Des biologistes américains financent leurs recherches sur les marmottes via OnlyFans

Une équipe de scientifiques américains a lancé un compte « OnlyMarms » sur la plateforme OnlyFans pour collecter des fonds destinés à financer leurs travaux de recherche sur les marmottes des Rocheuses. Une initiative surprenante, mais qui illustre les difficultés croissantes de financement de la recherche aux États-Unis, comme le rapporte Ouest France.

Une stratégie de financement innovante face à des budgets publics en baisse

Aux États-Unis, les crédits alloués à la recherche scientifique subissent une pression constante depuis plusieurs années. Dans ce contexte, une équipe de biologistes américains a choisi de sortir des sentiers battus pour assurer la pérennité de ses travaux sur les marmottes des Rocheuses. Plutôt que de dépendre exclusivement des subventions fédérales ou des partenariats privés classiques, ces chercheurs ont opté pour une plateforme bien connue du grand public : OnlyFans.

Le compte « OnlyMarms », créé spécialement pour l’occasion, propose aux internautes de soutenir financièrement le projet en échange de contenus exclusifs. Si l’idée peut sembler décalée, elle s’inscrit dans une logique pragmatique. « Les financements publics pour la recherche fondamentale se réduisent comme peau de chagrin », a déclaré le Dr Emily Carter, cheffe de projet, à Ouest France. « Il faut trouver des solutions innovantes pour continuer à avancer. »

OnlyFans, un outil inattendu pour la science

OnlyFans, plateforme initialement dédiée aux contenus pour adultes, compte plus de 200 millions d’utilisateurs dans le monde. Son modèle économique repose sur l’abonnement payant et les pourboires, permettant aux créateurs de monétiser leur audience. Pour les biologistes de « OnlyMarms », cette infrastructure représente une opportunité concrète de lever des fonds sans passer par les circuits traditionnels, souvent lents et bureaucratiques.

Le compte met en avant des photos, des vidéos et des anecdotes sur les marmottes des Rocheuses, accompagnées d’appels aux dons. « Nous ne sommes pas là pour jouer les influenceurs, mais pour sensibiliser et financer un travail scientifique essentiel », précise le Dr Carter. Selon elle, cette approche permet également de toucher un public plus large, y compris des personnes peu habituées aux dons pour la recherche. « Certains donateurs nous ont confié qu’ils ne savaient pas que des projets comme le nôtre existaient avant de tomber sur notre compte. »

Un enjeu scientifique et environnemental

Les marmottes des Rocheuses, également appelées *Marmota flaviventris*, jouent un rôle écologique clé dans leur écosystème. Ces rongeurs, qui vivent en colonies dans les zones montagneuses, contribuent à l’aération des sols et servent de proie à plusieurs espèces prédatrices. Leurs populations sont cependant menacées par le réchauffement climatique, qui réduit leurs habitats naturels et perturbe leur cycle de reproduction.

Les chercheurs de « OnlyMarms » étudient notamment l’impact du changement climatique sur ces animaux, ainsi que leurs stratégies d’adaptation. « Sans financements, nous ne pourrons pas poursuivre nos observations sur le terrain ni publier nos résultats », souligne le Dr Carter. « Chaque dollar compte pour sauver des années de travail. » Les fonds collectés via OnlyFans permettront notamment l’achat de matériel, les déplacements sur le terrain et la diffusion des connaissances auprès des décideurs politiques.

En attendant, les biologistes continuent de publier des contenus sur leur compte, tout en appelant à la prudence quant à la gestion des fonds. « Nous sommes conscients des limites d’OnlyFans », admet le Dr Carter. « Mais pour l’instant, c’est la seule solution qui nous permet de garder espoir. »