront leurs débuts mardi face au Sénégal à 21 heures.

Un format XXL sous le feu des critiques

Ce Mondial 2026 marque une première dans l’histoire de la compétition : celle d’un tournoi élargi à 48 équipes, avec 104 matchs répartis sur 16 stades aux États-Unis. Ce choix, salué pour son ambition, soulève des questions écologiques. Les déplacements entre certaines enceintes, distantes de près de 4 000 kilomètres, ont en effet suscité des débats sur l’empreinte carbone de l’événement. Autre nouveauté technique, l’introduction de pauses fraîcheur pendant chaque mi-temps, une mesure visant à améliorer les conditions de jeu mais aussi à permettre la diffusion de publicités ciblées.

Le MetLife Stadium, situé dans le New Jersey, accueillera non seulement le Brésil-Maroc, mais aussi la finale programmée le 19 juillet. Ce complexe, déjà connu pour avoir hébergé le Super Bowl en 2014, s’apprête donc à écrire une nouvelle page de son histoire footballistique.

Le Maroc et le Brésil s’affrontent pour un baptême du feu

Pour le Maroc, cette rencontre contre le Brésil constitue bien plus qu’un simple match d’ouverture. L’équipe entraînée par Walid Regragui a marqué les esprits lors du dernier Mondial au Qatar, où elle avait atteint les demi-finales avant de s’incliner face à la France. Face à elle, le Brésil, toujours considéré comme l’un des favoris malgré un parcours irrégulier ces dernières années, compte sur l’expérience de joueurs comme Vinícius Jr ou Neymar, même si ce dernier n’a pas encore confirmé sa participation.

« Ce match est une opportunité unique pour le Maroc de montrer qu’il peut rivaliser avec les meilleures nations mondiales », a déclaré un observateur technique interrogé par Franceinfo - Sport. « Mais le Brésil, avec son palmarès et sa profondeur de banc, part avec une longueur d’avance. »

Côté logistique, les deux équipes ont entamé leurs préparatifs dans la région de New York. Les joueurs marocains, photographiés lors d’un entraînement le 11 juin, ont affiché leur détermination, tandis que les Brésiliens, arrivés plus tôt dans la semaine, peaufinent leur jeu collectif.

Quatre autres rencontres pour lancer la compétition

Avant le choc Brésil-Maroc, deux autres matchs sont programmés dès 21 heures samedi. Le Qatar, pays hôte de la dernière édition en 2022, affronte la Suisse dans le groupe B. Une rencontre qui pourrait déjà dessiner les contours de ce groupe, où l’Afrique du Sud et le Canada complètent la poule. Plus tard dans la nuit, à 3 heures du matin, Haïti et l’Écosse s’affronteront également dans le groupe C, offrant à la petite nation caribéenne l’occasion de briller sur la scène mondiale.

Enfin, à 6 heures dimanche, la Turquie et l’Australie s’affronteront dans le groupe D, où l’Allemagne et le Japon complètent la poule. Ces rencontres précoces permettront de donner le ton pour la suite de la compétition, où chaque point comptera dans ce format élargi.

Et maintenant ?

La France de Didier Deschamps fera ses premiers pas dans ce Mondial mardi 17 juin à 21 heures, face au Sénégal. Les Bleus, arrivés mercredi à Boston pour s’installer dans leur camp de base, ont entamé une série de séances d’entraînement en vue de cette confrontation. Quant au Brésil et au Maroc, leur prestation dès ce samedi pourrait déjà influencer le classement final du groupe C, où chaque point sera précieux dans l’optique des huitièmes de finale.

D’ici là, les supporters du monde entier auront l’occasion d’assister à d’autres rencontres clés, comme le Portugal-Espagne ou l’Argentine-Croatie, programmés les jours suivants. Une chose est sûre : avec 48 équipes en lice, cette édition promet d’être imprévisible et riche en rebondissements.

Reste à voir si ce format XXL, malgré ses critiques, parviendra à offrir aux amateurs de football une compétition à la hauteur de leurs attentes. Une chose est certaine : le coup d’envoi est donné, et le spectacle peut commencer.

Cette édition marque la première fois que la Coupe du monde s’étend à trois pays : les États-Unis, le Canada et le Mexique. Ce choix, décidé par la FIFA en 2017, vise à populariser le football en Amérique du Nord, où la discipline connaît un essor important. Il permet également de mutualiser les infrastructures et les coûts logistiques entre trois nations voisines.