Utiliser un tube de crème solaire ouvert l’été précédent expose à des risques sanitaires insoupçonnés. Selon Journal du Geek, les filtres UV se dégradent rapidement une fois le flacon entamé, pouvant se transformer en substances toxiques pour la santé.
Ce qu'il faut retenir
- Les filtres UV contenus dans les crèmes solaires se dégradent dès l’ouverture du tube, perdant progressivement leur efficacité.
- Cette dégradation peut conduire à la formation de perturbateurs endocriniens, des composés chimiques interférant avec le système hormonal.
- Les tubes entamés depuis plus d’un an deviennent ainsi potentiellement dangereux pour la peau et la santé.
- Les experts recommandent de ne jamais réutiliser une crème solaire de l’année précédente.
- Les flacons ouverts l’été dernier devraient donc être jetés avant l’arrivée des beaux jours.
Une dégradation accélérée par l’oxydation
Dès qu’un tube de crème solaire est ouvert, l’air pénètre à l’intérieur et accélère la réaction d’oxydation des filtres UV. « Ces molécules, initialement conçues pour protéger des rayons ultraviolets, peuvent se recombiner chimiquement et former des sous-produits indésirables », explique un chimiste cité par Journal du Geek. La durée de conservation d’un flacon ouvert est donc limitée à quelques mois, et non à une année entière.
Cette dégradation est d’autant plus problématique que les perturbateurs endocriniens ainsi générés peuvent pénétrer la peau à chaque application. « Les risques ne sont pas immédiats, mais l’accumulation de ces substances dans l’organisme peut avoir des conséquences à long terme », précise le spécialiste.
Des risques pour la santé à long terme
Les perturbateurs endocriniens sont suspectés d’être liés à plusieurs problèmes de santé : troubles de la fertilité, cancers hormono-dépendants ou encore perturbations du développement chez les enfants. Bien que les études spécifiques sur les crèmes solaires restent limitées, les mécanismes de dégradation observés inquiètent les toxicologues. « Même si la quantité absorbée reste faible, le principe de précaution s’impose », souligne un médecin interrogé par le média.
Les consommateurs sont souvent incités à utiliser le contenu de leur tube avant expiration, mais cette recommandation ne prend pas en compte l’état du flacon après ouverture. Un tube entamé l’été dernier, même conservé à l’abri de la lumière, est donc à proscrire.
Que faire de son tube de l’année dernière ?
La meilleure pratique consiste à jeter tout flacon ouvert depuis plus de six mois. « Il est préférable de racheter une crème solaire neuve plutôt que de risquer une exposition à des substances potentiellement nocives », recommande Journal du Geek. Pour limiter les déchets, certains optent pour des formats plus petits, à renouveler chaque saison.
Les marques de cosmétiques, interrogées sur le sujet, n’ont pas encore communiqué de nouvelles consignes pour leurs produits. Cependant, plusieurs d’entre elles travaillent à l’amélioration de la stabilité de leurs filtres UV. En attendant, les autorités sanitaires n’ont pas émis d’avertissement officiel, mais les experts appellent à la prudence.
À l’approche de l’été, les dermatologues rappellent par ailleurs l’importance d’appliquer une crème solaire toutes les deux heures en cas d’exposition prolongée, et de privilégier les indices élevés pour les peaux claires ou sensibles. « Une protection inadaptée est plus dangereuse que le risque lié à un vieux tube », rappellent-ils.
Vérifiez la date de péremption indiquée sur le flacon, mais aussi l’aspect du produit : une texture modifiée, une odeur suspecte ou un changement de couleur peuvent signaler une dégradation. Un tube ouvert depuis plus de six mois doit être remplacé, même si la date limite n’est pas encore atteinte.
Les filtres chimiques, comme l’octocrylène ou l’avobenzone, sont particulièrement vulnérables à l’oxydation. Les crèmes contenant ces composants doivent être utilisées rapidement après ouverture. Les filtres minéraux, en revanche, sont plus stables mais moins couramment utilisés en raison de leur texture blanche.
