La chanteuse britannique Dua Lipa vient d’inaugurer une bibliothèque originale au Portugal, comme le rapporte Euronews FR. Installée de manière permanente au sein de la célèbre librairie Livraria Lello à Porto, la Manifesto Library se consacre aux livres interdits ou censurés à travers le monde. Ce projet s’inscrit dans le cadre du nouveau festival international du livre BABELL – City of Books, qui se tient actuellement dans la ville.

Ce qu'il faut retenir

  • La Manifesto Library, une bibliothèque dédiée aux ouvrages censurés ou bannis, a été inaugurée à Porto, au Portugal, dans la Livraria Lello.
  • Ce projet s’inscrit dans le cadre du festival international du livre BABELL – City of Books, où la bibliothèque sera exposée de manière permanente.
  • Près de 100 ouvrages, liés aux thèmes du pouvoir, du contrôle, de la voix et de la mémoire, y sont présentés.
  • Parmi les auteurs mis à l’honneur figurent Margaret Atwood, Salman Rushdie, Olga Tokarczuk et Reginald Dwayne Betts.
  • Dua Lipa a qualifié cette initiative de « partenariat de rêve » et souligne l’importance de la lecture comme acte de résistance.

Un lieu dédié à la liberté d’expression et à la résistance littéraire

La Manifesto Library n’est pas une simple collection de livres. Selon les mots de Dua Lipa, elle représente « un sanctuaire dédié aux livres qui ont disparu, aux auteurs dont le courage dévoile les structures de pouvoir et de contrôle ». L’artiste britannique, connue pour son engagement en faveur de la liberté d’expression, a souligné que cette bibliothèque avait pour vocation d’accueillir des ouvrages ayant été retirés des rayons pour des raisons liées à la race, à la sexualité ou à l’identité de genre. « Certains ont été interdits par des districts scolaires, d’autres écrits pour des lecteurs LGBTQIA+ et retirés des étagères, a-t-elle expliqué. Dans certains cas, l’auteur a même payé ses mots de sa vie. »

Le projet s’inscrit dans la continuité de son Service95 Book Club, un club de lecture mensuel où Lipa reçoit les auteurs pour des discussions retransmises en podcast. « Quand j’ai fondé le Service95 Book Club, mon ambition était qu’il devienne un foyer pour les auteurs et les lecteurs, où qu’ils se trouvent et quelles que soient leurs conditions », a-t-elle rappelé. Pour elle, la lecture est un outil de rapprochement et de compréhension mutuelle, mais aussi une forme de résistance face à ceux qui souhaitent imposer des limites à la pensée.

Un partenariat avec la Livraria Lello, institution historique de Porto

La Livraria Lello, l’une des plus anciennes et des plus emblématiques librairies d’Europe, accueille depuis 120 ans la Manifesto Library. « Depuis 120 ans, la Livraria Lello repose sur une conviction simple : le livre est un instrument de liberté », a déclaré Francisca Pedro Pinto, directrice de la marque de la librairie. « La Manifesto Library naît de cette croyance. Ce qui est en jeu, ce n’est pas seulement l’avenir de la lecture, mais la capacité d’une société à imaginer, interpréter et construire son propre futur. »

Cette collaboration entre une artiste internationale et une institution portugaise illustre la volonté de promouvoir la diversité des récits et la liberté de lire. Les quelque cent ouvrages exposés dans le nouvel auditorium culturel de la Livraria Lello sont organisés autour de quatre axes thématiques : pouvoir, contrôle, voix et mémoire. Parmi les titres phares, on retrouve « The Handmaid’s Tale » de Margaret Atwood, « Felon » de Reginald Dwayne Betts, ainsi que des œuvres de Salman Rushdie et Olga Tokarczuk.

Dua Lipa, une artiste engagée dans la promotion de la lecture

L’engagement de Dua Lipa en faveur de la littérature ne se limite pas à cette bibliothèque. Depuis plusieurs années, elle défend activement la lecture comme un moyen de changer les mentalités. Son premier album éponyme, sorti en 2017, a passé plus de 450 semaines dans le classement officiel des albums au Royaume-Uni, un record qui témoigne de sa popularité durable. En parallèle, elle a sorti un nouvel album live, « Dua Lipa – Live From Mexico », et reste l’une des favorites des fans pour interpréter le prochain thème de James Bond.

Par ailleurs, Lipa s’est exprimée publiquement sur des sujets de société, comme le débat entourant les Epstein Files, et a récemment célébré son mariage avec l’acteur britannique Callum Turner, lui-même pressenti pour incarner l’agent 007. Son rôle de commissaire au London Literature Festival 2026, qui se tiendra du 21 octobre au 1er novembre au Southbank Centre, confirme son attachement à la promotion des lettres et des idées.

Et maintenant ?

La Manifesto Library sera accessible au public dans le cadre du festival BABELL – City of Books à Porto. Si l’initiative devait se pérenniser au-delà de l’événement, elle pourrait inspirer d’autres villes à suivre cet exemple, en créant des espaces dédiés à la résistance par le livre. Reste à voir si d’autres personnalités ou institutions culturelles s’empareront de ce modèle pour le dupliquer ailleurs en Europe ou dans le monde.

Cette bibliothèque, qui se veut un lieu de débat et de découverte, invite les visiteurs à « décider eux-mêmes de ce qui doit figurer sur ces étagères », comme l’a souligné Dua Lipa. « Parce que parfois, la chose la plus subversive que l’on puisse faire, c’est de lire un livre puis d’en parler. » Une mission qui dépasse largement le cadre d’une simple exposition pour s’inscrire dans une démarche citoyenne et intellectuelle.

Les livres présentés dans la Manifesto Library ont été sélectionnés en fonction de leur histoire de censure ou d’interdiction, que ce soit pour des raisons politiques, sociales, liées à la race, à la sexualité ou à l’identité de genre. Ils abordent également les thèmes du pouvoir, du contrôle, de la voix et de la mémoire, comme l’a précisé Dua Lipa dans son communiqué.