Selon Le Figaro, le marché des composants électroniques traverse une crise sans précédent depuis le début de l'année 2026. L'essor de l'intelligence artificielle a provoqué une pénurie historique de barrettes de RAM, ces mémoires vives qui équipent ordinateurs, consoles et smartphones. Les prix s'envolent, les distributeurs renforcent leurs mesures de sécurité et les consommateurs subissent la facture.

Ce qu'il faut retenir

  • Le prix d'une barrette de 64 Go de RAM est passé de 120 à 1 200 dollars en six mois, selon le site spécialisé Pangoly.
  • Des chaînes comme Costco, aux États-Unis, retirent les barrettes de RAM des configurations exposées en magasin pour éviter les vols.
  • Les experts de Verisk CargoNet prévoient une augmentation des braquages de camions transportant des modules de RAM en 2026.
  • Cette crise est directement liée à la demande croissante en mémoire vive pour les applications d'IA.

Une pénurie organisée par la demande en IA

Pour les industriels, la situation est inédite. « C’est la première fois qu’on vit une pénurie de ce composant », a déclaré un responsable du secteur sous couvert d'anonymat. La course à l'intelligence artificielle a dopé la demande en mémoires vives, ces barrettes de RAM qui permettent aux processeurs de stocker et d'accéder rapidement aux données. Or, la production n'a pas suivi le rythme, créant une logique de pénurie organisée.

Le phénomène ne se limite plus aux États-Unis. En Europe, les distributeurs observent une hausse des prix des PC et smartphones, directement imputable à la flambée des coûts des composants. Les fabricants, comme Intel ou Samsung, peinent à suivre la demande et priorisent les clients industriels, laissant les particuliers et les gamers en difficulté.

Des mesures radicales pour contrer les vols de RAM

Face à cette situation, les distributeurs prennent des mesures exceptionnelles. Chez Costco, aux États-Unis, les employés ont désormais l'obligation de démonter les PC exposés en magasin pour retirer les barrettes de RAM avant de les placer en rayon. Cette décision fait suite à une recrudescence des vols de modules de mémoire, devenus des produits de luxe sur le marché noir.

Selon Verisk CargoNet, une société américaine spécialisée dans la gestion des risques logistiques, le vol de RAM pourrait devenir l'un des principaux sports favoris des braqueurs de camions en 2026. Le butin est alléchant : une barrette de 64 Go se revendrait jusqu'à 1 200 dollars, soit dix fois son prix initial. Les transporteurs renforcent désormais leurs dispositifs de sécurité, mais les cas de vols continuent de se multiplier.

Le consommateur paie le prix fort

Pour le grand public, les conséquences sont immédiates. Les prix des ordinateurs, consoles et smartphones s'envolent, et les délais de livraison s'allongent. Selon les analystes, cette tendance devrait se poursuivre tant que la demande en IA ne se stabilisera pas. Les joueurs, par exemple, voient leurs configurations gaming devenir inaccessibles. « On parle même d’une RAMageddon ou RAMpocalypse », souligne un expert du secteur cité par Le Figaro.

Les fabricants, eux, tentent de s'adapter. Certains réduisent la quantité de RAM dans leurs appareils pour limiter les coûts, tandis que d'autres reportent des lancements de nouveaux produits. La PlayStation 6, par exemple, pourrait voir son arrivée sur le marché repoussée en raison de la crise des composants.

« La situation est critique. Les prix des barrettes de RAM ont été multipliés par dix en quelques mois, et il n’y a aucun signe d’amélioration à court terme. »
— Un porte-parole d’un grand fabricant de composants, cité par Le Figaro.

Et maintenant ?

Pour les mois à venir, les experts s'attendent à une aggravation de la crise si la production de RAM ne s'adapte pas rapidement à la demande. Les premières estimations tablent sur une stabilisation des prix d'ici la fin 2026, à condition que les fabricants parviennent à augmenter leurs capacités de production. En attendant, les consommateurs pourraient devoir revoir leurs attentes à la baisse ou accepter de payer des prix bien plus élevés pour leurs appareils électroniques.

Les autorités, de leur côté, commencent à s'intéresser au phénomène. Des discussions sont en cours aux États-Unis pour renforcer la lutte contre le vol de composants électroniques, un marché noir en pleine expansion. En Europe, la Commission européenne pourrait intégrer cette crise dans sa stratégie de résilience des chaînes d'approvisionnement, notamment pour les technologies critiques.

La flambée des prix de la RAM est directement liée à l'essor de l'intelligence artificielle, qui nécessite des quantités colossales de mémoire vive. La demande a explosé, mais l'offre n'a pas suivi, créant une pénurie historique. Les fabricants, comme Samsung ou SK Hynix, peinent à produire suffisamment de barrettes pour répondre aux besoins des industriels et des consommateurs.