Cyclisme : Tadej Pogacar blessé, son retour pour la fin de saison est incertain

Le coureur slovène Tadej Pogacar, leader de la Vuelta 2026, voit sa fin de saison compromise après une lourde chute survenue lors de la 8e étape du Tour d'Espagne, samedi 29 août. Selon nos confrères de Franceinfo - Sport, il souffre d’une commotion cérébrale, d’une fracture déplacée de la clavicule gauche, d’une fracture stable de la vertèbre cervicale C7 et de multiples écorchures. Une intervention chirurgicale, réalisée avec succès lundi 31 août à Barcelone, a permis de stabiliser sa clavicule à l’aide d’une plaque et de vis, mais son retour sur les routes avant la fin de l’année reste incertain.

Une fin de saison compromise après une chute évitable

Alors qu’il semblait en passe de remporter la Vuelta 2026, Tadej Pogacar a été contraint à l’abandon après une lourde chute survenue en fin d’étape, le 29 août. L’équipe UAE Team Emirates-XRG a communiqué dans la foulée les blessures subies par le Slovène de 27 ans : une commotion cérébrale, une fracture déplacée de la clavicule gauche, une fracture stable de la vertèbre cervicale C7 et des écorchures multiples. Après une opération réussie le 31 août à Barcelone, Pogacar reste hospitalisé « quelques jours » sous surveillance médicale.

Cette blessure survient dans un contexte où le coureur visait trois objectifs majeurs en fin de saison : les championnats du monde à Doha (20-27 septembre), les championnats d’Europe en Slovénie (2-7 octobre) – une épreuve à domicile – et le Tour de Lombardie, qu’il domine depuis cinq éditions consécutives. Autant dire que son calendrier est désormais en suspens.

Des délais de récupération variables selon les spécialistes

Deux médecins du sport, consultés par Franceinfo - Sport, estiment que Pogacar a peu de chances de participer aux Mondiaux en septembre. Samuel Maraffi, médecin référent de l’équipe TotalEnergies, estime qu’un retour en septembre « me semble relativement compliqué ». En revanche, un retour début octobre pour les championnats d’Europe ou le Tour de Lombardie « ne paraît pas impossible ».

Romain Rousseau, chirurgien orthopédique à Paris et référent à l’INSEP, tempère ce pronostic. « Il reste un athlète exceptionnel, dont les capacités de cicatrisation et de reprise sont supérieures à la moyenne », souligne-t-il. Il précise que les délais de récupération dépendent de trois phases : le return to training (reprise de l’entraînement), le return to play (remontée sur le vélo) et le return to competition (retour en compétition).

« Pour cette blessure, si on tire tous les délais le plus bas possible et en étant très optimiste, on peut envisager qu’il soit de retour à la compétition entre quatre et six semaines post-opération. Dans le cas le plus pessimiste, cela peut prendre deux mois et demi, voire trois mois. »
— Samuel Maraffi, médecin référent de l’équipe TotalEnergies

Une opération réussie, mais des risques persistants

L’intervention subie par Pogacar, une réduction à ostéosynthèse, a permis de rétablir la longueur anatomique de sa clavicule et de favoriser la consolidation osseuse. « Ce montage permet, chez les sportifs de haut niveau, de diminuer le temps d’immobilisation », explique Romain Rousseau. Cependant, le chirurgien émet des réserves sur la fracture de la vertèbre C7, dont la nature exacte n’a pas été précisée dans les communiqués médicaux. « Je ne sais pas de quel type elle est. Cela peut aller jusqu’à une fracture importante qui doit nécessiter, elle aussi, une consolidation d’environ six semaines. »

Un autre risque, majeur, concerne une éventuelle rechute sur un os fragilisé par le matériel chirurgical. « Si le coureur rechute et se fait une nouvelle lésion sur un os déjà fragilisé avec du matériel, cela risque de compliquer la stratégie thérapeutique et d’allonger la durée de récupération », met en garde Rousseau. Une telle complication pourrait retarder d’autant plus son retour.

Un calendrier bouleversé pour les grands rendez-vous cyclistes

Après une saison 2026 exceptionnelle – marquée par un cinquième sacre sur le Tour de France et un total de 22 victoires – Pogacar pourrait être contraint de mettre un terme prématuré à sa saison. La décision lui reviendra, en concertation avec son équipe, mais les délais sont désormais trop serrés pour envisager une préparation optimale pour les Mondiaux. Son absence ouvre la voie à une compétition plus ouverte pour le titre mondial, où des coureurs comme Jonas Vingegaard, lui-même victime d’une fracture de clavicule en juillet, pourraient jouer les premiers rôles.

Côté Slovénie, l’absence de Pogacar pour les championnats d’Europe, qui se dérouleront chez lui, représente un choc pour le cyclisme national. Quant au Tour de Lombardie, épreuve phare de la fin de saison, son absence laisserait le champ libre à des coureurs comme Remco Evenepoel ou Primož Roglič, déjà en forme cet été.

Cette blessure rappelle aussi les dangers du cyclisme moderne, où la recherche de la performance pousse les coureurs à repousser leurs limites. Les chutes spectaculaires, comme celle de Pogacar, soulèvent inévitablement la question de la sécurité dans un sport où les vitesses et les enjeux n’ont cessé de croître ces dernières années.